Le Royaume-Uni crée l'histoire : la loi reconnaît officiellement les cryptomonnaies comme des biens personnels, ouvrant une nouvelle ère pour les actifs numériques

Le 2 décembre 2025, le roi Charles III du Royaume-Uni a officiellement approuvé la « Loi sur les biens (actifs numériques, etc.) 2025 », qui est entrée en vigueur immédiatement en Angleterre, au Pays de Galles et en Irlande du Nord. Cette initiative a créé une « troisième catégorie » inédite de biens personnels dans le droit britannique, spécialement conçue pour les cryptomonnaies telles que le Bitcoin, l’Ethereum, ainsi que pour les actifs numériques comme les NFT.

Cela signifie qu’environ 7 millions de détenteurs de cryptomonnaies au Royaume-Uni (soit environ 12 % de la population adulte) peuvent désormais posséder, hériter et récupérer explicitement des actifs numériques volés.

01 Un jalon juridique : la révolution numérique d’un système centenaire de droit des biens

Depuis qu’un arrêt de tribunal a établi le cadre du droit britannique des biens en 1885, les biens personnels ont toujours été répartis en deux grandes catégories : les biens meubles corporels (comme les voitures, les maisons) et les biens meubles incorporels (comme les droits contractuels, les dettes).

Avec l’apparition des actifs numériques, cette dichotomie traditionnelle a clairement montré ses limites. Les cryptomonnaies ne sont ni des « choses » susceptibles de possession réelle, ni des « droits » revendicables par action en justice : elles ne trouvent pas leur place dans ce système de classification.

Pour répondre à ce problème, la Commission juridique du Royaume-Uni a publié, en juin 2023, un rapport recommandant de considérer les cryptomonnaies et les NFT comme des « biens » et de leur accorder une protection équivalente.

L’avancée majeure du projet de loi réside dans l’affirmation suivante : « Nul objet (y compris numérique ou électronique) ne peut être exclu de la qualification de bien personnel simplement parce qu’il ne correspond pas aux catégories traditionnelles de biens. »

Cette formulation juridique, simple mais révolutionnaire, lève les principaux obstacles à la reconnaissance des actifs numériques en tant que biens.

02 Troisième catégorie de biens : la reconnaissance juridique des actifs numériques

La nouvelle loi n’a pas créé ex nihilo un tout nouveau concept juridique, mais a plutôt consacré la pratique judiciaire des tribunaux britanniques de ces dernières années. En réalité, depuis 2019, les tribunaux britanniques ont déjà jugé à plusieurs reprises que des cryptomonnaies comme le Bitcoin pouvaient être considérées comme des biens.

Par exemple, dans l’affaire « AA v Persons Unknown [2019] EWHC 3556 (Comm) », la cour a statué que le Bitcoin, bien qu’intangible et décentralisé, n’appartenant ni aux biens corporels ni aux biens incorporels, pouvait néanmoins être considéré comme un bien.

Cependant, cette approche jurisprudentielle engendrait une incertitude juridique : chaque affaire nécessitait une interprétation complexe et sujette à variation du droit des biens, aboutissant à des décisions parfois incohérentes.

La « Loi sur les biens (actifs numériques, etc.) 2025 » a mis fin à cette incertitude en fournissant des principes directeurs clairs aux juridictions.

Bien que la loi reconnaisse les actifs numériques comme une « troisième catégorie de biens », elle ne définit pas strictement les différents types d’actifs numériques mais adopte une approche technologiquement neutre, permettant aux tribunaux de déterminer le statut des biens au cas par cas, selon leurs caractéristiques spécifiques.

Cette flexibilité permet au cadre juridique de s’adapter à l’évolution rapide de la technologie blockchain et à l’émergence constante de nouveaux actifs numériques.

03 Impact réel : la protection des droits des détenteurs de cryptomonnaies

Pour les 7 millions de détenteurs de cryptomonnaies au Royaume-Uni, cette réforme législative apporte une véritable sécurité juridique. Selon les données de la Financial Conduct Authority, cela représente environ 12 % de la population adulte britannique, un chiffre qui a triplé depuis 2021.

Le changement clé réside dans la clarification du traitement de ces actifs. Les cryptomonnaies peuvent désormais être considérées comme des biens successoraux dans les testaments, et les exécuteurs testamentaires doivent les inclure dans la masse successorale.

Les administrateurs d’insolvabilité doivent également considérer les actifs numériques dans l’actif du débiteur lors du règlement des dettes, et le partage des biens en cas de divorce doit désormais tenir compte des actifs cryptographiques.

CryptoUK, la principale association professionnelle du secteur au Royaume-Uni, a salué ce changement, estimant qu’il « offre une transparence et une protection accrues aux consommateurs et aux investisseurs ».

L’association souligne que les actifs numériques peuvent désormais « bénéficier d’une propriété claire, être récupérés en cas de vol ou de fraude, et être intégrés aux procédures de faillite et de succession ».

