Pengadilan telah memutuskan sebanyak 4.400 kali bahwa ICE menahan orang secara ilegal. Itu belum berhenti.

• Ringkasan

• Perusahaan

• Imigran yang ditahan telah mengajukan lebih dari 20.000 gugatan hukum untuk menuntut pembebasan mereka

• Administrasi Trump terus menahan orang meskipun ada putusan pengadilan

• Skala besar gugatan ini mengancam akan menyumbat sistem peradilan

• Sekitar 700 pengacara Departemen Kehakiman ditempatkan untuk mewakili pemerintah dalam kasus imigrasi

WASHINGTON, 14 Feb (Reuters) - Ratusan hakim di seluruh negeri telah memutuskan lebih dari 4.400 kali sejak Oktober bahwa administrasi Presiden Donald Trump menahan imigran secara ilegal, menurut tinjauan Reuters terhadap catatan pengadilan.

Keputusan tersebut merupakan kecaman hukum besar terhadap pengetatan imigrasi oleh Trump. Namun, administrasi tetap memenjarakan orang secara tidak terbatas bahkan setelah pengadilan menyatakan kebijakan tersebut ilegal.

Mulailah hari Anda dengan berita hukum terbaru yang dikirim langsung ke kotak masuk Anda melalui buletin The Daily Docket. Daftar di sini.

“Memprihatinkan bahwa Pemerintah bersikeras bahwa Pengadilan ini harus mendefinisikan ulang atau mengabaikan sepenuhnya hukum yang ada karena jelas tertulis,” tulis Hakim Distrik AS Thomas Johnston dari West Virginia, yang diangkat oleh Presiden George W. Bush, minggu lalu, memerintahkan pembebasan seorang tahanan Venezuela di negara bagian tersebut.

Sebagian besar putusan berpusat pada penyimpangan administrasi Trump dari interpretasi hukum federal yang sudah berlaku selama hampir tiga dekade bahwa imigran yang sudah tinggal di Amerika Serikat dapat dibebaskan dengan jaminan sambil mereka menjalani kasus mereka di pengadilan imigrasi.

Juru bicara Gedung Putih Abigail Jackson mengatakan bahwa administrasi “sedang bekerja untuk menegakkan mandat Presiden Trump secara sah untuk menegakkan hukum imigrasi federal.”

JUMLAH IMIGRAN YANG DITAHAN MELONJAK

Di bawah Trump, jumlah orang dalam tahanan ICE mencapai sekitar 68.000 bulan ini, meningkat sekitar 75% dari saat Trump menjabat tahun lalu.

Pengadilan banding konservatif di New Orleans minggu lalu memberikan kemenangan kepada administrasi Trump dalam upayanya untuk menahan lebih banyak imigran. Hanya karena administrasi sebelumnya tidak sepenuhnya memanfaatkan hukum untuk menahan orang “bukan berarti mereka tidak memiliki wewenang untuk melakukan lebih,” tulis Hakim Circuit AS Edith Jones dalam keputusan yang membatalkan putusan yang menyebabkan dua pria Meksiko dibebaskan. Keduanya tetap bebas, kata pengacara mereka.

Pengadilan banding lain dijadwalkan akan membahas masalah ini dalam beberapa minggu mendatang.

Juru bicara Departemen Keamanan Dalam Negeri Tricia McLaughlin mengatakan peningkatan gugatan tidak mengejutkan—“terutama setelah banyak hakim aktivis berusaha menghalangi Presiden Trump dari memenuhi mandat rakyat Amerika untuk deportasi massal.”

Departemen tersebut tidak menanggapi pertanyaan lebih spesifik tentang kasus dan temuan data dalam cerita ini.

Dengan sedikit jalur hukum lain untuk kebebasan, imigran yang ditahan telah mengajukan lebih dari 20.200 gugatan federal menuntut pembebasan mereka sejak Trump menjabat, menurut tinjauan Reuters terhadap dokumen pengadilan, menegaskan dampak besar dari perubahan kebijakan Trump.

