Bench Mengurangi Staf Setelah Akuisisi, Sementara Tenaga Kerja Tetap pada Kontrak Berjalan

Temukan berita dan acara fintech teratas!

Berlangganan newsletter FinTech Weekly

Dibaca oleh eksekutif di JP Morgan, Coinbase, Blackrock, Klarna dan lainnya

PHK Mengikuti Bulan Ketidakstabilan Pasca-Akuisisi

Perusahaan fintech Bench yang bergerak di bidang akuntansi dan pajak telah melakukan serangkaian PHK yang mempengaruhi beberapa departemen, termasuk keberhasilan klien dan layanan pajak. Langkah ini dilakukan beberapa bulan setelah perusahaan diakuisisi dari kondisi keuangan yang sulit dalam kesepakatan senilai $9 juta oleh perusahaan teknologi SDM Employer.com.

Meskipun perusahaan tidak mengungkapkan jumlah karyawan yang terdampak, perkiraan internal menunjukkan bahwa PHK tersebut melibatkan puluhan staf — sebagian besar dari sekitar 300 orang yang bekerja saat itu. Sumber yang mengetahui hal ini mengatakan bahwa sebagian besar tim penasihat pajak berbasis di AS dari Bench termasuk di antara yang diberhentikan.

Employer.com menyatakan bahwa keputusan ini sulit tetapi diperlukan karena mereka terus berusaha merestrukturisasi bisnis. Perusahaan menyatakan bahwa PHK ini mencerminkan tantangan operasional yang diwariskan dari kepemilikan sebelumnya, bukan strategi outsourcing secara umum.

Masalah Warisan Masih Berlanjut di Bawah Kepemilikan Baru

Bench sebelumnya didukung oleh lebih dari $110 juta modal ventura dan tambahan $50 juta utang, tetapi gagal mencapai profitabilitas. Pada akhir 2023, perusahaan secara mendadak menutup operasinya, memberhentikan stafnya dan meninggalkan ribuan pelanggan tanpa akses ke catatan keuangan mereka. Employer.com mengakuisisi perusahaan tak lama setelahnya, mempekerjakan kembali sebagian besar tenaga kerjanya dan berjanji untuk menstabilkan serta membangun kembali bisnis tersebut.

Namun, beberapa karyawan saat ini dan mantan karyawan menunjukkan bahwa kondisi tetap tidak pasti. Banyak dari tenaga kerja masih beroperasi sebagai kontraktor independen, dengan kontrak yang diperbarui setiap bulan dan bukan diubah menjadi peran penuh waktu. Pada saat akuisisi, pengaturan ini disebut sebagai sementara. Berbulan-bulan kemudian, ini tetap menjadi struktur default.

Secara internal, Bench telah menyampaikan rencana jangka panjang untuk memindahkan sebagian besar tenaga kerjanya di luar Amerika Utara. Namun, Employer.com menyangkal bahwa PHK terbaru merupakan bagian dari inisiatif relokasi strategis, melainkan mengaitkannya dengan upaya restrukturisasi yang sedang berlangsung dan evaluasi ulang basis pelanggan.

Perpindahan Pelanggan dan Tantangan Pengajuan Pajak

Perubahan staf ini bertepatan dengan churn pelanggan, beberapa di antaranya terjadi setelah tenggat waktu pengajuan pajak AS pada 15 April. Menurut orang yang mengetahui operasi Bench, sejumlah klien meninggalkan platform karena pengajuan pajak yang tidak lengkap atau tertunda. Ada juga yang melaporkan frustrasi terkait penagihan, mengklaim mereka dikenai biaya untuk layanan yang sudah dibayar sebelum perusahaan diakuisisi.

Bench menanggapi dengan menyatakan bahwa mereka menghormati semua layanan prabayar dan bahwa peningkatan pelanggan yang meninggalkan platform sebagian adalah sengaja. Perusahaan menyebutkan struktur harga warisan yang menyebabkan beberapa akun pelanggan dilayani dengan kerugian finansial.

Employer.com menjelaskan bahwa keputusan untuk menghentikan dukungan terhadap akun yang tidak menguntungkan adalah bagian dari upaya yang lebih luas untuk menyesuaikan bisnis agar berkelanjutan. Pimpinan menegaskan bahwa langkah-langkah ini dimaksudkan untuk mengatasi ketidakefisienan masa lalu, bukan membatasi pertumbuhan di masa depan.

Kontrak Bulanan Menunjukkan Operasi Sementara

Penggunaan kontrak kontraktor independen bulanan yang terus berlanjut mencerminkan status transisi perusahaan yang sedang berlangsung. Employer.com mengatakan sedang menjajaki solusi pekerjaan jangka panjang, tetapi belum menetapkan jadwal tertentu.

Model kontraktor ini diperkenalkan untuk mempercepat proses onboarding setelah akuisisi, menurut komunikasi internal. Namun, bagi banyak pekerja yang bekerja di bawah struktur ini, ketidakpastian pekerjaan menimbulkan kekhawatiran tentang keberlanjutan jangka panjang, kohesi tim, dan konsistensi operasional.

Pendekatan ini berbeda dari model staf fintech yang biasanya menekankan retensi jangka panjang dan pembangunan pengetahuan internal, terutama di bidang layanan yang diatur seperti dukungan pajak.

Ujian Eksekusi Pemulihan

Meskipun perusahaan induk baru Bench telah menyusun rencana untuk mengembangkan fitur produk dan jumlah karyawan, perkembangan terbaru menyoroti kompleksitas menghidupkan kembali bisnis fintech yang mengalami penutupan total kurang dari setahun yang lalu.

Penutupan awal meninggalkan kekosongan layanan bagi banyak pelanggan dan mengikis kepercayaan — terutama di antara mereka yang bergantung pada persiapan pajak tepat waktu dan pencatatan keuangan berkelanjutan. Membangun kembali kepercayaan tersebut sambil melaksanakan strategi restrukturisasi merupakan tantangan besar bagi Employer.com dan kepemimpinan Bench yang tersisa.

Saat perusahaan menyesuaikan harga, struktur tenaga kerja, dan model layanan, kemampuan mereka untuk mempertahankan pelanggan dan menstabilkan operasi kemungkinan akan menentukan apakah upaya pemulihan ini akan menghasilkan pemulihan sejati — atau kemunduran lain.