Vitalik's Layer2 penyelesaian waktu: lima tahun ekspansi, akhirnya menjadi "anak tiri"

Pada 3 Februari 2026, Vitalik Buterin mengatakan sebuah kalimat di X.

Kalimat ini memicu gelombang di komunitas Ethereum, tidak kalah dari peta jalan yang didorong keras olehnya pada tahun 2020 yang berfokus pada “menggunakan Rollup sebagai pusat”. Dalam postingan tersebut, Vitalik mengakui: “Layer2 sebagai ‘Branded Sharding’ untuk menyelesaikan visi awal skalabilitas Ethereum, sudah tidak lagi relevan.”

Satu kalimat, hampir mengumumkan berakhirnya narasi utama Ethereum selama lima tahun terakhir. Tim Layer2 yang dulu diharapkan dan dianggap sebagai penyelamat Ethereum, kini menghadapi krisis legitimasi terbesar sejak kelahirannya. Kritik yang lebih langsung pun bermunculan, Vitalik dengan tegas menulis dalam postingan tersebut: “Jika kamu membuat EVM yang mampu 10.000 transaksi per detik, tetapi koneksinya ke L1 dilakukan melalui jembatan multi-sig, maka kamu bukan sedang memperluas Ethereum.”

Mengapa dulu dianggap sebagai penyelamat, kini malah menjadi beban yang harus ditinggalkan? Ini bukan sekadar perubahan jalur teknologi, melainkan sebuah pertarungan brutal tentang kekuasaan, kepentingan, dan cita-cita. Cerita ini harus dimulai dari lima tahun lalu.

Bagaimana Layer2 menjadi penyelamat Ethereum?

Jawabannya sangat sederhana: ini bukan pilihan teknologi, melainkan strategi bertahan hidup. Kembali ke tahun 2021, saat Ethereum sedang terjebak dalam lumpur “rantai aristokrat”.

Data tidak berbohong: Pada 10 Mei 2021, biaya transaksi rata-rata Ethereum mencapai puncaknya sebesar 53,16 dolar AS, di masa puncak hype NFT, harga Gas sempat melonjak di atas 500 gwei. Apa artinya ini? Sebuah transfer token ERC-20 biasa bisa menghabiskan puluhan dolar, dan melakukan pertukaran token di Uniswap bisa mencapai 150 dolar bahkan lebih.

Summer DeFi 2020 membawa kejayaan yang belum pernah terjadi sebelumnya bagi Ethereum, total nilai terkunci (TVL) melonjak dari 700 juta dolar di awal tahun menjadi 15 miliar dolar di akhir tahun, meningkat lebih dari 2100%. Tapi, harga dari kejayaan ini adalah kemacetan jaringan yang ekstrem. Pada 2021, saat gelombang NFT melanda, pembuatan dan transaksi proyek blue-chip seperti Bored Ape Yacht Club membuat jaringan semakin macet, biaya Gas untuk satu NFT bisa mencapai ratusan dolar. Beberapa kolektor bahkan ditawar lebih dari 1000 ETH untuk satu Bored Ape, tetapi akhirnya menyerah karena biaya Gas yang tinggi dan proses transaksi yang rumit.

Sementara itu, muncul penantang bernama Solana. Data-nya mengejutkan: throughput puluhan ribu transaksi per detik, biaya transaksi hanya 0,00025 dolar AS. Komunitas Solana tidak hanya mengejek performa Ethereum, bahkan langsung menyerang arsitekturnya yang boros dan tidak efisien. “Ethereum sudah mati,” menjadi rumor yang beredar, dan komunitas penuh dengan kecemasan.

Dalam konteks ini, pada Oktober 2020, Vitalik secara resmi mengusulkan dalam “Roadmap Ethereum Berbasis Rollup” sebuah konsep: menempatkan Layer2 sebagai “Branded Sharding” Ethereum. Inti dari ide ini adalah, Layer2 memproses transaksi dalam jumlah besar di luar rantai, lalu mengemas hasilnya dan mengirimkannya kembali ke mainnet, secara teori memungkinkan skalabilitas tak terbatas, sekaligus mewarisi keamanan dan ketahanan terhadap sensor dari mainnet Ethereum.

