つまらない猿の創設者インタビュー: 私たちは野心を持っており、メタバースの巨人を打ち負かしたい

今年2月4日晚,33歳のGreg Solanoと35歳のWylie Aronowはそれぞれ自宅で衝撃的なニュースを知りました。彼らはBuzzFeedニュースによって真実の身元が暴露されることになります。これまで彼らは自分の身元を慎重に隠していました。

ソラノはこう回想しています："私たちは20分の警告しか受け取れませんでした。"彼らはすぐに次の行動について電話で話し合いました。アロノウは言いました："率直に言って、私たちは非常に現実的な安全への懸念があります。"悪者が彼らのアカウントに侵入しようとしたり、彼らの家に現れたりするかもしれません。彼らは皆、"私たちは何が起こるかわかりません。"と言いました。

彼らはインターネットから個人情報を削除し始めました。アロノウは、家の場所が漏れる可能性を心配して自分のInstagramを無効にしたと回想し、家族に彼らが標的にならないように今後起こることを警告しました。

Aronowの直系親属は、間もなく報道される内容がこれほど注目を集めることを完全に理解しているが、Solanoは父親に具体的な状況を説明しなければならなかった。彼とAronowは、インターネットで最も人気のあるNFTプロジェクトであるボアード・エイプ・ヨット・クラブの創設者である。彼らは2021年4月にYuga Labsを通じてボアード・エイプ・ヨット・クラブを立ち上げ、この会社は現在400億ドルの評価を受けている。

つまらない猿は10000個のユニークなデジタルアバターで構成されており、各猿は独自の特徴の組み合わせを持っています。普通の(「つまらない」の口)から超希少な(「純金」の毛)まで。昨年10月、ある希少な猿がサザビーズのオークションで340万ドルで落札されました。同月、マドンナとU2を代表するベテランエージェントのガイ・オセアリーがBAYCのビジネスパートナーとなりました。

現在、退屈な猿はポップカルチャーの至る所に存在し、Old Navyで販売されているTシャツからSnoop DoggやEminemが撮影したVMAノミネートのミュージックビデオまで広がっています。Steph Curry、Justin Bieber、Gwyneth Paltrow、Post Malone、Seth Greenなどの有名人が退屈な猿を所有しています。その他の著名な保有者にはJimmy FallonとParis Hiltonが含まれ、彼らは今年1月のThe Tonight Showで自分たちの猿について話し合いました。(SolanoとAronowは、Fallonのその発言を事前に知らなかったと言い、番組に出演してそれについて話すことは「非常に超現実的」だと考えています。

暗号通貨とNFT市場が今年崩壊したにもかかわらず、ボアリングエイプは依然としてこの分野の「ブルーチップ」投資と見なされています。現在、一つのエイプのフロア価格は約14万ドルで、4月の約434,000ドルのピークを下回っています。ボアリングエイプNFTの二次販売ごとに、Yuga Labsは2.5%のロイヤリティを得ることができます。

ソラノの父親は息子がNFTと暗号通貨のプロジェクトをしていることを知っていたが、2月のある晩に電話を受けるまで詳細は知らなかった。ソラノはこう説明した。「父には言わなかったんだ。彼はみんなに話してしまうから。彼はカフェの女性に言うだろう - '私の息子は裏の創設者だ!' 誰が知りたがっている？誰が知りたがっている？」

これは本来問題でした。なぜなら、BuzzFeedの記事が公開される前に、大多数の人々は彼らがオンラインで使用しているアカウント名しか知らなかったからです。Solanoは「Gargamel」を使用しており、これは『スマーフ』の悪役の魔法使いから取られた名前です。Aronowは「Gordon Goner」という名前を使っており、これはパンクに影響を受けた名前です。また、彼らのそれぞれの猿のアイコンもあります。

BAYCの別の2人の共同創設者も同様で、彼らは技術を担当する人たちです。32歳のZeshan Aliは「No Sass」という名前で、後に「Sass(」と略されました。彼はBAYCのウェブサイトのプロフィールに「ゴリラのために来た、Sassのためではない」と書いています)。また、31歳のKerem Atalayは「Emperor Tomato Ketchup(」という名前で、これは英仏のインディーポップバンドStereolabのアルバムから取られています)。

