أصول شارع الحائط الأسود

فيما يلي مقتطف من كتاب الثروات السوداء: قصة أول ستة أمريكيين أفارقة هربوا من العبودية وأصبحوا مليونيرات، بقلم شوماري ويلز، الذي يوضح أصول شارع الجدران الأسود.

أوتاوا و. جيرلي (المعروف أيضًا بـ O.W.) كان مدرسًا، ورجل أعمال، ومالك أراضٍ أسود في بداية القرن العشرين، وُلد لآباء كانوا عبيدًا سابقين لأفارقة. في عام 1889، بعد استقالته من منصبه في إدارة الرئيس غروفر كليفلاند، انتقل O.W. من ولايته الأصلية أركنساس إلى بيري، أوكلاهوما، للمشاركة في استيلاء الأراضي في أوكلاهوما عام 1889. مع زوجته إيمّا، انتقل لاحقًا إلى تولسا لاغتنام الفرص الاقتصادية الناتجة عن ازدهار السكان متعدد الأعراق في المدينة. هناك، اشترى O.W. قطعة أرض غير مطورة بمساحة 40 فدانًا، حيث بنى متجر بقالة على طريق ترابي يمر شمال خطوط السكك الحديدية التي تعبر المدينة.

لاحقًا، عقد O.W. شراكة مع رجل الأعمال الأسود زميله جون المعمدان ستراتفورد (المعروف بـ J.B.)، الذي كان يشاركه عدم الثقة العامة بالبيض. اختار كلا الرجلين أن يستخدموا حروف أسمائهم الأولى بدلاً من أسمائهم الشخصية. كان هذا تصرفًا احتجاجيًا صامتًا، لأن الرجال في الجنوب كانوا يُخاطبون عادة بألقاب عائلاتهم، بينما يُطلق على الأولاد أسماؤهم الأولى. للأسف، كان الرجال البيض غالبًا يخاطبون الرجال السود بأسمائهم الأولى كنوع من إذلالهم. باستخدام حروف أسمائهم، تجنب O.W. و J.B. هذه الممارسة.

كان O.W. و J.B. يختلفان أحيانًا في الآراء. على سبيل المثال، كان O.W. يتبع فلسفات المعلم الأمريكي الأفريقي بوكير ت. واشنطن، بينما كان J.B. يفضل الآراء الأكثر راديكالية للناشط الحقوقي W. E. B. Du Bois. على الرغم من خلافاتهما، عملا معًا لتطوير حي أسود بالكامل في تولسا. قسموا الأرض إلى مناطق سكنية، وأراضٍ تجارية، وأزقة، وشوارع، جميعها كانت متاحة حصريًا للأفارقة الأمريكيين الذين كانوا يفرون من عمليات الإعدام الجماعي والر horrors العنصرية الأخرى.

النقاط الرئيسية

• أوتاوا و. جيرلي كان مدرسًا، ورجل أعمال، ومالك أراضٍ أسود وُلد لآباء كانوا عبيدًا سابقين.
• في بداية القرن العشرين، اشترى 40 فدانًا من الأرض في تولسا، أوكلاهوما.
• عقد جيرلي شراكة مع رجل الأعمال الأسود جون المعمدان ستراتفورد، وطوروا حيًا أسود بالكامل في تولسا، والذي أصبح يُعرف باسم غرينوود.
• عندما انتقل مئات الأفارقة الأمريكيين إلى غرينوود بسبب طفرة النفط، زاد ثراء الرجلين بشكل كبير.
• أصبحت ازدهار غرينوود أسطوريًا في أمريكا السوداء، حيث أطلق عليه بوكير ت. واشنطن اسم “شارع الجدران الأسود”.

نشأة غرينوود

بعد أن بنى O.W. عدة بيوت سكنية من الطوب ذات طابقين على شكل مربعات بالقرب من متجره، أطلق على الشارع الذي تقع عليه هذه المباني اسم شارع غرينوود، نسبة إلى المدينة في ميسيسيبي التي ينحدر منها العديد من سكانه الأوائل. سرعان ما أصبح المنطقة بأكملها تعرف باسم غرينوود، والتي أصبحت قريبًا موقعًا لمدرسة، بالإضافة إلى كنيسة الميثوديين الأفريقية الأسقفية. لكن مشروع O.W. الأبرز كان فندق جيرلي، الذي تميز بجودة عالية تنافس أفضل الفنادق البيضاء في الولاية.

عندما هاجر مئات الأفارقة الأمريكيين إلى غرينوود بسبب طفرة النفط، زاد ثراء O.W. و J.B. بشكل كبير، حيث بلغ صافي ثروة O.W. المبلغ المبلغ عنه 150,000 دولار (ما يعادل 3.6 مليون دولار بعد التعديل للتضخم). استغل O.W. هذه الثروة لإطلاق جمعية ماسونية سوداء ووكالة توظيف، وموّل جهود مقاومة قمع التصويت للسود في الولاية.

مقاومة داخل المجتمع الأمريكي الأفريقي

تم تعيين O.W. في النهاية كمساعد شرطي من قبل مدينة تولسا، وكان مسؤولاً عن مراقبة السكان السود في غرينوود. لكن مع تزايد قربه من المؤسسة البيضاء، بدأ العديد من أعضاء المجتمع الأسود في تولسا يشعرون بالاستياء منه. في الواقع، أشار الناشر الأسود المتشدد في صحيفة Black Star، أ. ج. سميثيرمان، إليه بشكل مهين باسم “ملك أفريقيا الصغيرة”.

