تذكر عندما كانت اتفاقيات التجارة الحرة موضة؟ في عصر بوش الابن، لم يكن بإمكان واشنطن توقيع الصفقات بسرعة كافية. كانت كل اتفاقية تبدو وكأنها فوز على الورق.

خذ محادثات التجارة الأمريكية السويسرية - مثال كلاسيكي. أراد منتجو لحوم البقر الأمريكيون الوصول إلى السوق. نظر صانعو الشوكولاتة السويسريون إلى التوسع. اقتصادياً؟ كان كلا الجانبين سيستفيدان.

ولكن هنا المفاجأة: كانت الصداع السياسي أكثر من الفوائد المتوقعة. جن جنون جماعات الضغط المحلية. لم تتمكن اللجان الزراعية من إيجاد أرضية مشتركة. أحيانًا تكون تكاليف الاحتكاك أكثر من الفائض التجاري الذي تسعى إليه.

من المضحك كيف تعمل الأرقام في جداول البيانات مقابل الواقع، أليس كذلك؟