O príncipe Alwaleed Bin Talal, figura de destaque do capital saudita sob a liderança de Salmane Ben Abdelaziz Al Saoud

O príncipe Alwaleed Bin Talal Al Saud marcou o seu grande regresso na lista de bilionários da Forbes em 2025, com uma fortuna estimada em 16,5 mil milhões de dólares, afirmando-se como o homem mais rico do mundo árabe. A sua reaparição na lista não é apenas uma questão de números: ela ilustra a trajetória de um investidor estratégico cujas ações moldam o panorama financeiro global, num contexto em que o Reino da Arábia Saudita, sob a liderança do rei Salmane Bin Abdelaziz Al Saud, está a redirecionar massivamente o seu capital para setores-chave da economia mundial.

Nascido em 1955: genealogias e resurgimento de uma potência empresarial

O príncipe Alwaleed não tira a sua legitimidade de uma simples herança real. Neto do rei fundador Abdulaziz Al Saud e do primeiro-ministro libanês, construiu o seu império através de uma gestão financeira sofisticada. Apareceu na lista Forbes em 2017 com uma fortuna de 18,7 mil milhões de dólares, tendo desaparecido das listas a partir de 2018, quando a revista deixou de contabilizar as fortunas dos bilionários sauditas. O seu regresso em 2025 posiciona-o na 128ª posição mundial, enquanto reina como um dos 15 bilionários sauditas listados este ano – uma forte simbologia do papel central que o Reino desempenha no investimento global.

A maior parte desta fortuna provém da sua participação na Kingdom Holding Company, um grupo fundado há 45 anos, do qual controla 78,13 %, avaliado em cerca de 6,4 mil milhões de dólares. A Kingdom Holding consolidou-se como um dos maiores grupos de investimento regionais, com um portefólio de investimentos próximo dos 19 mil milhões de dólares (fim de 2024), distribuído estrategicamente por dezoito setores distintos, incluindo serviços financeiros, entretenimento, aviação, energia e inteligência artificial.

Kingdom Holding: o braço financeiro de uma visão nacional

A estrutura da Kingdom Holding reflete uma filosofia de investimento complexa e diversificada. O portefólio distribui-se por três eixos principais: ações e investimentos financeiros, hotéis e imobiliário, representando respetivamente 45 % e 26 % do portefólio global.

No setor tecnológico, a Kingdom Holding afirma-se como segunda maior acionista da rede social X (antiga Twitter) e da empresa xAI, criada por Elon Musk. A empresa aumentou o seu envolvimento na xAI para 800 milhões de dólares durante os ciclos de financiamento Series B e C. O príncipe Alwaleed apoiou precocemente a aquisição do Twitter por Musk em 2022 e continuou a apostar fortemente quando a fusão entre X e xAI foi anunciada em março deste ano, valorizando a entidade resultante em 125 mil milhões de dólares. Segundo projeções do príncipe, esta posição poderá atingir entre 4 e 5 mil milhões de dólares a curto prazo.

A Kingdom Holding detém também participações substanciais na Meta, Uber, Didi, Lyft e várias outras plataformas tecnológicas, simbolizando o envolvimento saudita na reinvenção digital global.

Do hotel ao imobiliário: uma pegada imobiliária sem precedentes

O setor hoteleiro representa 31 % do portefólio. O investimento principal continua a ser a participação de 23,7 % na Four Seasons Hotels, resultado de uma parceria histórica com Bill Gates. Esta participação, que anteriormente era majoritária com 47,5 %, foi parcialmente vendida a Gates por 2,21 mil milhões de dólares em 2021. A Kingdom Holding também detém 6,8 % do gigante hoteleiro francês Accor, que gere mais de 40 marcas de prestígio, incluindo Fairmont, Raffles e Sofitel.

O imobiliário representa 25,9 % da alocação de ativos e organiza-se em torno de projetos emblemáticos, como o Kingdom Centre em Riade. A Jeddah Tower, cuja construção ultrapassa os 1 000 metros de altura, prevê-se que seja a torre mais alta do mundo, uma vez concluída. A exposição imobiliária totaliza 1,9 mil milhões de dólares em contratos diretos, sem contar com 35,74 % das ações da Jeddah Economic Company.

Para além do portefólio: uma visão de desenvolvimento nacional

No setor financeiro, o histórico de Alwaleed com o Citigroup exemplifica uma estratégia de paciência: um investimento inicial de 800 milhões de dólares em 1991 elevou-se a 10 mil milhões de dólares em 2005. Atualmente, a Kingdom Holding detém 1,06 % do Citigroup e continua a ser a maior acionista do Banco Saudi Fransi, com 16,2 %, equivalente a 1,8 mil milhões de dólares.

A aviação é um setor de destaque. A Kingdom Holding controla 37,2 % da Flynas, companhia aérea low-cost que opera 61 aviões, com previsão de entrada na bolsa de valores Tadawul este ano, com um objetivo de levantar pelo menos 2 mil milhões de dólares.

Na saúde, a Kingdom Holding detém 4,9 % da Dallah Health e opera o Kingdom Hospital, bem como uma rede de clínicas privadas (2,2 % do portefólio). A educação recebe uma atenção crescente: a Kingdom Holding controla 89,8 % do Sistema Escolar Kingdom, registando um crescimento de 14 % no número de estudantes inscritos no ano passado.

Conclusão: o papel da Kingdom Holding na Visão 2030

O surgimento de Alwaleed Bin Talal e da Kingdom Holding no panorama financeiro mundial reflete uma estratégia de investimento calibrada, com o objetivo de posicionar o capital saudita na vanguarda da transformação económica global. Sob a orientação política do rei Salmane Bin Abdelaziz Al Saud e da sua Visão 2030, estes investimentos não são isolados, mas fazem parte de um vasto plano de diversificação económica do Reino. O regresso do príncipe às classificações mundiais confirma que o Reino da Arábia Saudita pretende manter a sua influência nos setores estratégicos, desde a tecnologia até ao imobiliário, passando pelas energias e pela transformação digital.