Pernah bertanya-tanya apa itu kartu kredit hitam dan mengapa orang begitu terobsesi untuk memilikinya? Saya menelusuri ini baru-baru ini dan jujur, ini jauh lebih menarik (dan mahal) daripada yang saya kira.

Jadi apa sebenarnya kartu kredit hitam itu? Yang paling terkenal adalah Kartu Centurion dari American Express - kartu Amex Hitam. Ini bukan sekadar alat pembayaran lain; ini pada dasarnya simbol status yang dibalut logam. Barang-barang ini diperkenalkan kembali pada akhir 90-an dan mereka benar-benar mengubah cara orang memandang produk keuangan mewah. Masalahnya, Anda tidak bisa langsung masuk ke bank dan memintanya. Mereka hanya mengundang orang tertentu, dan standar yang ditetapkan sangat tinggi.

Persyaratan kekayaan bukan main-main. Kita berbicara tentang orang yang menghabiskan jauh lebih banyak daripada pendapatan rumah tangga rata-rata dalam satu tahun. Sebagian besar pemegang kartu secara konsisten mengeluarkan enam digit dolar setiap tahun untuk pengeluaran. Batas keuangan ini bukan hanya tentang memiliki uang - ini tentang menunjukkan pola pengeluaran tertentu yang menunjukkan bahwa Anda berada di liga ekonomi yang benar-benar berbeda.

Sekarang mari kita bahas apa yang sebenarnya Anda dapatkan dengan uang Anda. Keuntungannya benar-benar mengesankan - layanan concierge khusus (yang pada dasarnya adalah asisten pribadi untuk keuangan Anda), akses ke lounge bandara eksklusif, peningkatan hotel premium, dan manfaat perjalanan yang kebanyakan orang hanya bisa bermimpi. Tapi inilah masalahnya: Anda membayar sekitar $5.000 per tahun hanya untuk memegang kartu ini, ditambah biaya inisiasi yang bisa mencapai $10.000. Itu jumlah yang cukup besar.

Yang benar-benar membuat saya berpikir adalah apakah manfaat ini benar-benar membenarkan biayanya. Ada banyak kartu kredit premium lain yang menawarkan manfaat perjalanan serupa, akses lounge, dan layanan concierge dengan harga yang jauh lebih murah. Anda pasti membayar untuk nama dan eksklusivitasnya, bukan mendapatkan layanan yang secara proporsional lebih baik.

Pada akhirnya, memiliki kartu kredit hitam adalah pilihan tentang apakah Anda cukup menghargai prestise dan eksklusivitasnya untuk membayarnya. Kartu itu sendiri memang mengesankan dan layanan yang diberikan adalah kelas atas, tetapi Anda harus jujur pada diri sendiri apakah hal itu membenarkan pengeluaran lima digit setiap tahun. Bagi kebanyakan orang, jawabannya mungkin tidak - tetapi bagi mereka yang mampu membayar dengan nyaman dan benar-benar menghargai gaya hidup yang menyertainya, mungkin itu layak untuk diinvestasikan.