Dalam setidaknya 4.421 kasus, lebih dari 400 hakim federal memutuskan sejak awal Oktober bahwa ICE menahan orang secara ilegal saat menjalankan kampanye deportasi massalnya, menurut Reuters.

Grafik yang menunjukkan jumlah tantangan habeas terhadap penahanan imigrasi per bulan

Kasus lain masih dalam proses, telah dibatalkan karena tahanan dibebaskan, atau dialihkan ke distrik pengadilan lain, yang akan memaksa imigran mengajukan kasus baru. Reuters tidak dapat menentukan berapa banyak kasus yang dipindahkan atau diajukan ulang.

Joseph Thomas, seorang pelajar SMA berusia 18 tahun dari Venezuela, ditangkap saat berhenti di Wisconsin pada akhir Desember, saat berkendara bersama ayahnya, Elias Thomas, dalam rute pengantaran Walmart.

Keduanya adalah pencari suaka yang masuk ke Amerika Serikat pada Agustus 2023. Keduanya diizinkan bekerja, kata pengacara mereka, Carrie Peltier. Peltier mengatakan mereka dihentikan karena “mengemudi saat berkulit cokelat.”

Dalam sebulan, hakim memerintahkan pembebasan ayah dan anak tersebut.

Hakim Kepala Distrik AS Patrick Schiltz—yang juga diangkat oleh Bush—memutuskan bahwa Joseph ditahan secara ilegal dan memerintahkan pembebasannya segera. Dalam putusannya, dia mengatakan Joseph tidak wajib ditahan, dan menyoroti “kurangnya bukti bahwa ICE memiliki surat perintah saat menahan Joseph saat dia menjadi penumpang di mobil ayahnya.”

Hakim Distrik AS Eric Tostrud, yang diangkat oleh Trump, memutuskan bahwa ayah Joseph, Elias, memenuhi syarat untuk sidang jaminan.

“Ini menimbulkan masalah interpretasi undang-undang yang telah berulang kali dipertimbangkan dan ditolak oleh pengadilan di Distrik ini, dan akan ditolak di sini juga,” tulis Tostrud dalam perintahnya.

Joseph kini mengikuti kelas daring, takut kembali ke sekolah.

GELOMBANG GUGATAN

Habeas corpus—yang berarti “kamu harus membawa tubuhmu” dalam bahasa Latin—berkembang di pengadilan Inggris pada abad ke-14 dan diabadikan dalam Konstitusi AS. Ini memberikan jalur hukum bagi orang yang ditahan secara tidak sah oleh pemerintah.

Reuters menghitung gugatan habeas dengan mengumpulkan dokumen dari setiap kasus pengadilan federal yang diajukan secara publik selama lebih dari dua dekade dari Westlaw, alat riset hukum yang merupakan bagian dari Thomson Reuters.

Catatan tersebut, dikombinasikan dengan dokumen pengadilan lainnya, menawarkan gambaran paling komprehensif hingga saat ini tentang skala gugatan yang sedang berjalan di sistem peradilan AS dan kekalahan yang dialami pemerintah.

Dalam beberapa hari di bulan Januari, pengacara mengajukan petisi habeas untuk Liam Conejo, seorang anak laki-laki Ekuador berusia lima tahun yang ditahan di halaman rumahnya di Minnesota; seorang pria Ukraina dengan status kemanusiaan sementara yang sah yang ditahan saat menuju tempat kerjanya sebagai teknisi kabel; seorang pria Salvador yang menikah dengan warga AS dan ayah dari anak autis berusia 3 tahun yang juga warga AS; seorang pekerja rumah sakit Eritrea dengan status pengungsi yang ditangkap setelah membiarkan agen masuk ke kompleks apartemennya; dan seorang pria Venezuela yang ditangkap setelah mengantar putrinya ke sekolah.

Tidak ada dari mereka yang memiliki catatan kriminal.

PELAKU HUKUM YANG DIALIHKAN, PERINTAH YANG DILANGGAR

Gelombang gugatan ini memaksa kantor Departemen Kehakiman AS mengalihkan pengacara yang biasanya menuntut kasus pidana untuk merespons kasus habeas.

