REGULATION | Creditors of the Defunct South African Bitcoin Fraud Scheme, MTI, Move to Remove Liquidators to Halt Further Erosion of Estate Funds

Les créanciers du système Bitcoin effondré Mirror Trading International (MTI) ont déposé une demande urgente devant la Cour supérieure du Cap, visant à faire restraint et à supprimer finalement les liquidateurs conjoints, face à la préoccupation croissante que les actifs de la succession soient épuisés par des coûts juridiques prolongés et des litiges à l’étranger.

Le groupe de créanciers basé au Royaume-Uni souhaite que la cour interdise aux liquidateurs d’engager de nouveaux frais juridiques au Royaume-Uni et qu’elle les retire de la succession MTI ou les place sous une supervision plus stricte.

La demande urgente doit être entendue plus tard cette semaine.

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La moitié des actifs récupérés déjà dépensée, selon les créanciers

Selon les documents judiciaires, les liquidateurs auraient déjà dépensé environ la moitié des environ R1,1 milliard d’actifs récupérés de MTI – des fonds initialement récupérés en bitcoin avant d’être vendus — principalement pour des procédures juridiques au Royaume-Uni. Les créanciers allèguent que la poursuite des litiges transfrontaliers risque de « dépenser davantage d’argent de la succession » évalué à des dizaines à centaines de millions de rands au cours des 12 à 18 prochains mois.

Ils soutiennent que les liquidateurs, qui perçoivent une commission de 10 % sur toutes les récupérations plus les coûts juridiques et administratifs, pourraient avoir intérêt à prolonger les litiges même lorsque les chances de succès semblent limitées. Cela, selon eux, va à l’encontre des devoirs fiduciaires envers l’ensemble des créanciers.

STRATÉGIE JURIDIQUE EN QUESTION

Le différend porte sur des revendications émises au Royaume-Uni contre des milliers de créanciers de MTI — dont beaucoup sont poursuivis pour des retraits de bitcoin qu’ils ont effectués auparavant depuis le système. Les créanciers soutiennent que ces revendications sont prescrites selon la loi sud-africaine et ne devraient plus être exécutoires, en se référant à la Loi sur la prescription et au moment où les liquidateurs ont obtenu les données transactionnelles clés.

Les liquidateurs prévoient de défendre leur position, affirmant que les enquêtes ne sont pas encore terminées et que la prescription ne commence qu’une fois la validation des données et l’analyse d’experts achevées. Les deux parties devraient argumenter ces points devant la cour.

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L’effondrement de MTI et ses répercussions continues

MTI était autrefois l’un des plus grands systèmes d’investissement liés au Bitcoin en Afrique du Sud et dans le monde, avec plus de 29 000 BTC injectés dans ses opérations, promettant jusqu’à 10 % de rendement mensuel — des rendements finalement jugés inexistants.

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Le système s’est effondré fin 2020 après que les demandes de retrait ont dépassé la liquidité disponible, et son fondateur, Johann Steynberg, a fui au Brésil ; il serait décédé en 2024 en attendant son extradition.

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La liquidation prolongée a été marquée par de nombreux recours judiciaires de la part des créanciers et des investisseurs, notamment des différends sur la répartition des actifs récupérés et si les liquidateurs ont agi dans l’intérêt supérieur de la succession.

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L’audience à venir déterminera si la Cour supérieure du Cap accordera une mesure provisoire empêchant les liquidateurs d’engager d’autres actions juridiques au Royaume-Uni, et finalement s’ils doivent être remplacés ou placés sous supervision selon la loi sud-africaine sur l’insolvabilité. Les parties intéressées et les observateurs juridiques suivent cela de près, car cette affaire pourrait établir un précédent sur la gestion des insolvabilités crypto transfrontalières dans la région et sur le continent africain.

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