A Minha Aventura com os ATMs de Bitcoin de África

Eu encontrei o meu primeiro ATM de Bitcoin em Joanesburgo na semana passada, e caramba, que revelação! Estas coisas não são as máquinas de dinheiro do seu pai - são portais para o mundo crypto que permitem que você contorne aqueles intermediários gananciosos que ficam com uma parte de cada transação.

A África do Sul está a liderar a carga crypto por todo o continente, com estas máquinas a aparecerem em todos os lugares, desde as movimentadas ruas de Joburg até às vibrações costeiras de Cape Town. Conte 20 só em Joburg! Mas, para ser honesto, ainda estou a pensar se estas coisas valem a publicidade.

Qual é o verdadeiro negócio com os ATMs de Bitcoin?

Vamos ser realistas - estes não são ATMs tradicionais. Eles não soltam dinheiro da sua conta bancária. Em vez disso, são quiosques autónomos onde você pode comprar ou vender Bitcoin usando dinheiro físico, sem ter que lidar com aqueles tubarões de plataformas que estão sempre à procura de levar a sua parte.

Quando usei um pela primeira vez no Rosebank Mall, o processo não foi tão suave quanto eu esperava. Você precisa:

• Um telemóvel ( tinha 2% de bateria - típico!)
• O seu número de telefone
• Às vezes a sua foto ( eu não estava a ter um bom dia de cabelo )
• Acesso a uma carteira digital (configure isso com antecedência ou você ficará parado lá parecendo estúpido como eu fiquei)

Usar Estas Coisas É... Interessante

O processo fez-me andar à toa como um novato em tecnologia:

Já tinha criado uma carteira (obrigado a deus), mas encontrar o ATM foi uma missão. Esses mapas online estão muitas vezes errados - andei por 30 minutos antes de o avistar.

O processo de verificação foi extremamente intrusivo. Quiseram o meu número de telefone, e algumas máquinas até exigem a digitalização de identificação. Privacidade? Que privacidade?

Quando finalmente consegui escanear o código QR da minha carteira, a máquina continuava a falhar ao lê-lo. Tive de aumentar o brilho do meu ecrã ao máximo e manter-me perfeitamente parado.

Depositar dinheiro parecia estranho - como alimentar uma máquina caça-níqueis sem garantia de retorno. E aquelas taxas? Roubo à luz do dia!

Então veio o jogo da espera. A minha primeira transação demorou 45 minutos a ser confirmada. Quase tive um ataque cardíaco a pensar que o meu dinheiro tinha desaparecido no vazio digital.

Seguro? Talvez. Conveniente? Dificilmente.

Estas máquinas afirmam ser seguras porque utilizam blockchain, mas não estou totalmente convencido. Claro, a tecnologia em si é sólida, mas há algo inquietante em inserir dinheiro numa máquina num centro comercial público e confiar que aparecerá na minha carteira digital.

Os requisitos de KYC (Know Your Customer) supostamente servem para a nossa proteção, mas parece apenas mais uma forma de rastrear o que estamos a fazer com o nosso dinheiro.

Eu ouvi histórias de terror sobre golpistas rondando estes ATMs, ajudando utilizadores "confusos" e roubando os seus fundos. As máquinas em si podem ser seguras, mas o ambiente à sua volta? Nem sempre.

Se você está planejando usar um, proteja seu código QR como se fosse ouro e nunca, NUNCA, compartilhe suas chaves privadas com ninguém que esteja por perto oferecendo "ajuda."

Após a minha experiência, estou indeciso sobre os ATMs de Bitcoin. Eles são revolucionários em teoria, mas complicados na prática. No entanto, ver a África abraçar a tecnologia crypto de perto dá-me esperança de que estamos a caminho da liberdade financeira, uma interação awkward de ATM de cada vez.