Investimento em IA concretizado, Google Cloud acelera o seu voo rumo à inovação e ao crescimento, impulsionando a transformação digital e liderando o futuro da tecnologia na nuvem.

O desempenho do quarto trimestre da Alphabet, empresa-mãe do Google, foi forte, com o crescimento acelerado tanto na área de nuvem quanto na publicidade de pesquisa, demonstrando que os investimentos em inteligência artificial de grande escala estão dando frutos.

De acordo com o relatório financeiro divulgado na quarta-feira, a receita da pesquisa do Google acelerou de 15% no terceiro trimestre para quase 17%, enquanto a receita da nuvem do Google aumentou significativamente em 14 pontos percentuais, atingindo 48%. Este desempenho dissipou as preocupações anteriores do mercado de que os chatbots de IA poderiam enfraquecer os negócios de pesquisa do Google.

A receita anual da nuvem do Google, baseada na receita do quarto trimestre, foi de 71 bilhões de dólares, um salto em relação aos menos de 20 bilhões de dólares em 2021. Ainda mais importante, este negócio, enquanto cresce rapidamente, viu sua margem operacional subir de 23,7% no terceiro trimestre para 30%.

Apesar do desempenho impressionante, o preço das ações da Alphabet caiu um a dois pontos percentuais após o horário de expediente. A empresa anunciou que os gastos de capital este ano irão dobrar para entre 175 e 185 bilhões de dólares, para construir mais capacidade de computação, valor que já supera o fluxo de caixa de 164,7 bilhões de dólares gerado em 2025.

Nuvem alcança lucratividade em escala

O desempenho da nuvem do Google prova que ela se tornou um negócio de verdade. Com base na receita do quarto trimestre, essa área atingiu uma receita anualizada de 71 bilhões de dólares, uma conquista notável para um negócio que em 2021 tinha menos de 20 bilhões de dólares em receita. Para comparação, o líder do setor, a Amazon Web Services (AWS), tinha uma receita anualizada de 132 bilhões de dólares até o terceiro trimestre.

A margem operacional de 30%, embora ainda inferior à de concorrentes maiores, finalmente demonstra que a nuvem do Google é um negócio sustentável. Poucas empresas no setor de tecnologia conseguem ter sucesso tanto no mercado de consumidores quanto no empresarial; a Amazon é uma delas, e o Google parece estar se tornando outra.

Além disso, o crescimento na área de pesquisa deve acalmar as preocupações dos investidores de um ou dois anos atrás, de que os chatbots de IA poderiam enfraquecer os negócios de pesquisa do Google. Philipp Schindler, diretor de negócios, afirmou na teleconferência com analistas que a IA está ajudando o Google a melhorar a eficácia dos anúncios e permitindo que ele exiba anúncios em consultas de pesquisa mais complexas do que no passado.

O crescimento da receita de pesquisa do Google acelerou de 15% no terceiro trimestre para quase 17% no quarto, mostrando o impacto positivo da tecnologia de IA no negócio principal.

Gastos elevados geram preocupações com custos

A Alphabet anunciou que este ano irá dobrar seus gastos de capital para entre 175 e 185 bilhões de dólares, para construir mais capacidade de computação. Essa escala de despesa já supera o fluxo de caixa de 164,7 bilhões de dólares gerado em 2025. A empresa já aumentou sua dívida e, nesse ritmo, terá que contrair mais empréstimos no futuro. A companhia também reduziu seus gastos com recompra de ações.

Além dos gastos de capital, a Alphabet também precisa pagar por despesas operacionais relacionadas à IA. A empresa detalhou os custos do seu departamento de pesquisa de IA, DeepMind, que aumentaram mais do que o dobro no quarto trimestre, atingindo 5,9 bilhões de dólares. A Alphabet afirmou que esses custos estão principalmente relacionados a despesas de IA compartilhadas entre diferentes unidades de negócio.

Até 31 de dezembro do ano passado, o total de funcionários da Alphabet atingiu 190.820, superando o pico anterior antes das grandes demissões no início de 2023.

Apesar de a situação geral da Alphabet parecer promissora, especialmente em comparação com outras empresas, os investidores estão preocupados com os custos associados à tecnologia de IA. A forte venda de ações de software nesta semana foi parcialmente motivada por receios de que a IA possa enfraquecer os negócios de software existentes, além de preocupações com os custos de desenvolvimento de IA que continuam a pairar sobre o mercado.

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