25 miliar dolar AS "skandal renovasi" menghambat Ketua Federal Reserve baru, Powell bahkan sebelum pergi harus menerima panggilan panggilan pengadilan?

Politik Washington belum pernah begitu dramatis — sebuah penyelidikan tentang renovasi gedung markas Federal Reserve sedang diam-diam mengubah proses pergantian pejabat bank sentral terbesar di dunia. Tinggal lebih dari dua bulan lagi masa jabatan Ketua Powell berakhir pada Mei, namun pengganti yang diajukan Trump, Wosh, secara tak terduga terhambat di depan Senat. Bukan karena kemampuan kurang, melainkan karena Senat menuntut terlebih dahulu mengungkap: ke mana 2,5 miliar dolar yang dihabiskan untuk gedung tersebut selama masa Powell?

1. Satu surat panggilan, dua kebuntuan

● 11 Maret, pertemuan Kevin Wosh dengan Senator Partai Republik Tom Tillis berlangsung kurang dari satu jam. Saat keluar dari kantor, calon Ketua Fed yang ditunjuk Trump ini tersenyum, memuji pertemuan itu “bagus”, tetapi menutup rapat soal hal paling penting — apakah dia bisa dengan lancar menjabat.

● Sikap Tillis sangat tegas: sebelum Departemen Kehakiman menyelesaikan penyelidikan terhadap Powell, dia tidak akan mendukung apapun terkait pengangkatan pejabat Fed. Artinya, — tanpa penyelidikan tuntas, Wosh tidak akan bisa masuk ke Gedung Fed.

● Waktu tidak menunggu. Masa jabatan Powell berakhir akhir Mei, proses konfirmasi di Senat minimal membutuhkan beberapa minggu. Jika Tillis tidak melewati hal ini, pengangkatan Wosh bahkan tidak akan keluar dari Komite Perbankan. Kebuntuan ini berakar dari tahun 2017.

● Pada tahun itu, renovasi markas Fed di Washington disetujui, awalnya dengan anggaran 1,9 miliar dolar. Saat mulai dikerjakan pada 2022, anggaran sudah naik menjadi hampir 2,5 miliar dolar. Trump berkali-kali mengkritik ini sebagai “renovasi mewah”, bahkan mengklaim biaya sebenarnya mencapai 3,1 miliar dolar. Powell membela, bahwa kelebihan biaya terutama karena kenaikan harga tenaga kerja dan bahan, serta pembersihan asbes dari bangunan lama.

● Tapi situasi mendadak memburuk Januari lalu. Departemen Kehakiman AS mengirim surat panggilan ke Fed, mengancam menuntut Powell secara pidana atas pernyataannya saat bersaksi di Senat Juni 2025. Powell secara langka mengeluarkan pernyataan keras: tuduhan ini “hanya alasan”, alasan sebenarnya adalah dia tidak menurunkan suku bunga sesuai keinginan presiden.

2. “Penyelidikan palsu” atau “pengecekan penting”?

● Menariknya, Tillis menyebut penyelidikan ini sebagai “penyelidikan palsu”, berharap segera berakhir. Kata-kata ini dari senator Partai Republik cukup ironis — Trump sendiri yang mendorong penyelidikan ini.

● Kepala Dewan Ekonomi Nasional Gedung Putih, Haskett, juga meredam ketegangan. Dalam wawancara Januari, dia menyatakan bahwa penyelidikan Departemen Kehakiman “tidak akan menghasilkan hasil substantif”, karena dia percaya pernyataan Powell benar. Ini sama saja mengatakan: “Lakukan penyelidikan, tapi jangan terlalu dipikirkan.”

● Tapi, arah penyelidikan memang menunjukkan perubahan halus. Menurut media pada pertengahan Maret, “jaksa utama” yang menangani kasus Powell telah diganti. Tillis memanfaatkan kesempatan ini untuk menegaskan lagi: jika penyelidikan tidak selesai, pengangkatan tidak akan diperdebatkan. Apakah penyelidikan ini akan menghasilkan sesuatu, menjadi variabel kunci apakah Wosh bisa menjabat.

