Événements clés de l'opération mexicaine pour capturer le chef du cartel 'El Mencho'

MEXICO, 23 février (Reuters) - Le chef du cartel le plus recherché du Mexique, Nemesio Oseguera, alias « El Mencho », a été capturé puis tué lors d’une opération militaire spectaculaire dimanche, déclenchant une vague de violences de représailles à travers le pays.

Oseguera était le cerveau du puissant Cartel de Jalisco Nouvelle Génération, un important fournisseur de fentanyl aux États-Unis.

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Voici une chronologie des événements telle que détaillée par les autorités mexicaines lundi :

20 FÉVRIER : PISTE ‘EL MENCHO’

Suite à une information d’un associé de confiance d’un des partenaires romantiques d’Oseguera, dont l’identité n’a pas été révélée, les autorités ont suivi la piste jusqu’à une installation dans la ville de Tapalpa, dans l’État de Jalisco, où Oseguera séjournait. Les autorités n’ont pas fourni de détails supplémentaires sur le site.

21 FÉVRIER : PRÉPARATION DE L’OPÉRATION

Le partenaire romantique a quitté l’installation. Les renseignements mexicains ont confirmé qu’Oseguera était toujours sur place, protégé par ses gardes du corps.

L’armée mexicaine, soutenue par la Garde nationale, la police militaire, les forces spéciales, des avions militaires et six hélicoptères, a été déployée dans la zone lors d’une opération top-secrète.

Une nouvelle force d’intervention dirigée par l’armée américaine, spécialisée dans la collecte de renseignements sur les cartels de la drogue, a joué un rôle dans l’opération, a indiqué un responsable de la défense américaine à Reuters.

22 FÉVRIER : L’OPÉRATION

Préparés à un siège, les forces terrestres mexicaines ont encerclé la zone avant l’aube. Des hommes du cartel ont ouvert le feu, mais les forces spéciales ont repoussé cette attaque, laissant huit membres présumés du cartel morts.

Oseguera et son cercle proche ont fui vers un complexe de cabanes dans une zone boisée voisine. Les forces spéciales les ont poursuivis dans la végétation, où un second échange de tirs a eu lieu.

Après avoir repris le contrôle de la situation, les forces de sécurité mexicaines ont trouvé Oseguera et deux de ses gardes blessés. Un hélicoptère a été appelé pour les évacuer vers une installation médicale proche, mais Oseguera est décédé en vol.

Les copies fraîchement imprimées du journal PM portant en gros titre « Les États-Unis ont cartographié ‘El Mencho’ et le Mexique a porté le coup final, pris entre deux feux », sont visibles dans une imprimerie, suite à la mort du baron de la drogue Nemesio Oseguera, connu sous le nom de « El Mencho », lors d’une opération militaire dimanche, à Ciudad Juarez, Mexique, 22 février 2026. REUTERS/Jose Luis Gonzalez

[1/2] Des copies fraîchement imprimées du journal PM portant en gros titre « Les États-Unis ont cartographié ‘El Mencho’ et le Mexique a porté le coup final, pris entre deux feux », sont visibles dans une imprimerie, suite à la mort du baron de la drogue Nemesio Oseguera, connu sous le nom de ‘El Mencho’, lors d’une opération militaire dimanche,… Acheter droits de licence, ouvre un nouvel onglet Lire la suite

À ce moment-là, l’opération avait déclenché une vague de représailles violentes de la part des membres du cartel, et l’hélicoptère n’a pas pu atterrir dans la capitale de l’État de Jalisco, Guadalajara. Il a été détourné vers l’aéroport de Morelia, dans l’État voisin de Michoacán, puis le corps d’Oseguera a été transféré sur un avion militaire à destination de Mexico.

22 FÉVRIER : LES CONSÉQUENCES

La violence s’est rapidement propagée.

Le ministère de la Défense a identifié « El Tuli » — prétendument le bras droit d’Oseguera et principal opérateur financier — comme le cerveau d’une série de barrages routiers, d’attaques incendiaires et de coups contre des installations gouvernementales dans tout l’État de Jalisco.

Selon les autorités, « El Tuli » offrait une prime de 20 000 pesos (1 100 dollars) pour la mort de tout membre des forces armées.

Les forces de sécurité ont localisé « El Tuli » à El Grullo, une petite ville à environ 180 km (110 miles) au sud-ouest de Guadalajara. Il a tenté de fuir en voiture et a attaqué l’unité qui tentait de l’arrêter. Il a été tué lors de l’affrontement.

Plusieurs compagnies aériennes ont annulé leurs vols vers Puerto Vallarta, une station balnéaire du Pacifique dans l’État de Jalisco, où des touristes abasourdis ont filmé des colonnes de fumée s’élevant dans le ciel.

Dans certaines villes, touristes et résidents ont été invités à rester chez eux, et les camionneurs à emprunter des routes plus sûres ou à revenir aux dépôts. Partout dans Jalisco et dans plusieurs autres États, les écoles et universités ont annulé les cours.

Environ 30 membres présumés de gangs, 25 soldats de la Garde nationale et un passant ont été tués dans cette vague de violence après la perquisition, ont indiqué les autorités lundi. Au moins 70 personnes ont été arrêtées dans sept États, ont-elles ajouté, tandis que 85 barrages routiers liés au cartel ont été recensés dimanche.

23 FÉVRIER : LA SITUATION SE STABILISE

La présidente mexicaine Claudia Sheinbaum a déclaré lors d’une conférence de presse qu’à partir de lundi matin, il n’y avait plus de barrages routiers. Elle a indiqué que la situation devrait revenir à la normale et que les vols devraient reprendre lundi ou mardi.

Le ministre de la Sécurité, Omar Garcia Harfuch, a déclaré que les personnes considérées comme possibles successeurs d’Oseguera à la tête du cartel étaient sous surveillance étroite des autorités, et que l’État surveillait toute possible retaliation de ce cartel ou d’autres cartels cherchant à s’étendre.

Le président américain Donald Trump a déclaré sur les réseaux sociaux que le Mexique « doit intensifier ses efforts contre les cartels et la drogue ! » Les États-Unis sont le principal partenaire commercial du Mexique, et l’accord de libre-échange nord-américain doit faire l’objet d’une révision cette année.

(1 dollar = 17,2571 pesos mexicains)

Reportage de Natalia Siniawski, Raul Cortes et Aida Pelaez-Fernandez ; montage par Sarah Morland et Rosalba O’Brien

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