Pada saat itu, seluruh ekosistem Ethereum hampir sepenuhnya bergantung pada keberhasilan Layer2. Mulai dari upgrade Dencun pada Maret 2024 yang memperkenalkan EIP-4844 (Proto-Danksharding) untuk menyediakan ruang data yang lebih murah bagi Layer2, hingga berbagai pertemuan pengembang inti, semuanya diarahkan untuk memperkuat Layer2. Setelah upgrade Dencun, biaya pengunggahan data Layer2 turun minimal 90%, biaya transaksi Arbitrum dari sekitar 0,37 dolar AS turun menjadi 0,012 dolar AS. Ethereum berusaha secara perlahan menggeser L1 ke belakang layar, menjadi “layer penyelesaian” yang tenang.

Namun, mengapa taruhan ini tidak terwujud?

Mereka yang memegang valuasi 1,2 miliar dolar “basis data terpusat”

Jika Layer2 benar-benar mampu mewujudkan visi awalnya, mereka tidak akan kehilangan posisi saat ini. Tapi, masalahnya, apa yang salah dari mereka?

Vitalik secara tajam menunjukkan luka fatal dalam tulisannya: kemajuan desentralisasi terlalu lambat. Sebagian besar Layer2 hingga saat ini belum mencapai tahap Stage 2—memiliki sistem bukti penipuan atau validitas yang sepenuhnya terdesentralisasi, dan memungkinkan pengguna menarik aset tanpa izin dalam keadaan darurat. Mereka masih dikendalikan oleh sequencer terpusat yang mengatur pengemasan dan pengurutan transaksi, secara esensial lebih dekat ke basis data terpusat yang dilapisi lapisan blockchain.

Konflik antara realitas bisnis dan idealisme teknologi ini sangat nyata. Sebagai contoh, Arbitrum, yang dikembangkan oleh Offchain Labs, mendapatkan investasi sebesar 120 juta dolar AS pada putaran pendanaan Seri B tahun 2021, dengan valuasi mencapai 1,2 miliar dolar AS, didukung oleh investor top seperti Lightspeed Venture Partners. Tapi sampai hari ini, raksasa yang memiliki lebih dari 15 miliar dolar terkunci dalam TVL dan menguasai sekitar 41% pangsa pasar Layer2 ini masih berada di tahap Stage 1.

Kisah Optimism pun menarik. Proyek ini dipimpin oleh Paradigm dan Andreessen Horowitz (a16z), dan menyelesaikan pendanaan Seri B sebesar 150 juta dolar AS pada Maret 2022, dengan total pendanaan mencapai 268,5 juta dolar AS. Pada April 2024, a16z secara diam-diam membeli token OP senilai 90 juta dolar AS. Tapi, meskipun didukung modal besar, Optimism juga hanya mencapai tahap Stage 1.

Kemunculan Base justru mengungkap dimensi lain dari masalah ini. Sebagai Layer2 yang diluncurkan oleh Coinbase, Base dengan cepat menjadi favorit pasar setelah peluncuran mainnet pada Agustus 2023. Hingga akhir 2025, TVL Base mencapai 4,63 miliar dolar AS, menguasai 46% pangsa pasar Layer2, melampaui Arbitrum dan menjadi Layer2 dengan TVL tertinggi di DeFi. Tapi, tingkat desentralisasi Base lebih rendah karena sepenuhnya dikendalikan oleh Coinbase, membuatnya lebih mirip sidechain terpusat secara arsitektur.

