## Cryptomonnaies en tant que mode de paiement pour le commerce international : une nouvelle tentative d'exportation militaire en Iran

L'Iran explore l'utilisation des cryptomonnaies comme alternative de paiement pour les transactions de marchandises militaires. Le site web du Centre d'exportation du ministère de la Défense iranien (Mindex) a récemment mis à jour la section FAQ, indiquant qu'il est possible d'accepter "des cryptomonnaies convenues dans le contrat" comme mode de paiement pour l'achat d'équipements militaires. Cette initiative reflète l'effort continu de l'Iran, dans un contexte de sanctions internationales prolongées, pour diversifier ses moyens de règlement commercial.

## Pourquoi l'Iran se tourne-t-il vers les cryptomonnaies ?

Face aux sanctions de plusieurs pays, notamment les États-Unis, le Royaume-Uni, la France et l'Allemagne, l'Iran a établi les cryptomonnaies comme un outil important pour le commerce transfrontalier. Selon Andrew Freedman, responsable du département de la sécurité nationale chez Chainalysis, les cryptomonnaies sont devenues un canal de paiement alternatif facilitant les transactions transfrontalières et les transferts de fonds.

Les Forces de la révolution islamique iranienne et leurs réseaux d'agents ont récemment étendu l'utilisation des cryptomonnaies pour le transfert de fonds, la vente illégale de pétrole, l'achat de matériel militaire et le commerce de marchandises. Selon des données traçables, le volume total de ces transactions dépasse actuellement 2 milliards de dollars. Freedman souligne en outre que l'ampleur de l'utilisation des cryptomonnaies par des organisations telles que le Hezbollah, le Hamas et les Houthis a atteint un niveau sans précédent.

## Fonctionnement pratique de la plateforme Mindex

Bien que l'Iran affirme publiquement accepter les paiements en cryptomonnaies, les experts doutent de la praticité de cette plateforme en tant que lieu de transaction réel. Ali Redbod, de la société de recherche en sécurité TRM Labs, a analysé en détail les fonctionnalités réelles de la plateforme.

Il note que le site web de Mindex manque d'éléments typiques du commerce électronique — pas de panier, pas de processus de paiement, pas de mécanisme de confirmation de commande ni d'infrastructure de paiement intégrée. Lorsqu'un visiteur clique sur un produit, il ne voit pas d'option "acheter", mais seulement un bouton "ajouter à la lettre d'intention". Cette opération redirige vers un formulaire de lettre d'intention demandant des informations personnelles, la nationalité, le nom de l'entreprise, les coordonnées et la source de recommandation. Tout au long du processus, aucune information de paiement n'est requise.

Les produits listés sur le site incluent des missiles, des avions, des chars, des navires ainsi que diverses armes, munitions, services de traitement de données et équipements de communication. Cependant, ces pages ne comportent ni prix, ni stock, ni calendrier de livraison, ni détails logistiques. Il manque également des portefeuilles de cryptomonnaies, des clés publiques, des contrats intelligents ou des voies de règlement sur la blockchain.

## La déclaration légale et la signification réelle des modes de paiement

Redbod insiste sur le fait que, sur le site de Mindex, les cryptomonnaies ne sont mentionnées que comme un mode de règlement "convenu dans le contrat", en parallèle avec le troc et d'autres clauses négociées. Cette formulation indique que le paiement en cryptomonnaies n'est pas une option automatique pour une transaction, mais qu'il peut être adopté dans le cadre de négociations spécifiques.

Il considère que Mindex ressemble davantage à un "mécanisme de collecte d'informations et de signalement", plutôt qu'à une véritable boutique en ligne avec des "fonctionnalités cryptographiques". La cession d'armes stratégiques implique généralement un processus politique complexe, comprenant l'approbation de licences, des garanties pour l'utilisateur final, des vérifications de conformité, des arrangements logistiques, un soutien en formation et une logistique à long terme — autant d'étapes peu susceptibles d'être réalisées via une simple interaction sur un site web.

## Paradoxe entre la réglementation et la transparence de la blockchain

Malgré l'investissement massif de l'Iran et de ses forces proxy dans les transactions en cryptomonnaies, ces activités améliorent en réalité la traçabilité pour les autorités. En septembre dernier, le Bureau de contrôle des actifs étrangers (OFAC) du département du Trésor américain a accusé deux Iraniens et un réseau de sociétés écrans basées à Hong Kong et aux Émirats arabes unis de mener des transactions en cryptomonnaies dans le but de blanchir environ 100 millions de dollars de revenus issus de la vente de pétrole. Ces fonds ont finalement été dirigés vers la branche des forces spéciales des Gardiens de la révolution islamique, Al-Quds, ainsi que vers le soutien à la défense et à la logistique iraniennes.

Selon Freedman de Chainalysis, ce réseau complexe, opérant dans plusieurs juridictions et combinant sociétés écrans traditionnelles et cryptomonnaies, illustre la complexité des stratégies modernes d’évitement des sanctions. Cependant, la transparence inhérente à la blockchain offre également aux autorités des moyens sans précédent pour identifier et démanteler ces réseaux sophistiqués d’évitement des sanctions, impliquant des centaines de millions de dollars.

## Résumé

L'ouverture par l'Iran de l'acceptation des cryptomonnaies sur la plateforme Mindex comme mode de paiement est davantage une démarche symbolique qu'une véritable modification de la structure du commerce militaire. En pratique, la cession stratégique d'armes militaires continuera principalement par des canaux diplomatiques traditionnels. Néanmoins, l'utilisation des cryptomonnaies pour contourner les sanctions internationales s'accélère, posant un défi constant au système de régulation financière mondial.