Cinta Beracun: Bagaimana Caroline Ellison Menemukan Diri dalam Jaring Penipuan SBF

Ruang sidang dipenuhi ketegangan ketika saya melihat Caroline Ellison bersaksi melawan mantan kekasihnya. Suaranya bergetar sedikit saat dia menunjuk langsung kepada Sam Bankman-Fried, pria yang pernah merebut hatinya - dan tampaknya juga kompas moralnya.

"Dia mengarahkan saya untuk melakukan kejahatan ini," dia menyatakan, matanya menghindari tatapannya. "Alameda mengambil beberapa miliar dolar dari pelanggan dan menggunakannya untuk investasi."

Apa pertunjukan yang mengerikan. Anak emas crypto, jenius yang seharusnya membangun sebuah kekaisaran, diduga mengatur sistem rumit untuk menyedot sekitar $14 miliar dari pengguna. Dan siapa yang dia gunakan sebagai bonekanya? Pacarnya.

Kisah mereka terdengar seperti novel roman teknologi yang terputar. Mereka bertemu di Jane Street Capital di mana SBF, dengan rambutnya yang berantakan dan janji-janji kemuliaan crypto, meyakinkannya untuk meninggalkan karir stabilnya dan mengikutinya dalam usaha-usahanya. Betapa nyaman baginya memiliki seseorang yang begitu setia memimpin Alameda sementara dia menjalankan bursa.

Saya tidak bisa tidak bertanya - apakah ini cinta atau manipulasi? Dinamika kekuasaan di sini sangat kacau. Bos-kekasih yang mengarahkan pacar-CEO-nya untuk melakukan penipuan sementara dia berpura-pura menjadi penyelamat industri di Washington.

Setelah kehancuran spektakuler FTX pada bulan November lalu, mereka berhenti berbicara. Tidak ada yang mengejutkan di sana. Tidak ada yang membunuh hubungan seperti penyelidikan federal dan tuduhan penipuan senilai miliaran dolar.

Detail ruang sidang kadang-kadang hampir konyol. Gary Wang, eksekutif FTX lainnya yang menjadi saksi negara, mengakui bahwa dia sekarang memahami perbedaan antara likuiditas dan solvabilitas - membuat para wartawan tertawa. Inilah jenius keuangan yang menangani miliaran?

Sementara itu, pembelaan SBF sedang dalam keadaan darurat. Mereka sedang menggali pinjaman Wang sendiri sebesar $35 juta dari Alameda dengan suku bunga yang mencurigakan sebesar 2,21%. Sepertinya semua orang terlibat dalam masalah ini.

Ellison dan Wang mengambil jalur cerdas - kesepakatan pengakuan untuk kesaksian. SBF memilih untuk melawan, mungkin yakin akan kecemerlangannya sendiri. Narsisme klasik.

Peradilan berlanjut, tetapi kerusakannya sudah terjadi. Mimpi crypto lain berubah menjadi mimpi buruk, kisah peringatan lainnya tentang kekuasaan, cinta, dan miliaran yang hilang.