A China mantém inalteradas as taxas de referência de empréstimo enquanto Pequim sinaliza tolerância a uma moeda mais forte

O edifício do Banco Popular da China (PBOC) em Pequim, China, na terça-feira, 18 de abril de 2023.

Bloomberg | Getty Images

O banco central da China manteve as suas taxas de juro de referência inalteradas na terça-feira, enquanto as autoridades navegam numa atuação de equilíbrio entre apoiar uma economia em desaceleração e manter a estabilidade da moeda.

O Banco Popular da China manteve as suas taxas de juro prime de 1 ano e 5 anos em 3% e 3,5%, respetivamente, mantendo-as constantes pelo décimo mês consecutivo, apesar do crescimento económico lento.

A taxa de 1 ano serve como referência para a maioria dos novos empréstimos e empréstimos existentes, enquanto o nível de 5 anos influencia as hipotecas.

A segunda maior economia do mundo mostrou sinais de desaceleração no último trimestre do ano passado, expandindo 4,5% em relação ao ano anterior, o ritmo mais lento desde que o país levantou as suas restrições rigorosas da Covid no final de 2022.

As autoridades chinesas têm lutado para tirar a economia de uma deflação enraizada, à medida que os consumidores reduzem os gastos em meio a uma prolongada crise no setor imobiliário, um mercado de trabalho desolador e perspetivas de rendimento incertas.

O crescimento das vendas a retalho caiu para um mínimo de 3 anos, de 0,9% em dezembro, enquanto o deflator do PIB — uma métrica que mostra as alterações nos preços de bens e serviços — permaneceu negativo por 11 trimestres consecutivos.

Os formuladores de políticas recorreram à promoção do consumo de serviços para impulsionar o gasto global, apostando que os serviços de cuidados aos idosos, lazer e turismo podem ajudar a compensar a procura tímida por bens.

Nas últimas semanas, o PBOC sinalizou alguma tolerância a uma gradual valorização da sua moeda, com a fraqueza do dólar a abrir caminho para que o yuan continue a sua valorização.

O banco central gere o yuan mantendo-o dentro de uma banda que é 2% de cada lado de um ponto médio que fixa a cada dia de negociação. Os responsáveis políticos moveram o nível de fixação, que é conhecido como fixing, para baixo, abaixo do nível de referência de 7 pela primeira vez em quase três anos, no final de janeiro.

Um yuan mais forte poderia testar a máquina de exportação do país, já pressionada por tarifas dos EUA, erodindo uma vantagem competitiva para os exportadores que enfrentam pressão de preços de outros rivais na manufatura.

Economistas da ING preveem uma banda de flutuação de 6,85 a 7,25 este ano, enquanto Pequim procura avançar na internacionalização da sua moeda. “O fator surpresa será se o objetivo de estabilidade cambial for suavizado em 2026”, afirmou o banco.