そして彼ら4人はこの状態を維持したいと思っています。彼らにとって、SolanoとAronowは壁の角を掘られた存在です。(AliとAtalayの身元は記事の中で明らかにされていません。)

4日後、AliとAtalayはTwitterで彼らの名前と写真を公開しました。Atalayは言いました：「私たちは物語にもっとコントロールを持ちたい、GregとWylieよりも祝うに値するものにしたい。」

数ヶ月後の今日、ソラノとアロノは自らの物語のコントロールを取り戻そうとしています。したがって、この会議では、彼らの広報担当者が同行し、初めて彼らの物語を完全に語り、1年以上にわたって彼らを悩ませてきた重大な論争に公に対処しました。

私たちが一緒に過ごしている間、SolanoとAronowは兄弟のようでありながらも警戒心に満ちた雰囲気を醸し出していました。Solanoは言いました："私たちは世界で最も迷信深い人々です。" 彼はインタビューを受けるために黄褐色のTシャツを着ていました。なぜなら、Aronowは彼に"黄色のエネルギー"が必要だと考えていたからです。

アロノウは、自分が「ポジティブ」と思っている琥珀のブレスレットを身につけて、ほとんどチーズバーガーを食べていなかった。ある時、ソラーノは友人の食習慣を好意的にからかった。彼は言った。「ワイリーは、チーズバーガーやチキンラップのようなものだけを食べる。私たちは彼に『赤ちゃんの口』があると冗談を言っている。」

その後、私はこれが衰弱性の病気によるものであることを理解しました。この病気は、アロノウを20代から始まり、10年のほとんどの間、寝たきりにさせました。彼は今、病状をコントロールできるようになりましたが、状況は依然として不安定で、サラダさえも彼にとっては脅威となり、彼の病気(の再発を引き起こす可能性があります。彼はそれが何であるかを言うことはありません)。

プレッシャーはその通りです。Yugaの現在の公の顔として、これは頭を悩ませるように思えます。会社は成長しています：3月に、クリエイターのLarva Labsから最も人気のあるNFTシリーズの2つ、CryptoPunksとMeebitsを購入しました。その後すぐに、Yugaは本質的に自社の暗号通貨ApeCoinを立ち上げました。

私たちの会話が始まった数日間、YugaはOthersideの大規模デモを主催します。これは、彼らがイギリスのスタジオImprobableと共に開発した没入型ゲームです。ただし、これは単なるゲームではありません - それはWeb3メタバースの始まりであり、無聊猿コミュニティを超えた大衆に開放されています。YugaはMetaなどの大企業と直接競争します。

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しかし、訴訟がさらにプレッシャーをかけています。6月、YugaはコンセプトアーティストのRyder Rippsを商標侵害で訴え、彼が5月に無聊猿と同じNFTシリーズを作成したため、他の苦情もありました。このプロジェクトは、180万ドルの利益を上げたと報じられています。(メインストリームのNFTマーケットプレイスOpenSeaはこのシリーズを削除しました。

しかし、Rippsのコピーキャットプロジェクト(はRR/BAYC)と呼ばれ、問題の一部に過ぎません。昨年末以来、RippsはBAYCに人種差別やネオナチの象徴が満ちていると非常に公然と非難しています。BAYCの創設者はこれらの主張を否定し、彼らはすべてRippsのコピーキャットエイプに対する人々の関心を煽るための計画の一部であると述べています。

Solanoは言った:"私たちの歴史を理解している人にとっては、これは非常に明らかです。どれほど馬鹿げているか。とはいえ、トロールの執着や悪意、率直に言って、この全体の状況がどれほど邪悪であるかは難しいです。"

アロノウの顔に厳しい表情が浮かび、彼はこれらの告発によって受けたオンラインの憎悪の影響を説明しました。彼は言いました：「毎日こんな感じです。」

アロノウは言った:"背景に関して言えば、私たちは本当に奇妙なコンビです。"彼はソラーノとの友情を指しています。これは明らかです。あなたが最初に気づくことは、このビジネスパートナーの巨大な身長差です：アロノウは6フィート2インチの身長で、ソラーノよりも背が高いです。