Kisah Starknet pun lebih ironis. Layer2 berbasis ZK-Rollup ini dikembangkan oleh Matter Labs, dengan total pendanaan 458 juta dolar AS, termasuk putaran C sebesar 200 juta dolar AS yang dipimpin oleh Blockchain Capital dan Dragonfly pada November 2022. Tapi, harga token STRK dari puncaknya sudah menyusut 98%, dengan kapitalisasi pasar sekitar 283 juta dolar AS. Data on-chain menunjukkan pendapatan protokolnya per hari bahkan tidak cukup untuk membayar biaya operasional beberapa server, dan node inti masih sangat terpusat, baru mencapai Stage 1 pada pertengahan 2025.

Beberapa pengembang bahkan secara diam-diam mengakui bahwa mereka mungkin tidak akan pernah sepenuhnya mendesentralisasi. Vitalik mengutip sebuah kasus dalam postingan: sebuah proyek berargumen bahwa mereka tidak akan pernah lebih jauh mendesentralisasi karena “kebutuhan regulasi klien mengharuskan mereka memiliki kendali akhir.” Ini membuat Vitalik sangat marah, dan dia dengan tegas membalas:

“Ini mungkin hal yang benar untuk klienmu. Tapi jelas, jika kamu melakukannya, maka kamu bukan sedang ‘mengembangkan Ethereum’.”

Kalimat ini hampir mengutuk semua proyek yang mengaku sebagai Layer2 Ethereum tetapi menolak desentralisasi. Ethereum menginginkan sebuah entitas yang mampu memperluas desentralisasi dan keamanan ke ruang yang lebih luas, bukan sekadar sekumpulan proyek yang berpura-pura di luar Ethereum tetapi sebenarnya bersifat sentralisasi.

Masalah yang lebih dalam adalah, ada konflik yang tak terpecahkan antara desentralisasi dan kepentingan bisnis. Sequencer terpusat berarti pengembang bisa mengendalikan pendapatan MEV (Maximum Extractable Value), lebih lincah dalam menghadapi regulasi, dan bisa melakukan iterasi produk lebih cepat. Sebaliknya, desentralisasi penuh berarti menyerahkan kendali tersebut ke komunitas dan jaringan validator. Bagi proyek yang didukung modal ventura dan tekanan pertumbuhan, ini adalah pilihan yang sangat sulit.

Kalau Layer2 benar-benar mencapai desentralisasi penuh, akankah mereka tetap disukai? Jawabannya mungkin tetap ya. Karena, Ethereum sendiri sudah berubah.

Ketika mainnet lebih cepat dan murah daripada sidechain

Mengapa Ethereum tidak lagi sangat membutuhkan Layer2 untuk memperluas kapasitas?

Sejak 14 Februari 2025, Vitalik sudah memberi sinyal penting. Ia menulis artikel berjudul “Even in L2-heavy Ethereum, there are reasons to have higher L1 Gas limit,” yang secara tegas menyatakan “L1 sedang melakukan skalasi (L1 is scaling).” Kalimat ini terdengar seperti penghiburan bagi para penganut doktrin utama mainnet, tapi sekarang, jika dilihat kembali, ini adalah sinyal bahwa Ethereum mulai bersaing kembali dengan Layer2.

Sepanjang tahun 2025, kecepatan ekspansi L1 Ethereum jauh melampaui ekspektasi. Terobosan teknologi datang dari berbagai dimensi: EIP-4444 mengurangi kebutuhan penyimpanan data historis, teknologi klien tanpa status membuat node lebih ringan, dan yang terpenting, peningkatan Gas Limit yang terus berlangsung. Pada awal 2025, Gas Limit Ethereum masih 30 juta, dan di pertengahan tahun meningkat menjadi 36 juta, naik 20%. Ini adalah peningkatan besar pertama sejak 2021.

Tapi ini baru permulaan. Menurut rencana pengembang inti Ethereum, pada 2026 akan dilakukan dua upgrade hard fork besar. Upgrade Glamsterdam akan memperkenalkan kemampuan paralel processing yang sempurna, dengan Gas Limit melonjak dari 60 juta menjadi 200 juta, meningkat lebih dari tiga kali lipat. Sementara fork Heze-Bogota akan menambahkan mekanisme FOCIL (Fork-Choice Enforced Inclusion Lists), yang akan meningkatkan efisiensi pembuatan blok dan ketahanan terhadap sensor.

