Les Z génération obsédés par l'analogique achètent des bloqueurs $40 app pour limiter leur utilisation des réseaux sociaux et faire une pause de la « machine à sous dans votre poche »

Les membres de la génération Z essaient de surmonter leur addiction au téléphone grâce à des produits qui rendent plus difficile la navigation impulsive vers des contenus négatifs, tout en leur permettant de ne pas jeter leur téléphone complètement.

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Parmi la frénésie de vidéos promouvant une alimentation plus saine, la course de fond, et la sobriété, une tendance qui séduit les jeunes — ironiquement sur les réseaux sociaux — est celle du désintox digital, c’est-à-dire prendre du temps loin des applications les plus addictives de notre téléphone pour améliorer le sommeil, la concentration, etc.

Cette idée a engendré une multitude de produits qui aident leurs utilisateurs à résister à la tentation d’attraper automatiquement leur téléphone et de faire défiler les réseaux sociaux lors de chaque pause dans la journée.

Une entreprise tirant parti de cette tendance est Bloom, le fabricant d’un appareil à 39 dollars créé par deux étudiants universitaires en 2024. La carte Bloom en acier inoxydable est associée à une application qui permet aux utilisateurs de choisir quelles applications bloquer et pendant quelle période. Ils peuvent aussi choisir d’ajouter une, deux ou trois pauses de cinq minutes durant lesquelles ils peuvent utiliser les applications bloquées. Lorsqu’un utilisateur tapote la carte contre son téléphone, celui-ci se verrouille, empêchant l’accès aux applications bloquées jusqu’à ce qu’il retape la carte.

Giancarlo Novelli, cofondateur de Bloom et étudiant en dernière année à UCLA, a confié à Fortune que le produit l’avait aidé à réduire sa propre utilisation du téléphone et à résoudre ses problèmes de concentration. Selon lui, Bloom peut être un outil important pour les jeunes, car l’addiction au téléphone est devenue très grave ces dernières années.

« Au début du XXe siècle, tout le monde fumait des cigarettes, c’était normal, jusqu’à ce que des études montrent que c’était mauvais pour la santé », a-t-il expliqué. « Il faut du temps pour que ces choses soient reconnues, et je pense que c’est très similaire pour l’utilisation du téléphone. »

Les applications de vidéos courtes comme Instagram et TikTok, que Novelli dit bloquer le plus souvent, n’ont émergé que ces dix dernières années, a-t-il noté, et les conséquences de leur caractère addictif — qu’il compare à une « machine à sous dans votre poche » en raison des substances chimiques de bien-être qu’elles libèrent — n’ont pas encore été pleinement étudiées.

Une étude de 2025 menée par des chercheurs de l’Université de l’Alberta a toutefois révélé que de nombreux articles publiés sur le sujet associaient l’utilisation des réseaux sociaux à la dépression et à l’anxiété, bien que cela puisse dépendre des habitudes d’utilisation des individus.

Kristian Del Rosario, avocate spécialisée en blessures personnelles et influenceuse basée à New York, a confié à Fortune qu’elle constatait une amélioration constante de sa productivité depuis qu’un concurrent de Bloom, Brick, lui a envoyé l’un de ses produits, qui coûte habituellement 59 dollars. La société ne l’a pas payée pour en faire la promotion, mais elle a publié une vidéo à propos de l’appareil plus tôt ce mois-ci.

Del Rosario aime Brick car il crée une barrière supplémentaire lorsqu’elle veut instinctivement ouvrir ses applications les plus utilisées, contrairement à la fonction Temps d’écran sur iPhone qui permet aussi de bloquer certaines applications jusqu’à ce que l’utilisateur entre son code. Parce qu’elle doit tapoter son téléphone contre le produit pour déverrouiller les applications, cela l’aide à créer une distance physique et à résister à la tentation quand elle doit vraiment se concentrer, a-t-elle expliqué.

TJ Driver, fondateur de Brick, a déclaré à Fortune que cette séparation entre une personne et son téléphone permet de transformer la navigation automatique en une décision plus consciente.