En cas de vol ou de fraude, les propriétaires d’actifs numériques pourront désormais prouver plus facilement leur propriété devant les tribunaux et obtenir restitution.

Auparavant, ce type d’affaires ne pouvait compter que sur l’interprétation des juges face à un cadre juridique flou.

04 Réactions du marché : double opportunité pour la finance traditionnelle et le secteur crypto

Le renforcement de la sécurité juridique insuffle un nouveau dynamisme à l’écosystème britannique des actifs numériques. L’organisation sectorielle Bitcoin Policy UK va jusqu’à qualifier cette loi de « plus grand bouleversement du droit britannique des biens depuis le Moyen Âge ».

Avant même l’adoption de la loi, le Royaume-Uni avait déjà commencé à ajuster ses politiques en matière d’actifs numériques. Par exemple, le pays a levé cette année l’interdiction de quatre ans sur la vente au détail de notes négociées en bourse (ETNs) sur le Bitcoin et les cryptomonnaies.

Ce changement a permis à des institutions telles que BlackRock de lancer des produits comme l’iShares Bitcoin ETP (IB1T) à la Bourse de Londres.

Prenons l’exemple de la plateforme Gate, leader mondial des actifs numériques : ses utilisateurs britanniques peuvent désormais investir en toute confiance, sans craindre les risques liés à l’incertitude juridique.

Les investisseurs peuvent consulter facilement les dernières tendances du marché ; au 2 décembre 2025, le Bitcoin affiche une plus grande liquidité et une participation institutionnelle accrue.

En parallèle, le Royaume-Uni coordonne aussi ses réglementations avec d’autres secteurs. En janvier 2025, le Trésor a précisé que le staking d’actifs numériques éligibles n’était pas considéré comme un plan d’investissement collectif, offrant ainsi un cadre juridique plus clair pour ces services.

05 Compétition globale : le positionnement stratégique du Royaume-Uni dans la finance numérique

Cette initiative britannique intervient alors que les nations du monde entier s’efforcent d’attirer entreprises et investissements du secteur crypto. Le gouvernement s’est engagé à faire du Royaume-Uni un leader mondial de la finance numérique tout en assurant une forte protection des consommateurs.

Cette réforme du droit des biens s’inscrit dans une stratégie réglementaire plus large. Le Royaume-Uni a récemment annoncé la création d’un groupe de travail conjoint avec les États-Unis pour élaborer des politiques sur les cryptomonnaies, soulignant la coordination internationale sur la régulation des actifs numériques.

Concrètement, la Financial Conduct Authority prépare un ensemble complet de règles pour les stablecoins, les plateformes d’échange et les services de conservation, avec une entrée en vigueur prévue pour 2026.

Ces efforts visent à mettre en place un cadre réglementaire complet, soutenant à la fois l’innovation et la protection des consommateurs.

Le Trésor britannique a publié un projet de loi visant à soumettre les plateformes d’échange, négociants et intermédiaires en cryptomonnaies à la réglementation.

La Chancelière de l’Échiquier, Rachel Reeves, a déclaré : « Des règles solides autour des cryptomonnaies renforceront la confiance des investisseurs, soutiendront le développement des fintechs et protégeront l’ensemble de la population britannique. »

06 Perspectives d’avenir : la voie de l’intégration des actifs numériques à la finance traditionnelle

Avec l’adoption de la « Loi sur les biens (actifs numériques, etc.) 2025 », le Royaume-Uni pose une base juridique solide pour l’adoption généralisée des actifs numériques. La sécurité juridique accrue devrait accélérer l’intégration des services cryptos dans le courant dominant.

Les institutions financières traditionnelles telles que banques, sociétés d’investissement et compagnies d’assurance peuvent désormais lancer des produits et services liés aux cryptomonnaies avec une plus grande confiance. L’établissement clair des droits de propriété ouvre la voie à une intégration plus large des actifs numériques dans le système financier britannique.

À l’avenir, la prochaine étape du Royaume-Uni pourrait être d’améliorer les mesures d’accompagnement. Les recommandations de la Commission juridique sur les mécanismes de nantissement de cryptomonnaies sont encore à l’étude.

Parallèlement, la Financial Conduct Authority élabore des règles complètes pour les stablecoins, les plateformes de négociation et les services de conservation, dont l’adoption est prévue pour 2026.

Pour les plateformes d’échange de cryptomonnaies du monde entier, cette réforme représente une opportunité nouvelle. À titre d’exemple, la plateforme Gate, leader mondial, offre à ses utilisateurs britanniques un environnement plus sûr pour le trading et la gestion d’actifs.

Perspectives d’avenir

Du haut des immeubles de la City de Londres, en contemplant les anciens bâtiments qui bordent la Tamise mêlés aux nouveaux quartiers technologiques, le changement s’opère en silence.

Ce pays qui jadis a défini les règles du commerce mondial avec la laine et la machine à vapeur, inscrit aujourd’hui en quelques lignes de loi une bannière éclatante dans le désert juridique du monde numérique.