Upgrade Fusaka yang selesai pada 3 Desember 2025 telah membuktikan kekuatan ekspansi L1. Setelah upgrade, volume transaksi harian Ethereum meningkat sekitar 50%, jumlah alamat aktif naik sekitar 60%, dan rata-rata pergerakan 7 hari dari volume transaksi harian mencapai rekor 1,87 juta transaksi, melampaui puncak DeFi 2021.

Hasilnya luar biasa: biaya transaksi di mainnet Ethereum sudah sangat rendah. Pada Januari 2026, biaya transaksi rata-rata Ethereum turun menjadi 0,44 dolar AS, dibandingkan puncaknya 53,16 dolar AS pada Mei 2021, penurunan lebih dari 99%. Di luar jam sibuk, biaya satu transaksi seringkali di bawah 0,1 dolar AS, bahkan kadang hanya 0,01 dolar AS, dengan harga Gas serendah 0,119 gwei. Angka ini mendekati level Solana, dan keunggulan biaya Layer2 mulai cepat terhapus.

Vitalik dalam artikel Februari itu menghitung secara rinci. Ia berasumsi harga ETH 2500 dolar AS, harga Gas 15 gwei (nilai rata-rata jangka panjang), elastisitas permintaan mendekati 1 (artinya, Gas Limit dua kali lipat akan menurunkan harga setengahnya). Berdasarkan asumsi ini:

Kebutuhan anti sensor: Saat ini, untuk menegakkan satu transaksi yang diawasi oleh Layer2 dan dipaksakan di L1, diperlukan sekitar 120.000 gas, biaya sekitar 4,5 dolar AS. Untuk menurunkan biaya ini di bawah 1 dolar AS, L1 harus memperluas 4,5 kali.

Transfer aset antar Layer2: Saat ini, menarik dana dari L2 ke L1 membutuhkan sekitar 250.000 gas, dan menyimpannya kembali ke L2 membutuhkan 120.000 gas, total biaya sekitar 13,87 dolar AS. Jika dioptimalkan secara ideal, hanya membutuhkan 7.500 gas, biaya 0,28 dolar AS. Untuk mencapai target 0,05 dolar AS, L1 harus memperluas sekitar 5,5 kali.

Skema keluar massal: Sebagai contoh, Sony dengan platform Soneium memiliki sekitar 116 juta pengguna aktif bulanan. Jika menggunakan protokol keluar yang efisien (setiap pengguna 7.500 gas), Ethereum saat ini mampu mendukung sekitar 121 juta pengguna untuk keluar secara darurat dalam satu minggu. Tapi, jika ingin mendukung beberapa aplikasi sebesar ini, L1 harus memperluas sekitar 9 kali.

Dan target ekspansi ini secara bertahap terwujud di 2026. Kemajuan teknologi benar-benar mengubah aturan main. Ketika L1 sendiri sudah bisa menjadi lebih cepat dan murah, mengapa pengguna harus menanggung kerumitan jembatan lintas rantai, pengalaman interaksi yang rumit, dan risiko keamanan yang potensial dari Layer2?

Masalah keamanan jembatan lintas rantai bukan sekadar kekhawatiran kosong. Pada 2022, jembatan lintas rantai menjadi sasaran utama serangan hacker. Pada Februari, Wormhole diretas sebesar 325 juta dolar AS; pada Maret, Ronin mengalami serangan DeFi terbesar sepanjang sejarah, kehilangan 540 juta dolar AS; serta berbagai protokol jembatan seperti Meter, Qubit, dan lainnya juga diserang. Menurut Chainalysis, sepanjang 2022, total crypto yang dicuri melalui jembatan lintas rantai mencapai 2 miliar dolar AS, sebagian besar dari kerugian serangan DeFi tahun itu.

