Apa itu pendapatan penyitaan? Apa itu penegakan hukum di luar negeri? Saya akan menceritakan sebuah kisah nyata dari beberapa ratus tahun yang lalu: Kaisar Wanli dari Dinasti Ming sangat mempercayai para kasim, sehingga mengirimkan kasim ke seluruh negeri untuk menjadi pengawas tambang dan pejabat pajak, untuk memungut pajak tambang dan pajak dagang. Tapi masalahnya adalah: apakah uang ini benar-benar masuk ke dalam kas internal Kaisar Wanli? Sebenarnya belum tentu.

Pada tahun ke-28 Wanli, Pengawas Shanxi Wei Yunzhen melapor ke istana, menuduh kasim pengawas tambang Wu Yingqi dan Wu Youcheng melakukan korupsi. Dia mengatakan bahwa kedua orang ini “jahat dan serakah, merampok pajak negara, setengahnya disembunyikan di kantong pribadi,” artinya setengah dari uang pajak yang dikumpulkan mereka simpan sendiri. Misalnya di Shanxi, mereka memungut pajak garam sebanyak 27.500 tael, tetapi yang benar-benar masuk ke kas internal Wanli hanya sekitar 13.000 tael, sisanya sebagian besar mereka makan sendiri.
Pada bulan Maret tahun ke-37 Wanli, pejabat daerah juga melapor ke istana, mengatakan bahwa kasim pengawas pajak Zhang Ye memungut 26.000 tael perak setiap tahun di daerah, tetapi hanya 1.000 tael yang masuk ke kas internal Wanli, sisanya 25.000 tael diambil sendiri oleh kasim.
Menteri Pertahanan Li Hualong juga melapor, menuduh kasim Gao Huai dan Zhang Ye serta lainnya melakukan penindasan dan pemerasan di daerah, membuat daerah tersebut “sembilan dari sepuluh rumah kosong.” Tapi sebagian besar dari puluhan ribu tael perak yang mereka rampas sendiri, dan tidak benar-benar diserahkan ke istana.
Pada tahun ke-30 Wanli, Left Grand Secretary Wen Chun melapor dan memaki pejabat pajak Guangdong Li Feng, mengatakan bahwa tangan Li Feng berkuasa di Guangdong dan bahkan melakukan perzinahan terhadap 66 wanita. Harta rampasan Li Feng di Guangdong diangkut dengan kapal, dan penuh dengan 60 kapal. Wen Chun memperkirakan, jika diangkut dengan tenaga manusia, harta tersebut setidaknya memerlukan 3.000 beban. Tapi akhirnya, uang yang dikirim ke Kaisar Wanli hanya sekitar 300 beban, bahkan kurang dari sepersepuluhnya.
Pengawas Yudisial Zuo Duyushi Li Sixiao juga melapor dan mengungkapkan tentang kasim Chen Zeng. Chen Zeng awalnya hanya pengawas tambang di Shandong, tetapi mengirim orang ke Yangzhou dan merampok lebih dari 200 pedagang, memeras hampir 130.000 tael perak. Uang ini jelas tidak mungkin semuanya diserahkan ke Kaisar Wanli.
Menghadapi situasi ini, Menteri Administrasi Hukum Li Dai melakukan perkiraan kasar: kas kecil Kaisar Wanli mungkin hanya menerima sepersepuluh dari seluruh pendapatan; kasim sendiri mengambil seperdua; para pengikut kasim mengambil sepertiga; sisanya empat persepuluh dibagi rata oleh preman dan penjahat yang disewa para pengikut kasim.
Tentu saja, ini hanyalah perkiraan Li Dai, karena tidak ada yang tahu pasti berapa banyak kasim yang benar-benar menyelewengkan.
Namun ada satu hal yang bisa menjelaskan masalah ini: salah satu bawahan pengawas tambang di Shandong, Chen Zeng, memiliki seorang pengikut bernama Cheng Shouxun, yang kemudian diperiksa dan ditemukan menyimpan lebih dari 400.000 tael perak. Bahkan seorang bawahan kasim saja bisa mengumpulkan kekayaan sebesar itu, jadi bayangkan berapa banyak sebenarnya kasim yang benar-benar serakah, yang jauh lebih sulit untuk dibayangkan.
Oleh karena itu, selama masa pemerintahan Wanli, pengenaan pajak tambang yang besar-besaran ini akhirnya berubah menjadi sebuah sandiwara pembagian kekayaan yang absurd. Dan dengan berakhirnya sandiwara ini, Kekaisaran Ming secara perlahan memasuki masa keruntuhan dan kemunduran.