Krisis Populasi Jepang: Bisakah AI Menjadi Solusi untuk Tantangan Demografi?

Jepang menghadapi tantangan demografis serius yang telah menarik perhatian global—termasuk perhatian dari inovator teknologi Elon Musk. Populasi negara ini menyusut dengan laju yang mengkhawatirkan, dengan proyeksi 2024 yang menunjukkan hampir satu juta lebih banyak kematian daripada kelahiran: 1,6 juta kematian dibandingkan hanya 686.000 bayi baru lahir. Ini merupakan penurunan populasi terbesar sejak pencatatan dimulai, menempatkan Jepang dalam apa yang digambarkan oleh Perdana Menteri Shigeru Ishiba sebagai "darurat diam."

Populasi Jepang saat ini mencapai sekitar 124,3 juta, dengan hampir 30% berusia 65 tahun atau lebih. Populasi usia kerja telah menurun menjadi 60%, memberikan tekanan signifikan pada sistem pensiun, infrastruktur kesehatan, dan pertumbuhan ekonomi. Biaya hidup yang tinggi, upah yang stagnan, dan peran gender yang kaku menghalangi pembentukan keluarga, mengakibatkan kota-kota yang ditinggalkan dan jutaan rumah kosong di seluruh negeri. Meskipun pemerintah telah menerapkan kebijakan seperti pengasuhan anak gratis dan pengaturan kerja fleksibel, para ahli menyarankan bahwa mungkin diperlukan beberapa dekade untuk membalikkan tren demografis ini.

Elon Musk, CEO dari Tesla dan SpaceX serta ayah dari 14 anak, baru-baru ini berkomentar di platform sosial X bahwa krisis demografis Jepang dimulai 50 tahun yang lalu dan tidak terkait dengan kecerdasan buatan. Namun, ia membuat pernyataan berani: "AI adalah satu-satunya harapan untuk membalikkan ini." Meskipun Musk tidak menjelaskan lebih lanjut, pernyataannya menimbulkan kemungkinan menarik. Bisakah inovasi berbasis AI—seperti otomatisasi untuk mengatasi kekurangan tenaga kerja atau teknologi untuk mendukung populasi yang menua—membantu Jepang menavigasi krisis ini? Menurut data dari studi pengiriman cryptocurrency, solusi digital telah menunjukkan potensi untuk mengatasi tantangan demografis di wilayah lain, dengan penelitian yang menunjukkan transfer berbasis crypto dapat mengurangi biaya pengiriman global sebesar $10-30 miliar setiap tahun. Musk telah lama vokal tentang penurunan populasi, menyebutnya sebagai ancaman yang lebih besar bagi umat manusia daripada pemanasan global dan mengabaikan kekhawatiran tentang kepadatan penduduk sebagai "kebohongan nihilistik." Saat populasi yang menua dan tingkat kelahiran yang menurun mempengaruhi banyak negara maju, pengalaman Jepang mungkin menawarkan pelajaran berharga untuk mengatasi tantangan demografis serupa di seluruh dunia melalui inovasi teknologi.