Au-delà de la fortune : l'épouse de John McAfee, Janice, se bat pour obtenir des réponses et une fermeture

Près de trois ans se sont écoulés depuis la mort de John McAfee en prison à Barcelone, mais sa veuve Janice McAfee reste piégée dans un labyrinthe de questions sans réponse et de difficultés financières. Alors que le monde a tourné la page après qu’un tribunal catalan a déclaré sa mort un suicide à la fin 2023, Janice continue de lutter contre le doute, la perte et la dure réalité de devoir subvenir à ses besoins par divers travaux en freelance. Son histoire ne concerne pas un héritage ou une richesse — bien au contraire. Elle parle d’une épouse cherchant désespérément la vérité dans un système qui refuse de la lui fournir.

La déchéance d’une fortune de 100 millions de dollars

Le contraste entre le passé et le présent de John McAfee est saisissant. Lorsqu’il a quitté la société antivirus portant son nom en 1994, après la vente de ses parts, sa valeur nette dépassait 100 millions de dollars. Mais au moment de sa mort, Celebrity Net Worth estimait sa richesse à seulement 4 millions de dollars — une fraction de ce qu’il possédait autrefois.

Ce déclin raconte une histoire de batailles juridiques, d’aventures dans la cryptomonnaie et de dettes croissantes. En 2019, confronté à un jugement de 25 millions de dollars dans une action en justice pour décès injustifié, John a publiquement affirmé avoir épuisé ses ressources. L’année suivante, il a été arrêté pour évasion fiscale aux États-Unis, les autorités fédérales l’accusant d’avoir profité de plus de 11 millions de dollars en promouvant des cryptomonnaies à ses un million d’abonnés Twitter.

Pour Janice, les conséquences financières de la décès de son mari ont été encore plus dévastatrices. Sans testament ni succession, et compte tenu des jugements contre John, aucune héritage substantiel n’a émergé. Elle n’a hérité ni richesse ni sécurité — seulement des questions et des factures qui s’accumulent. Pour survivre, Janice a dépendu de tout travail qu’elle pouvait trouver, en freelance, jour après jour, dans un lieu non divulgué en Espagne où elle est restée depuis la mort de John.

Le mystère de l’autopsie : que s’est-il vraiment passé ?

Le verdict officiel n’apporte aucun réconfort à Janice. La décision du tribunal catalan selon laquelle John est mort par suicide a clos l’affaire d’un point de vue juridique, mais n’a rien résolu quant aux doutes profonds de la veuve. Elle veut une chose par-dessus tout : accéder aux résultats de l’autopsie, qui restent enfermés par les autorités espagnoles.

« Pendant plus de deux ans, j’ai demandé à voir le rapport d’autopsie », explique Janice dans son interview. Les autorités ont systématiquement refusé ses demandes. Une autopsie indépendante pourrait clarifier ce qui s’est passé, mais le coût — 30 000 € — reste bien au-delà de ses moyens financiers actuels.

Sa méfiance va au-delà du simple deuil. John et Janice se parlaient tous les jours pendant sa détention près de Barcelone. Lorsqu’ils l’ont découvert dans sa cellule avec une ligature ou un lacet autour du cou, les premiers rapports indiquaient qu’il montrait encore des signes de vie : un pouls faible et une respiration. Pourtant, la réponse médicale l’a profondément troublée. En tant que personne formée au RCR, elle trouvait suspect la gestion de son corps. « La première chose à faire en RCR, c’est dégager les voies respiratoires », note-t-elle. « Mais dans la vidéo de la prison, cela n’a pas été fait. Je ne sais pas si c’était de la négligence ou autre chose, mais ça paraît wrong. »

Les incohérences — des premiers rapports contradictoires aux procédures médicales douteuses, en passant par l’autopsie retenue — ont laissé Janice incapable d’accepter la version officielle. Elle ne prétend pas savoir ce qui s’est réellement passé. Elle veut simplement savoir.

Vivre avec l’incertitude et la peur

Après la mort de John, Janice a dû faire face à un fardeau supplémentaire : la peur pour sa propre sécurité. Son mari lui avait assuré que les autorités le ciblaient lui, pas elle, et qu’il lui avait délibérément caché certaines informations pour sa protection. Il avait rendu publics 31 téraoctets de données, mais n’avait jamais partagé leur contenu ni leur localisation avec Janice. En perdant John, elle a perdu son protecteur et son sentiment de sécurité.