« En ajoutant ce moment supplémentaire d’intention, Brick donne aux utilisateurs une occasion de décider s’ils veulent vraiment ouvrir une application ou rester présents », a-t-il déclaré dans un communiqué à Fortune.

Courtesy de Brick

Par ailleurs, Del Rosario a dit qu’elle aimait que le produit lui permette de garder ses messages actifs pour communiquer avec ses clients, tout en pouvant désactiver le bloqueur lorsqu’elle prend une pause. L’appareil lui a même permis de réorganiser son rituel du coucher pour l’améliorer.

« Le soir, au lieu de défiler sans fin, cela me permet simplement de me détendre parce que je ne peux pas accéder aux applications », a-t-elle expliqué.

Les appareils physiques comme ceux de Bloom et Brick pourraient aussi leur donner un avantage auprès des jeunes qui préfèrent de plus en plus l’analogique au numérique. Des vinyles aux cartes écrites à la main, la génération Z recherche des équivalents réels aux applications comme Spotify ou iMessage pour réduire leur temps d’écran et se remémorer l’époque du tangible qu’ils n’ont peut-être pas connue.

La popularité croissante de dispositifs comme Bloom et Brick intervient aussi alors que le responsable d’Instagram, Adam Mosseri, a réfuté les affirmations selon lesquelles l’application qu’il supervise serait addictive. Lors d’un procès cette semaine contre la société mère de Instagram, Meta, une plaignante de 20 ans a affirmé avoir développé des problèmes de santé mentale à cause d’une addiction aux réseaux sociaux. Mosseri a déclaré qu’il existait une différence entre « addiction clinique » et « utilisation problématique ».

Que ces applications soient addictives ou non, Del Rosario pense qu’il est clair que les jeunes ont du mal à réduire leur temps d’écran, même lorsqu’ils le souhaitent.

« En général, la génération Z, je pense que nous sommes très obsédés par nos téléphones, et cela vient du fait que nous consommons l’information, que ce soit pour savoir ce qui se passe dans le monde », a-t-elle expliqué.

Novelli, de son côté, souhaite continuer à faire croître Bloom après son diplôme, plus tard cette année, y compris en envisageant d’étendre ses fonctionnalités aux ordinateurs portables, qui peuvent aussi devenir une autre source de perte de temps, a-t-il dit, car même sans faire défiler, on peut rester coincé dans une boucle de lecture automatique sur YouTube ou un binge interminable de Netflix.

Alors que la popularité de ces dispositifs de blocage d’applications augmente (Novelli a indiqué que l’entreprise en a vendu plus de 60 000), des questions subsistent quant à leur efficacité, surtout lorsque les acheteurs découvrent principalement ces appareils via Internet et en parlent sur les réseaux sociaux. Ce décalage a conduit certains, comme l’écrivain de Slate Alex Kirshner, à se demander si les influenceurs qui parlent en ligne de l’utilisation de dispositifs comme Brick ou Bloom sont réellement sincères.

« Si je vois un influenceur poster qu’il est tellement engagé à ne jamais être sur son téléphone, regardez mon Brick. Je sens la supercherie. Je pense que c’est inventé parce que le fait de le faire va à l’encontre de cette idée qu’il veut transmettre », a déclaré Kirshner dans un épisode du podcast In Case You Missed It (ICYMI) de Slate.

Pourtant, Novelli pense que, finalement, ce n’est pas la social media qui pose problème. Le vrai problème, c’est la façon dont les gens attrapent automatiquement leur téléphone pour faire défiler à toute heure de la journée. Les réseaux sociaux restent un excellent outil pour communiquer avec les autres, et ils sont particulièrement utiles — si c’est bien fait — pour diffuser l’importance de réduire le temps d’écran, a-t-il ajouté.

« Il n’y a pas de problème avec la régulation des réseaux sociaux. La question est : comment la réguler de la meilleure façon pour soi », a-t-il conclu.

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