BERLIM, 19 de fev (Reuters Breakingviews) - Quando o dinheiro escasseia, recorre-se aos apostadores. A Rússia está a redescobrir uma velha receita de governos empobrecidos a lutar por ar e desesperados por novas fontes de receita. O ministro das Finanças, Anton Siluanov, enviou uma carta ao presidente Vladimir Putin sugerindo a legalização dos casinos online, relatou o jornal Kremlin-compatible Kommersant, abre uma nova aba a 27 de janeiro. Numa outra indicação da angústia fiscal do governo, no mês passado vendeu o aeroporto de Domodedovo, em Moscovo, por cerca de 860 milhões de dólares. A Rússia ainda dispõe de meios suficientes para continuar a financiar a sua invasão da Ucrânia. Mas as formas como tenta manter o governo à tona implicam remédios que irão prejudicar a economia a longo prazo e abrir caminho a anos de estagnação.

As últimas truques para reforçar a receita, reduzida por preços mais baixos do petróleo e sanções ocidentais, seguem cortes de despesa severos ordenados por Siluanov em dezembro para manter o défice orçamental de 2025 dentro do seu objetivo de 2,6% do PIB. A situação fiscal da Rússia não seria dramática se o país estivesse em paz e a sua economia aberta ao mundo. A dívida bruta do governo representava apenas 23% do PIB no ano passado, segundo o Fundo Monetário Internacional. Mas a economia estagnou no ano passado, crescendo apenas 0,6%, apesar de operar a plena capacidade.

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O governo de Putin parece ter esgotado os métodos utilizados nos primeiros anos de guerra, após ficar isolado dos mercados globais de obrigações. Impôs impostos às maiores empresas do país e aumentou as taxas de IVA em janeiro. Os recursos líquidos do Fundo de Riqueza Nacional — um instrumento de reserva financiado por receitas de petróleo e gás — encolheram de mais de 130 mil milhões de dólares antes da guerra para cerca de 50 mil milhões no início de 2025, de acordo com o Ministério das Finanças, abre uma nova aba. No ano passado, quase todo o défice foi financiado por obrigações do governo forçadas aos bancos do país.

As tentativas de vender cerca de 35 mil milhões de dólares em ativos apreendidos nos últimos anos, de investidores estrangeiros ou proprietários russos que perderam o favor do Kremlin, ainda não forneceram uma fonte significativa de financiamento. A venda do aeroporto de Domodedovo é um exemplo — o governo aceitou metade do preço que tinha exigido duas semanas antes. E o ativo foi finalmente adquirido pelo maior aeroporto da Rússia, Sheremetyevo, cujo último proprietário conhecido é o ex-parceiro de judo de Putin.

À medida que a receita diminui, os gastos aumentam devido à guerra e às exigências exercidas sobre o orçamento do Estado pela economia debilitada. Empresas russas, tanto do setor privado como do público, estão a pedir ajuda estatal ou adiamentos fiscais que o governo não consegue suportar. A companhia ferroviária nacional, com uma dívida de 51 mil milhões de dólares, pede uma ajuda de menos de 1 mil milhões, mas primeiro deve vender ativos.

A repressão financeira, a diminuição da concorrência, o clientelismo e a intervenção governamental tornaram-se os três pilares da política económica na Rússia em guerra. Isso é o oposto das reformas que a economia há muito necessita. O custo da guerra pode ser gerenciável por agora. Os danos que causa à economia durarão muito mais tempo.

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Notícias de Contexto

• A previsão é que o défice público da Rússia possa quase triplicar a meta oficial até ao final de 2026, à medida que a queda nas compras de petróleo pela Índia e os descontos crescentes no comércio de petróleo reduzem as receitas, enquanto os gastos podem ser superiores ao esperado, disse a Reuters a 4 de fevereiro, citando uma fonte próxima do Kremlin.
• A fonte citou cálculos de economistas de um think tank ligado ao governo, que não estão previstos para publicação. São o mais recente sinal de crescentes tensões na economia russa, enfrentando sanções, altas taxas de juro e escassez de mão-de-obra.

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Edição por George Hay; Produção por Streisand Neto

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Pierre Briancon

Thomson Reuters

Pierre Briancon é colunista da Breakingviews, escrevendo sobre negócios e economia europeus. Anteriormente, foi escritor ou editor na Barron’s, Politico e Breakingviews, tendo sido correspondente em Paris e editor europeu. No início da sua carreira, foi correspondente estrangeiro e editor na Libération, o jornal francês. Também foi colunista de economia no Le Monde e na rádio pública francesa.

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