Fragmentasi likuiditas juga menjadi masalah lain. Dengan meningkatnya jumlah Layer2, likuiditas protokol DeFi tersebar di puluhan chain berbeda, menyebabkan slippage transaksi meningkat, efisiensi modal menurun, dan pengalaman pengguna memburuk. Pengguna yang ingin memindahkan aset antar Layer2 harus menjalani proses jembatan yang rumit, menunggu konfirmasi yang lama, dan menanggung biaya serta risiko tambahan.

Ini menimbulkan pertanyaan paling brutal: apa yang harus dilakukan proyek Layer2 yang telah mengumpulkan dana besar dan mengeluarkan token, sekarang?

Bubble valuasi dan kota hantu

Kemana uang Layer2 mengalir?

Beberapa tahun terakhir, jalur Layer2 lebih mirip permainan finansial besar-besaran daripada revolusi teknologi. Venture capital menghamburkan dana, menempatkan valuasi proyek L2 satu per satu ke tingkat yang mencengangkan. zkSync mengumpulkan dana sebesar 458 juta dolar AS, Offchain Labs di balik Arbitrum bernilai 1,2 miliar dolar AS, Optimism mengumpulkan 268,5 juta dolar AS, Starknet 458 juta dolar AS. Di balik angka-angka ini, ada nama-nama besar seperti Paradigm, a16z, Lightspeed, Blockchain Capital.

Para pengembang pun berlomba membangun “kaleidoskop” di berbagai L2, menciptakan rangkaian DeFi kompleks dan menarik likuiditas serta airdrop hunters. Tapi, pengguna nyata justru terkikis oleh proses cross-chain yang rumit dan biaya tersembunyi yang tinggi.

Realitas yang kejam adalah, pasar semakin terkonsentrasi di tangan para pemain besar. Menurut data dari 21Shares, Base, Arbitrum, dan Optimism menguasai hampir 90% volume transaksi. Base, berkat keunggulan trafik dan basis pengguna Coinbase, mengalami pertumbuhan eksponensial di 2025, dengan TVL dari 1 miliar dolar melonjak ke 4,63 miliar dolar di akhir tahun, dan volume transaksi kuartalan mencapai 59 miliar dolar, naik 37%. Arbitrum tetap di posisi kedua dengan TVL sekitar 19 miliar dolar, diikuti Optimism.

Namun, di luar pemain utama, sebagian besar proyek Layer2 kehilangan daya tarik setelah hilangnya ekspektasi airdrop, dan jumlah pengguna nyata mereka merosot ke titik terendah, menjadi kota hantu sejati. Starknet adalah contoh paling nyata. Meski harga tokennya sudah turun 98% dari puncaknya, rasio harga terhadap pendapatan dan pengguna aktif harian yang sangat rendah menunjukkan bahwa pasar masih memercayai adanya gelembung besar. Ada jurang besar antara ekspektasi pasar dan kemampuan mereka menciptakan nilai nyata.

Lebih ironis lagi, saat biaya Layer2 turun drastis karena EIP-4844, biaya data availability yang mereka bayarkan ke L1 juga menurun, yang secara tidak langsung mengurangi pendapatan biaya Ethereum L1. Pada Januari 2026, analisis menunjukkan bahwa upgrade Dencun menyebabkan banyak transaksi berpindah dari L1 ke Layer2 yang lebih murah, menjadi salah satu penyebab utama biaya jaringan Ethereum mencapai level terendah sejak 2017. Layer2, sambil menurunkan biaya sendiri, secara tidak langsung menguras nilai ekonomi dari L1.

Dalam laporan prospek Layer2 2026 dari 21Shares, diperkirakan sebagian besar Ethereum Layer2 mungkin tidak mampu bertahan hingga 2026, dan pasar akan mengalami proses konsolidasi brutal, di mana hanya proyek yang benar-benar mampu bersaing secara performa, desentralisasi, dan menawarkan nilai unik yang akan bertahan.

