CASO DE USO | Uma Olhada na Akowe, uma Startup EdTech Nigeriana Revolucionando a Emissão de Certificados Acadêmicos Usando Blockchain

Akowe, uma startup de blockchain localizada em Lagos, Nigéria, é uma das apenas 2 startups de blockchain participantes da África no Startup Battlefield 200 da TechCrunch Disrupt 2023.

A Akowe criou uma plataforma baseada em blockchain projetada para a emissão de registos académicos verificáveis, com o objetivo de melhorar a transparência e a segurança das credenciais académicas.

Em uma recente entrevista, o fundador da Akowe, Ayodeji Agboola, destacou que há uma demanda significativa por sistemas de verificação de certificados digitais na África Subsaariana. Segundo ele, essa demanda é impulsionada, em parte, pelos desafios associados à reemissão de registros acadêmicos e pela possessividade das universidades sobre esses registros.

A plataforma baseada em blockchain da Akowe aborda essas questões, fornecendo uma solução segura e acessível para a verificação de credenciais acadêmicas.

Anteriormente, em 2018, Agboola iniciou um programa de formação para um grupo de pequenos empresários para os ensinar a usar o Facebook de forma eficaz. Em 2019, este programa havia treinado com sucesso 30.000 indivíduos, e surgiu a necessidade de fornecer prova verificável de conclusão para os participantes do curso. Essa necessidade levou ao desenvolvimento da plataforma baseada em blockchain da Akowe para emitir e verificar registos académicos.

“Não conseguimos encontrar uma ferramenta muito simples de usar, então decidi, sabes o que mais? Vamos construir isto,” disse ele. “Portanto, isto foi no final de 2020. Construi-mo em três semanas. Fizemos uma demonstração. Testámos para os nossos próprios certificados. Funcionou bem. Eu disse, sim, estamos em negócios.”

“Na Nigéria, na África, [blockchain] precisa ser uma utilidade que as pessoas possam realmente ver e usar e resolver seus problemas,” Agboola acrescentou.

De acordo com Agboola, o papel chave da blockchain na plataforma Akowe é o armazenamento. As organizações começam por carregar os seus modelos de certificados e uma lista de nomes de destinatários. A Akowe, então, gera automaticamente cópias digitais dos registos académicos de cada indivíduo e estes registos são armazenados de forma segura na blockchain.

Este processo garante a integridade e acessibilidade dos registos académicos, tornando-os à prova de manipulação e facilmente verificáveis. Se um recrutador ou um oficial de visto precisar de verificar o certificado universitário de um indivíduo, pode aceder e rever todos os metadados relevantes na blockchain utilizada pela Akowe.

Os metadados normalmente incluem informações como:

  • A URL do local de alojamento do certificado ( frequentemente o site de uma escola )
  • Nomes de universidades
  • Nomes dos estudantes
  • Cursos
  • Notas, e
  • O ano de conclusão

A blockchain serve como uma fonte segura e imutável para verificar a autenticidade dos registos académicos, garantindo transparência e confiança no processo de verificação.

Akowe tem utilizado o Hyperledger, uma blockchain permissionada para o seu sistema, mas agora se diz que está a virar-se para o QLDB, uma nova solução de banco de dados de ledger lançada pela Amazon.

“O livro-razão imutável oferece a segurança, a natureza à prova de manipulação, e tudo isso que você realmente precisa para que você possa ter certeza de verificar qualquer um que queira verificar as credenciais,” explicou o fundador.

A Akowe disponibiliza a sua plataforma às universidades gratuitamente, mas gera receita ao cobrar uma percentagem das taxas que as universidades cobram aos utilizadores pelos serviços de verificação de registos académicos.

A startup está atualmente nas etapas finais de configuração de programas piloto com duas instituições e está ativamente envolvida em discussões com 15 outras universidades, indicando um crescente interesse em sua solução de verificação baseada em blockchain no setor educacional.

Um dos maiores desafios que a Akowe enfrentou está relacionado com as percepções sobre a blockchain.

“No início, estávamos sempre muito abertos a dizer: ei, blockchain, blockchain. Mas depois descobrimos que [as universidades] tinham uma conotação negativa ou compreensão do conceito porque tinham visto o que aconteceu com as criptomoedas, e, na medida em que estão preocupadas, são todos a mesma coisa. Portanto, paramos de colocar a blockchain em destaque na conversa,” disse Agboola.

“Mas quando a conversa surge em torno da segurança, dados, segurança, dados e privacidade, então dizemos, isto é o que estamos a fazer. E é muito diferente de cripto e tudo isso. E então essa conversa é muito melhor de ter.”

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