● Wosh sendiri menutup rapat soal penyelidikan. Saat pertemuan, Tillis tidak menanyakannya, dia juga tidak membahasnya secara aktif. Sikap menghindar ini justru membuat orang semakin penasaran: lulusan Harvard, mantan anggota Fed dari Morgan Stanley, apa sebenarnya yang dia tunggu?

3. “Dilema” Federal Reserve jauh lebih dari sekadar pergantian pejabat

Kalau mengira ini hanya perebutan kekuasaan di Washington, maka salah menilai.

● Saat ini, Fed menghadapi situasi sangat memalukan: inflasi belum terkendali, tapi lapangan kerja mulai goyah. Data awal Maret menunjukkan, lapangan kerja non-pertanian di AS Februari justru berkurang 92.000, tingkat pengangguran naik ke 4,4%. Sementara itu, harga minyak melonjak melewati 110 dolar per barel karena konflik geopolitik, harga bensin dari bawah 3 dolar melonjak ke 4,35 dolar.

● Kinerja lapangan kerja yang lemah + inflasi yang kembali naik, adalah tanda awal “stagflasi” yang paling ditakuti ekonom. Internal Fed sudah ricuh — ada yang mendesak tetap tenang, ada yang khawatir tidak menurunkan suku bunga akan memperburuk lapangan kerja, dan ada yang memperingatkan harga energi bisa membuat inflasi tak terkendali.

● Di saat yang sama, proses pergantian pemimpin pun terhambat. Apapun akhirnya, apakah Wosh naik atau Powell tetap menjabat sampai penyelidikan selesai, sulit bagi Fed untuk menyusun peta jalan yang jelas dalam waktu dekat.

● Masalah yang lebih dalam adalah, independensi Fed sedang dipertanyakan secara terbuka. Trump pernah menyatakan secara langsung ingin suku bunga “turun secara signifikan” di bawah kepemimpinan Ketua baru. Latar belakang Wosh yang dulu dikenal hawkish, dan sikapnya yang belakangan mendukung permintaan Trump untuk menurunkan suku bunga, menciptakan kontras yang halus.

● Para ahli tajam mengingatkan: masalah sekarang bukan lagi “kapan suku bunga turun”, melainkan “siapa yang akan mendefinisikan batas, aturan, dan interpretasi Fed”. Jika independensi bank sentral harus dinegosiasikan ulang, akankah harga dolar dan obligasi AS tetap stabil?

4. Hitung mundur dua bulan

● Mei semakin dekat. Hari berakhirnya masa jabatan Powell juga menjadi jendela waktu kemungkinan keluar hasil penyelidikan.

● Tillis menyatakan ingin “segera mengatasi hambatan”, agar Wosh bisa tepat waktu mengikuti serah terima Mei. Tapi “segera” di Washington tidak pernah dihitung hari, melainkan minggu atau bulan. Apalagi, pergantian pejabat Departemen Kehakiman belum tentu berarti penyelidikan berakhir begitu saja.

● Bagi Wosh, pertempuran ini datang di waktu yang tidak tepat. Dia seharusnya memanfaatkan waktu ini untuk memahami operasi Fed, menyiapkan rencana serah terima, dan membangun komunikasi dengan anggota FOMC. Kini, dia harus menghabiskan banyak energi untuk meyakinkan senator, sekaligus terikat dengan penyelidikan yang tak berkaitan langsung dengannya.

● Bagi Powell, masa jabatannya yang tersisa juga tidak akan mudah. Bayang-bayang penyelidikan pidana, surat panggilan, dan tekanan dari kedua partai membuat bulan-bulan terakhirnya sebagai Ketua Fed menjadi penuh tantangan. Dan bagi pasar, ketidakpastian terbesar mungkin adalah: apakah Fed yang terjebak dalam permainan politik ini masih mampu mempertahankan ketenangan dan objektivitas “teknokrat” seperti puluhan tahun lalu?

● Renovasi gedung senilai 2,5 miliar dolar bukan hanya soal biaya berlebih, tetapi juga tentang pertarungan batas kekuasaan, kepercayaan terhadap sistem, dan independensi kebijakan moneter. Dua bulan lagi, saat Powell menyerahkan kunci, jawaban atas pertanyaan-pertanyaan ini tetap menggantung.