Menggunakan dokumen pengadilan, Reuters menemukan lebih dari 700 pengacara Departemen Kehakiman mewakili pemerintah dalam kasus imigrasi. Lima dari pengacara tersebut muncul di dokumen lebih dari 1.000 kasus habeas.

Sebagian akibat dari kemacetan hukum tersebut, hakim menemukan bahwa pemerintah telah menahan orang meskipun telah memerintahkan pembebasan mereka.

Dalam perintah pengadilan yang dikeluarkan bulan lalu di Minnesota, Schiltz mengatakan pemerintah telah melanggar 96 perintah dalam 76 kasus. Jaksa AS di sana, Daniel Rosen, mengatakan dalam berkas dua hari kemudian bahwa kasus-kasus tersebut telah menciptakan “beban besar” bagi pengacara pemerintah.

Demikian pula, Hakim Distrik AS Nusrat Choudhury, yang diangkat oleh Presiden Demokrat Joe Biden di New York, menulis bulan ini bahwa ICE melanggar dua “perintah yang jelas dan tidak ambigu” dengan mengirim pria ke New Mexico untuk penahanan sambil secara palsu mengklaim dia berada di New Jersey dan dapat dibawa ke sidang pengadilan.

Juru bicara Departemen Kehakiman, Natalie Baldassarre, mengatakan bahwa administrasi “mematuhi perintah pengadilan dan sepenuhnya menegakkan hukum imigrasi federal.”

“Jika hakim yang tidak bertanggung jawab mengikuti hukum dalam memutuskan kasus dan menghormati kewajiban pemerintah untuk menyiapkan kasus dengan benar, tidak akan ada beban kerja habeas yang ‘menghancurkan’ atau kekhawatiran tentang DHS mengikuti perintah,” katanya.

RINTANGAN HUKUM

Di New York, para advokat menunggu di luar pengadilan imigrasi untuk menghubungkan imigran yang ditahan dengan pengacara yang dapat mengajukan klaim habeas pada hari yang sama—menghalangi transfer cepat mereka ke pusat penahanan di negara bagian lain.

Pada 16 Januari, Hakim Distrik AS J. Paul Oetken mengeluarkan keputusan darurat untuk seorang pria Ekuador yang ditahan saat sidang pengadilan, melarang pemerintah memindahkannya dari New York. Pada 30 Januari, Hakim Distrik AS Andrew Carter, yang juga diangkat oleh Presiden Barack Obama, memerintahkan pembebasannya segera.

Namun, banyak imigran tidak mampu mencari bantuan tersebut. Beberapa tidak sadar bahwa mereka bisa mengajukan kasus habeas. Yang lain tidak dapat menemukan pengacara yang terjangkau.

Judy Rall, istri warga AS dari tahanan Venezuela yang telah hampir setahun di pusat penahanan Bluebonnet di Texas, mengatakan dia diberi biaya lebih dari $5.000 untuk mengajukan petisi habeas, yang tidak mampu dia bayar. Dia dan suaminya memiliki kasus imigrasi yang tertunda berdasarkan pernikahan mereka, tetapi pemerintah menolak membebaskan dia sementara kasus tersebut diproses. Dia tidak memiliki catatan kriminal, tetapi pemerintah menuduh, tanpa bukti, bahwa dia memiliki kaitan dengan geng Venezuela Tren de Aragua.

Bulan ini, pengacara dia menawarkan untuk menangani kasus habeas secara gratis.

“Kami rumah kami terbakar, dan saya bilang kepada mereka bahwa saya membutuhkan dia untuk datang membantu,” katanya. “Saya menduga itu alasan utamanya.”

Laporan oleh Nate Raymond di Boston, Kristina Cooke di San Francisco, dan Brad Heath di Washington, D.C.; laporan tambahan oleh Brad Brooks di Minneapolis; Penyuntingan oleh Craig Timberg dan Suzanne Goldenberg

Standar Kami: Prinsip Kepercayaan Thomson Reuters.