アロノウは濃密な黒髪を持ち、体中にタトゥーが施されている(。彼は自分の右腕にある生き生きとした作家チャールズ・ブコウスキーの肖像に恥ずかしさを感じている。これは彼が十代の頃に入れた)。彼の声は低くて響き渡る。彼はNFT愛好者の集結号"LFG"("Let's Fucking Go")の人間の化身である。ソラノは禿頭で、山羊ひげを生やし、穏やかに話す人で、アロノウを完璧なインスピレーショナルな"フィットネスパートナー"と呼んでいる。

アロナウは言った:"私たちは、単純なツイートから全体のNFTプロジェクトまで、すべてのアイデアについて戦うつもりです。実際、私たちの友情は戦いから始まりました。約10年前、私たちは大学の休暇中にマイアミのバーで初めて出会い、そこでデイヴィッド・フォスター・ウォレスの『無限のジョシュ』の長所について議論を始めました。ソラノはこの本を読んでいませんでしたが、彼の創作のクラスメートたちがこの本を絶賛するので、反射的にこの本を嫌っていました。彼らは遠距離の連絡を保ち、本、映画、アイデアについて議論し、一緒にオンラインで『ワールド・オブ・ウォークラフト』をプレイしました。

数年後の2017年、二人は暗号通貨について話し始めました。他の人々と同様に、彼らはブルマーケットでお金を稼ごうとしました。しかし、彼らが最も興味を持っていたのは、イーサリアムブロックチェーンがもたらす可能性でした。この基盤の上に人々は、CryptoKittiesのようなゲーム化されたコレクションを含む分散型アプリケーションを構築しています。あなたはユニークなアニメーション猫を購入、取引、繁殖して、より多くのKittiesを生み出すことができます。

彼はデジタルコレクションに非常に興味を持っていたが、Solanoは2021年初頭まで彼の最初のNFTを購入しなかった。その後すぐに、2月にSolanoはAronowにテキストメッセージを送り、彼ら自身のNFTプロジェクトを始めることを伝えた。Aronowは言った："私たちはすぐにアイデアを考え始めた。そのアイデアの1つは公共のデジタルキャンバスで、Aronowは彼の古い友人Nicole Munizにこのアイデアを共有した。彼女は現在Yuga社のCEOである。彼女は誰かがその上に小さな弟を描くだろうと鋭く予言した。"

これらの人々はそうしました。アロノウは言いました："あなたはどこにペニスを描くと思いますか? 答えは、ダイビングバーのトイレの壁です。それは一体どんな人がそこに行くのでしょうか?" 彼が暗号通貨のTwitterで知り合った人たち、彼らは暗号通貨から富を得たが、依然としてオンラインでMMORPGを楽しむことを望んでいる、期待される億万長者の贅沢な生活を送ることは望んでいない人たちです。

AronowはSolanoに「全体の記事」を送信してこのアイデアを計画しました。その中に「Bored Ape Yacht Club」という名前が登場しました。Aronowは「素晴らしい編集者として、Solanoは言った - 'その通り。まさにその通り'。」と振り返りました。この概念は - 暗号通貨の中での億万長者は本物のサルであるというものに進化しました。「サル」という言葉は、2031年に生きている人々があまり研究をせずに新しいプロジェクトに強制的に投資することを意味します。Aronowは、彼とSolanoが翌日に有限責任会社を設立したと言いました。

"私は他の人と話したいです。彼らは突然非常に人気のあるものを創造しました。これは信じられないほど超現実的です。"

彼らはアーティストではありませんでした。当時、Solanoは出版業で働いており、Aronowは働いていなかったので、彼らはアイデアを実行するためにチームを雇いました。ブランドコンサルティング会社の創設者Munizは、彼らに「破れたパンクロック」や「大湿地のダイビングバー」などの方向性に基づいて最初のBAYCコンセプトアートを作成した視覚アーティストSenecaを紹介しました。その他の4人のアーティストが最初の10,000匹の猿のデザインを手伝いました。

今年の初めの報道で、Senecaはこのプロジェクトの報酬について「理想的ではない」と述べました。二人は、彼女の四日から五日間の作業に対して当時のSolanoの五桁の給与に相当する金額を支払い、昨年の年末にSenecaと他の四人のアーティストにそれぞれ100万ドルを支払いました。

同時に、ソラノは彼の友人アリと