Vụ kiện chống độc quyền chống lại Live Nation và Ticketmaster tiếp tục với các tiểu bang dẫn đầu

NEW YORK (AP) — Phiên tòa chống độc quyền của Live Nation và Ticketmaster đã tiếp tục vào thứ Hai tại một tòa liên bang ở New York với ba mươi chín bang còn lại trong vụ kiện, một tuần sau khi Bộ Tư pháp giải quyết các cáo buộc và rút khỏi vụ án.

Thẩm phán Arun Subramanian đã nói với các thành viên bồi thẩm đoàn ở Manhattan rằng Arkansas, Nebraska và South Dakota, giống như chính phủ Hoa Kỳ, đã giải quyết các cáo buộc và không còn là phần của vụ án nữa.

Lời khai sau đó đã tiếp tục với một luật sư của các bang còn lại đặt câu hỏi cho Jay Marciano, giám đốc điều hành của AEG Presents, đối thủ chính của Live Nation.

Marciano cho biết công ty của ông gặp khó khăn trong việc vượt qua các hợp đồng độc quyền do Live Nation Entertainment và Ticketmaster sử dụng để thống trị ngành công nghiệp tại Mỹ. Ông nói rằng môi trường cạnh tranh hơn tồn tại ở châu Âu, nơi người tiêu dùng phải trả phí 15% trên vé thay vì 25% như ở Mỹ, nơi người hâm mộ phải trả cho các buổi hòa nhạc.

Ông nói rằng AEG mong muốn nhiều công ty bán vé được phép bán tất cả các buổi diễn vì “người hâm mộ được thưởng”. Trong phần xét hỏi chéo, Marciano thừa nhận rằng công ty tư nhân của ông cũng là một gã khổng lồ trong ngành, thu lợi nhuận từ các sự kiện thu hút hơn 100 triệu khách hàng mỗi năm.

Liên quan đến các câu chuyện khác

Phiên tòa của Live Nation và Ticketmaster sẽ tiếp tục sau khi 7 bang tham gia vào thỏa thuận của Bộ Tư pháp

Thẩm phán kêu gọi các bang giải quyết các yêu cầu của Live Nation sau khi Mỹ đạt thỏa thuận nhưng các bang nói không có cơ hội

Vào cuối ngày, Robert Roux, chủ tịch các buổi hòa nhạc trực tiếp của Live Nation, mô tả công ty của mình là một “công ty đặt nghệ sĩ lên hàng đầu”, thực hiện 90% các buổi diễn tại các địa điểm nhỏ hơn, nơi có thể đào tạo nghệ sĩ để một ngày nào đó có thể thu hút đám đông lớn và kiếm được khoản tiền lớn tại các sân vận động, nhà hát và sân khấu lớn.

Ông nói rằng đã có “cạnh tranh cực kỳ” trong ngành từ các đối thủ như AEG khiến Live Nation phải thay đổi các đề nghị dành cho nghệ sĩ “liên tục” để giữ hoặc thu hút khách hàng.

Roux cho biết các công ty như Live Nation hoạt động trong lĩnh vực có rủi ro cao, lợi nhuận thấp, nơi các hợp đồng ký kết yêu cầu phải trả tiền đảm bảo cho nghệ sĩ, thường là trả trước, mà không có đảm bảo rằng doanh thu bán vé sẽ không bị ảnh hưởng bởi các yếu tố như lời nói của nghệ sĩ, thay đổi trong nền kinh tế hoặc các sự kiện bất ngờ như dịch bệnh coronavirus.

Một chuyến lưu diễn, ông khai, yêu cầu trả trước khoảng 20 triệu đô la để trang trải các chi phí trước chuyến diễn, bao gồm thuê 87 xe tải bán tự hành để vận chuyển tất cả các thiết bị cần thiết cho buổi biểu diễn.

“Dù thế nào đi nữa, chúng tôi vẫn cứ làm những gì quen thuộc và cố gắng hết sức,” ông nói.

Khi bị luật sư của Live Nation hỏi, Roux cho biết các nghệ sĩ chọn nơi họ biểu diễn và thương lượng các chi tiết như giá vé. Ông nói rằng ông chưa bao giờ yêu cầu nghệ sĩ biểu diễn tại các địa điểm mà họ không muốn, và khi được hỏi liệu công ty của ông có từng giữ lại các buổi diễn tại các địa điểm từ chối sử dụng Ticketmaster hay không, ông trả lời rõ ràng: “Không đúng sự thật.”

Trong tuần trước, có vẻ như phiên tòa có thể không tiếp tục nữa. Các bang yêu cầu hủy bỏ phiên tòa sau khi các luật sư của chính phủ Hoa Kỳ nói rằng họ đã đạt được một thỏa thuận sơ bộ. Sau khi thẩm phán kêu gọi các bang đàm phán trong vài ngày với các luật sư của Live Nation, các bang đã rút yêu cầu hủy bỏ và Subramanian nói rằng phiên tòa sẽ tiếp tục vào thứ Hai.

Vào thứ Sáu, các luật sư của các bang cho biết bảy bang đang tiến gần đến việc tham gia vào thỏa thuận dự kiến của liên bang, nhưng thẩm phán nói rằng bất kỳ bang nào chưa ký kết thỏa thuận cuối cùng vào thứ Hai sẽ vẫn còn trong vụ án cho đến khi hoàn tất.

Khi phiên tòa bắt đầu lại, 36 bang và Quận Columbia tiếp tục khẳng định rằng Live Nation Entertainment và công ty con bán vé Ticketmaster đang cản trở cạnh tranh và đẩy giá vé lên cao cho người hâm mộ. Họ nói rằng điều này được thực hiện thông qua các đe dọa, trả đũa và các chiến thuật khác để kiểm soát gần như mọi khía cạnh của ngành, từ quảng bá concert đến bán vé.

Các luật sư của Live Nation và Ticketmaster đã cố gắng chứng minh cho các thành viên bồi thẩm rằng ngành công nghiệp giải trí và bán vé phức tạp hơn những gì các bang mô tả và rằng việc độc quyền trong ngành này là không thể, vì phần lớn ngành này do nghệ sĩ, đội thể thao và các địa điểm kiểm soát, đặt giá và quyết định cách bán vé.

Tuần trước, Bộ Tư pháp cho biết đã giải quyết vụ kiện sau khi đạt được các nhượng bộ từ Live Nation, mở cửa cho một số công ty bán vé đối thủ và cuối cùng giảm giá cho người tiêu dùng. Nhiều bang đã chỉ trích thỏa thuận này, nói rằng chính phủ liên bang chưa đạt được đủ nhượng bộ từ công ty.