Satu cerita dari sejarah kripto yang patut diingat adalah kasus Ruja Ignatova. Saya tahu, banyak yang pernah mendengar tentang OneCoin, tetapi sedikit yang benar-benar memahami skala dari kegilaan ini.

Semua dimulai pada tahun 2014, ketika wanita Bulgaria-Jerman Ruja Ignatova memutuskan untuk membuat proyek kripto-nya sendiri. Di atas kertas, semuanya terlihat mengesankan — dia memiliki gelar doktor hukum internasional, dikatakan pernah bekerja di McKinsey. Lahir di Ruse, Bulgaria, kemudian pindah ke Jerman saat kecil. Terlihat seperti karier yang sukses, tetapi sebenarnya dia memilih jalan yang berbeda.

OneCoin diposisikan sebagai pesaing serius Bitcoin. Ruja Ignatova menjanjikan keuntungan astronomis kepada investor, meyakinkan bahwa mata uang ini dilindungi oleh teknologi blockchain. Tetapi itu adalah kebohongan besar. Skema ini menarik orang dari lebih dari 100 negara, dan akhirnya mengumpulkan sekitar 4 miliar dolar. Beberapa ahli menyebutkan kerugian hingga 12,9 miliar pound. Angka-angkanya benar-benar mengejutkan.

Pada tahun 2016, Ruja Ignatova mengumumkan sesuatu yang berani: dalam dua tahun, tidak akan ada yang membicarakan Bitcoin. Sombong, tentu saja, tetapi ini menunjukkan seberapa yakin dia dengan rencananya. Namun, pada Oktober 2017, semuanya berubah — dia menghilang. Terakhir kali dia terlihat di bandara Athena setelah penerbangan dari Sofia. Setelah itu — tidak ada jejak.

FBI memasukkannya ke dalam daftar 10 orang paling dicari pada tahun 2022, menawarkan 5 juta dolar untuk informasi tentang keberadaannya. Europol juga mencarinya, tetapi hadiah 4100 pound mereka tampak hampir lucu dibandingkan. Diduga, dia menggunakan paspor palsu, mungkin bahkan menjalani operasi plastik. Ada versi bahwa dia bersembunyi di Rusia atau Yunani, dan bahwa dia memiliki koneksi berpengaruh di Bulgaria yang membantunya menghindari keadilan.

Yang paling menarik — OneCoin tidak hilang bersama kepergiannya. Proyek ini terus berkembang di beberapa negara di Afrika dan Amerika Latin, menarik korban baru. Kakaknya kemudian mengaku melakukan kejahatan dan dihukum, tetapi Ruja Ignatova sendiri tetap menjadi misteri.

Cerita ini menjadi sangat terkenal sehingga menginspirasi BBC untuk membuat podcast "The Missing Crypto Queen". Kasus Ruja Ignatova adalah contoh nyata bagaimana kecerdasan akademik bisa dipadukan dengan keberanian kriminal. Bagi saya, ini menjadi pengingat mengapa kita harus berhati-hati terhadap proyek keuangan yang tidak terdaftar, terutama di dunia kripto. Cerita ini menunjukkan risiko nyata yang ada.