Ini adalah inti dari maksud Vitalik mengkritik kali ini. Ia ingin memecahkan gelembung infrastruktur yang terlalu asyik sendiri, memberi peringatan keras terhadap pasar yang sakit ini. Jika sebuah Layer2 tidak mampu menawarkan fitur yang lebih menarik dan bernilai daripada L1, maka akhirnya akan menjadi produk transisi yang mahal dalam sejarah perkembangan Ethereum.

Ethereum sedang merebut kembali kedaulatannya

Saran terbaru Vitalik memberi jalan keluar baru bagi Layer2: berhenti mengandalkan ekspansi kapasitas sebagai satu-satunya keunggulan, dan mulai mengeksplorasi fitur tambahan yang tidak bisa atau tidak mau disediakan oleh L1 dalam waktu dekat. Beberapa arah yang dia sebutkan meliputi: perlindungan privasi (melalui zero-knowledge proof), optimisasi efisiensi untuk aplikasi tertentu (seperti game, media sosial, AI), konfirmasi transaksi super cepat (milidetik, bukan detik), dan eksplorasi penggunaan non-keuangan.

Dengan kata lain, peran Layer2 akan bertransformasi dari sekadar “cabang” Ethereum menjadi lapisan plugin dengan fungsi berbeda-beda. Mereka bukan lagi satu-satunya solusi skalabilitas, melainkan sebagai lapisan ekstensi fungsi dalam ekosistem Ethereum. Ini adalah perubahan posisi yang fundamental, sekaligus kembalinya kekuasaan—nilai inti dan kedaulatan Ethereum akan kembali terikat pada L1.

Vitalik juga mengusulkan kerangka baru: memandang Layer2 sebagai spektrum, bukan klasifikasi biner. Berbeda-beda L2 bisa memiliki tingkat desentralisasi, jaminan keamanan, dan fitur yang berbeda, yang penting adalah memberi kejelasan kepada pengguna tentang apa yang mereka jamin, bukan semua mengklaim diri sebagai “mengembangkan Ethereum.”

Proses ini sudah dimulai. Layer2 yang bergantung pada valuasi mahal dan tidak memiliki pengguna aktif nyata akan menghadapi penghakiman terakhir. Sedangkan yang mampu menemukan posisi nilai unik dan benar-benar mendesentralisasi, mungkin bisa bertahan dalam tatanan baru ini. Base mungkin akan terus mengandalkan trafik Coinbase dan kemampuan menarik pengguna Web2, tapi harus menghadapi kritik desentralisasi yang kurang. Arbitrum dan Optimism perlu mempercepat tahap 2, membuktikan mereka bukan sekadar basis data terpusat. zkSync dan Starknet harus membuktikan keunggulan teknologi zero-knowledge proof mereka, sekaligus meningkatkan pengalaman pengguna dan ekosistem.

Layer2 memang tidak hilang, tapi era mereka sebagai satu-satunya harapan Ethereum sudah berakhir. Lima tahun lalu, saat pesaing seperti Solana mengancam, Ethereum menyerahkan harapan skalabilitas ke Layer2 dan merancang ulang peta jalannya. Lima tahun kemudian, ternyata solusi terbaik adalah memperkuat diri sendiri.

Ini bukan pengkhianatan, melainkan pertumbuhan. Dan mereka yang tidak mampu beradaptasi dengan evolusi ini akan menjadi korban. Ketika Gas Limit melonjak ke 200 juta di akhir 2026, biaya transaksi Ethereum stabil di beberapa sen atau bahkan lebih rendah, dan pengguna tidak lagi harus menanggung kerumitan dan risiko jembatan lintas rantai, pasar akan memberi suara dengan kakinya. Proyek yang dulu bernilai mahal tapi tidak menciptakan nilai nyata bagi pengguna akan terlupakan dalam arus besar ini.