مفاجأة مثيرة من اليابان تستحق المتابعة. يعمل العلماء هناك على تطوير رحم اصطناعي وحققوا خطوة جديدة — حيث نجحوا في زراعة أجنة الماعز في حاضنة شفافة تحاكي ظروف الرحم الطبيعي. الحديث هنا عن الأكسجين، والعناصر الغذائية، وسائل السائل الأمنيوسي — وهو نظام يمكن أن يحل محل البيئة الطبيعية للحمل.

تقنياً، يعمل ذلك عبر حبل سري اصطناعي يمدّ المواد الغذائية، ويقوم الذكاء الاصطناعي بمراقبة نبض القلب ونمو الجنين. الجدران الشفافة تسمح بمراقبة العملية بأكملها. قد يبدو الأمر كأنه من الخيال العلمي، لكنه في الواقع أبحاث حقيقية.

بالنسبة لليابان، هذا له معنى محدد — فالبلد يواجه أدنى معدل ولادات في تاريخه، ومجتمع يتقدم في العمر. إذا نجح الرحم الاصطناعي للبشر، فقد يساعد الأزواج الذين يعانون من العقم، ويقلل من مخاطر الأطفال المبتسرين، وربما يسمح بالحمل بدون تدخل الجسم البشري.

لكن عند قراءة ذلك، لا يمكن تجاهل مجموعة الأسئلة التي تطرحها. هل ستطور الأطفال في المختبر علاقة مع والديهم؟ من يتحكم في حياة الكائنات التي تتطور في المختبر؟ هل سيكون ذلك متاحاً فقط للأغنياء؟ وماذا عن تصميم الأطفال — أين الحد الفاصل بين الطب والانتقاء الوراثي؟

هذه ليست تقنية عادية. إنها تغيير في مفهومنا للأبوة والحمل. قد تكون اليابان رائدة في مواجهة الأزمة الديموغرافية، لكن التداعيات العالمية ستكون أوسع بكثير. من المفيد متابعة تطورها، والأنظمة التي ستُفرض عليها. وأتساءل، ما رأي العلماء والأخلاقيون في ذلك.