Mais avec le temps, cette peur s’est transformée. « Je me sens plus en sécurité maintenant », reconnaît Janice. « Je n’ai rien à cacher. Je ne sais même pas exactement comment mon mari est mort, encore moins quelles informations il possédait. » L’ironie cruelle, c’est que son impuissance est devenue sa protection. Elle ne peut pas être ciblée pour des connaissances qu’elle ne détient pas.

Sa situation actuelle reste surréaliste : une femme financièrement dévastée, vivant en exil auto-imposé en Espagne, incapable de retourner aux États-Unis sans clarté sur son statut juridique, et incapable d’avancer dans sa vie pendant que les restes de son mari restent non réclamés dans une morgue de prison.

Un lien personnel avec les McAfee

L’histoire de John et Janice McAfee a d’abord attiré une attention plus large via un documentaire Netflix sorti en 2024, « Running with the Devil : The Wild World of John McAfee », qui les présentait comme des fugitifs évadant les autorités. Mais pour certains qui les connaissaient personnellement, le récit semblait incomplet.

En 2018, un journaliste les a rencontrés lors d’une conférence sur la blockchain à Malte. Il y avait quelque chose de magnétique chez John McAfee — sa présence commandait l’attention, attirant la foule malgré le chaos entourant le monde des cryptomonnaies à cette époque. Ce qui frappait tout autant, c’était Janice. Alors que John était entouré d’admirateurs, elle restait calme et posée, le protégeant de la foule incessante cherchant à attirer son attention. Le journaliste a été frappé par sa sérénité, sa force tranquille.

Cette première rencontre a mené à des liens plus profonds. Des conversations privées. Des invitations à des rassemblements exclusifs. Des interviews durant la pandémie alors que John était en fuite. Une amitié s’était nouée — basée sur le respect mutuel et une véritable connexion.

Lorsque le journaliste a contacté Janice via Twitter pour discuter d’une interview exclusive, elle a répondu positivement. John considérait le journaliste comme un ami, a-t-elle expliqué, et l’aurait approuvé. Cette approbation comptait énormément pour Janice alors qu’elle se préparait à partager son histoire publiquement pour la première fois.

L’ombre du documentaire

Le documentaire Netflix a attiré l’attention sur l’histoire des McAfee mais, selon Janice, a manqué la vérité essentielle. La production les a dépeints à travers un prisme sensationnaliste, en se concentrant sur le spectacle plutôt que sur le fond — sur pourquoi ils semblaient fuir plutôt que sur pourquoi John avait choisi cette voie au départ.

« Les gens oublient vite, et je comprends pourquoi. Le monde va vite », réfléchit Janice. « Mais j’espère qu’il sera rappelé correctement. C’est la moindre des choses qu’il mérite. » La représentation dans le documentaire, bien que commercialement réussie, a laissé Janice avec le sentiment que les véritables motivations et principes de son mari avaient été obscurcis par une narration dramatique. Le vrai John McAfee — sa philosophie, ses raisons, son intégrité telle qu’elle la percevait — est resté largement invisible.

Un dernier souhait

La priorité immédiate de Janice est claire : elle veut que le corps de son mari soit libéré et que ses dernières volontés soient respectées. John avait demandé à être incinéré. Ses restes sont restés dans la morgue de la prison depuis près de trois ans. Pour Janice, continuer à les détenir ne sert à rien. Ils n’apportent aucune réponse aux autorités, mais lui refusent la clôture d’un adieu digne.

Une autopsie indépendante reste son meilleur espoir pour comprendre ce qui s’est passé, mais sans ressources financières ni levier juridique pour en obtenir une, elle reste bloquée. Elle ne cherche pas la vengeance ni à contester les autorités espagnoles par voie judiciaire. Elle veut simplement des réponses et la possibilité d’honorer la dernière volonté de son mari.

La lutte de Janice McAfee incarne une tragédie au-delà de la mort de John : une veuve laissée financièrement ruinée, vulnérable légalement, traumatisée émotionnellement, et effectivement réduite au silence par les circonstances. Elle n’a pas de fortune à récupérer, pas de grande histoire à raconter, si ce n’est son besoin désespéré de vérité. Tout ce qu’elle souhaite, c’est la dignité de comprendre ce qui est arrivé à l’homme qu’elle aimait et la liberté d’avancer dans sa vie.

Dans un monde qui a largement tourné la page, absorbé par le prochain scandale ou révélation, Janice reste suspendue dans le temps — attendant les résultats de l’autopsie, se soutenant par le travail en freelance, espérant que quelqu’un, quelque part, l’aidera à trouver la clôture que les autorités lui ont jusqu’ici refusée.