ومع ذلك، بدأ المطورون البيض يقلدون O.W. و J.B. بشراء قطع أراضٍ تقع شمال خطوط السكك الحديدية وبيعها مرة أخرى لأعضاء المجتمع الأسود. بحلول عام 1905، أطلق طبيب أسود وطبيب أسنان أسود ممارساتهما هناك. تلت ذلك إنشاء مدارس أكثر، وعدة متاجر للأجهزة، وكنيسة معمدانية. خلال هذا الوقت، كانت عمليات الفصل العنصري تتزايد، حيث تجمع السود على الجانب الشمالي من خطوط السكك الحديدية، بينما يتجمع البيض على الجانب الجنوبي.

عندما حصل إقليم أوكلاهوما على وضع الولاية في عام 1907، أقر الديمقراطيون العنصريون، بقيادة المتعصب الأبيض بيل “البرسيم” موري، قوانين تجرم الزواج بين الأعراق وتحظر على السود الحصول على وظائف ذات رواتب عالية. أكدت هذه الظلم على قرار O.W. و J.B. بإنشاء مجتمع يركز على السود، حيث كان الرجال والنساء السود محميين من العدوان العنصري. إذا أدلى البيض بتصريحات عنصرية مهددة، غالبًا ما كان سكان غرينوود السود يردون برد فعل عنيف. على سبيل المثال، في عام 1909، كان J.B. يسير على طول شارع غرينوود عندما تلفظ رجل توصيل أبيض بإهانة عنصرية، مما دفع J.B. إلى رمي الرجل على الأرض، وركوبه، وضرب وجهه حتى أصبح دمويًا. تم توجيه تهمة جنائية إلى J.B. على الضرب، لكنه أُبرئ.

وفي مناسبة أخرى، تم طرد J.B. من قطار في أوكلاهوما لأنه جلس في عربة الدرجة الأولى — على الرغم من أنه اشترى تذكرة من الدرجة الأولى. عندما طُلب منه الانتقال إلى العربة المخصصة للسود فقط، رفض الامتثال. فيما بعد، رفع دعوى قضائية في محاولة لإلغاء الفصل العنصري في قطارات تولسا، لكنه فشل.

ازدهار غرينوود

مع تزايد قوة الفصل العنصري، ازدهر حي الأعمال السوداء في غرينوود، خاصة لأن السكان كانوا يعيدون إنفاق أموالهم في الاقتصاد المحلي، بينما كانوا يكسبون دخلهم من أرباب عمل بيض. كان ذلك ممكنًا لأن هجرة رجال النفط إلى تولسا أدت إلى زيادة الطلب على المساعدة المنزلية، مما مكن السكان السود من الحصول على وظائف ذات رواتب عالية مثل الخادمات، والسائقين، والبستانيين، والعمال، ولامعين الأحذية، والحمالين. غالبًا ما كان هؤلاء العمال يكسبون ما يكفي لإرسال أطفالهم إلى جامعات مثل كلية الحقوق في كولومبيا، وكلية أوبيرلين، ومعهد هامبتون، ومعهد توسكيجي، وكلية سبيلمان، وجامعة أتلانتا، مما أتاح لهم فرصة الحصول على وظائف ذات رواتب عالية بعد التخرج.

أصبح ازدهار غرينوود أسطوريًا في المجتمع الأسود، حيث أطلق عليه بوكير ت. واشنطن اسم “شارع الجدران الأسود”.

ماذا فعل J.B. ستراتفورد؟

أسس J.B. ستراتفورد “شارع الجدران الأسود” مع أوتاوا و. جيرلي في أوائل القرن العشرين. يقع في تولسا، أوكلاهوما، حيث انتقل مئات الأمريكيين الأفارقة إلى الحي المزدهر خلال طفرة النفط، بينما جمع المؤسسان ثروات أكبر.

ما الذي اشتهر به شارع الجدران الأسود؟

كان شارع الجدران الأسود، الواقع في حي غرينوود في تولسا، أوكلاهوما، واحدًا من أكثر المناطق التجارية ازدهارًا في أمريكا في أوائل القرن العشرين. أصبح الحي قوة اقتصادية، مع مدارس مستقلة، بنوك، فنادق، وأنظمة نقل.

من اشترى الأرض لشارع الجدران الأسود؟

اشترى O.W. جيرلي 40 فدانًا من الأرض في عام 1906 في حي غرينوود في تولسا، أوكلاهوما. في ذلك الوقت، كان امتلاك السود للأراضي أمرًا غير معتاد. مع توسع وازدهار الحي التجاري، أصبح جيرلي يمتلك 100 من بين 600 شركة كانت تعمل هناك.

الخلاصة

أصبح شارع الجدران الأسود مركزًا لرواد الأعمال السود، وبوابة للثروة الاقتصادية. كحي مستقل، أصبح منارة للثروة لأصحاب الأعمال، وأسّس أنظمة مدارس وخدمات عامة مستقلة. في ذلك الوقت، خرج العديد من المليونيرات من المدينة المزدهرة.

خلال الفترة من 1910 إلى 1920، كاد عدد سكان حي غرينوود أن يتضاعف أربع مرات ليصل إلى 72000، وامتد على 35 بلوكًا من المدينة. بفضل رؤية وشراكة المؤسسين O.W. جيرلي و J.B. ستراتفورد، أصبح حي الجدران الأسود من أكثر المناطق ازدهارًا في البلاد خلال أوائل القرن العشرين.

حقوق النشر © 2018 بواسطة شوماري ويلز. إعادة النشر بإذن من أميستاد، إحدى علامات هاربر كولينز للنشر.