Região italiana resiste à pressão dos EUA para restringir o uso de médicos cubanos

• Resumo

• Calabria afirma que os médicos cubanos são essenciais para manter os hospitais abertos

• EUA pressionam Itália para restringir missões médicas de Cuba

• Calabria promete procurar novos profissionais

ROMA, 23 de fevereiro (Reuters) - Os médicos cubanos são essenciais para manter os hospitais locais em funcionamento na região sul da Calábria, afirmou o governador a um diplomata norte-americano de alto escalão na segunda-feira, rejeitando o esforço de Washington para interromper o recrutamento de médicos da ilha caribenha.

No entanto, Roberto Occhiuto afirmou em comunicado que disse a Mike Hammer, encarregado de negócios dos EUA em Cuba, que revisaria os planos de contratar ainda mais médicos cubanos este ano e buscaria profissionais hospitalares de outras partes do mundo.

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Washington anunciou em janeiro que Cuba representava uma “ameaça incomum e extraordinária” à segurança nacional dos EUA — uma alegação que Havana rejeitou — e busca pressionar sua economia.

A Bloomberg informou na semana passada que Hammer estava viajando para a Itália como parte de uma tentativa dos EUA de restringir as lucrativas missões médicas no exterior de Havana — incluindo na Calábria, que assinou um acordo em 2023 para trazer quase 500 médicos cubanos.

“Discutimos as necessidades urgentes do sistema de saúde da Calábria e as complexidades envolvendo a missão dos médicos cubanos”, disse Occhiuto após as conversas com Hammer. “Os médicos cubanos que nos permitem manter hospitais e salas de emergência abertos ainda são uma necessidade para nossa região”, acrescentou.

Não houve comentários imediatos de oficiais dos EUA na Itália.

A Itália tradicionalmente forma sua própria força de trabalho médica, mas baixos salários, burnout durante a pandemia de COVID-19 e forte concorrência por especialistas em áreas como medicina de emergência reduziram os níveis de pessoal, especialmente no sul.

A região remota da Calábria, em particular, tem enfrentado uma escassez crônica de profissionais de saúde há anos, e Occhiuto planejava expandir o acordo com Cuba.

“Minha intenção era, em 2026, aumentar a missão de médicos cubanos para até 1.000 profissionais de saúde caribenhos”, disse ele, mas acrescentou que agora está explorando “um caminho alternativo” e divulgando vagas para candidatos de outros lugares.

“Nossa região está pronta para receber todos os médicos, de dentro da UE, de fora da UE, e cubanos não vinculados à missão existente, que queiram trabalhar na Calábria de forma independente”, afirmou.

No entanto, Occhiuto disse à Reuters em 2023 que a Calábria, uma das regiões mais pobres da Itália, tinha dificuldades em oferecer salários competitivos, o que o levou a se aproximar de Havana, que aluga seus médicos, gerando receita vital para a ilha.

O Departamento de Estado dos EUA afirmou que as missões médicas de Cuba equivalem a tráfico de pessoas — uma acusação que Cuba e Occhiuto negaram.

O presidente dos EUA, Donald Trump, está aumentando a pressão sobre Havana ao atacar sua economia, incluindo a imposição de um bloqueio total de combustível, que resultou em apagões prolongados em Cuba.

Reportagem adicional de Alvise Armellini; Edição de Toby Chopra

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