Após os voos da United saírem do pista, perderem pneus, auditoria revela que a FAA não tem pessoal suficiente para realizar inspeções regulares

A capacidade dos reguladores federais de segurança para supervisionar a manutenção de aviões na United Airlines tem sido dificultada por falta de pessoal, alta rotatividade de funcionários e pelo uso inadequado de inspeções virtuais em vez de revisões presenciais em alguns casos, de acordo com uma auditoria de um órgão de fiscalização do governo divulgada na sexta-feira.

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O inspetor-geral do Departamento de Transportes dos EUA afirmou que a Administração Federal de Aviação (FAA) não possui pessoal suficiente nem um planejamento de força de trabalho adequado para monitorar efetivamente a grande frota da United. Auditorias anteriores do órgão de fiscalização também destacaram desafios da FAA na supervisão de outros programas de manutenção de companhias aéreas, incluindo American Airlines, Southwest Airlines e Allegiant Air.

A FAA recusou-se a comentar sobre as conclusões, mas encaminhou à Associated Press uma carta enviada ao escritório do inspetor-geral, que foi incluída no relatório de auditoria. Nela, a FAA afirmou que concorda com a maioria das recomendações e que está tomando medidas para resolvê-las até o final do ano.

“A FAA implementará uma abordagem mais sistêmica para fortalecer a capacidade dos inspetores e tomará outras medidas para garantir que os níveis de pessoal permaneçam suficientes para atender aos requisitos de vigilância”, dizia a carta.

As recomendações incluíram uma reavaliação das regras de pessoal, uma pesquisa independente sobre a carga de trabalho dos inspetores e a cultura do escritório, além de melhorias no treinamento sobre o acesso e uso dos dados de segurança da United — uma lacuna atual que, segundo o relatório, impede que os inspetores avaliem completamente questões de manutenção e tendências de risco à segurança.

Em uma declaração à AP, a United afirmou que trabalha em estreita colaboração com a FAA diariamente, além de utilizar seu próprio sistema interno de gestão de segurança.

“A United há muito defende a concessão de recursos à FAA para que ela possa realizar seu importante trabalho”, disse a companhia.

O escritório do inspetor-geral afirmou que a auditoria foi conduzida entre maio de 2024 e dezembro de 2025, em meio a uma série de incidentes relacionados à manutenção na United.

Verificou-se que, às vezes, a FAA tinha seu pessoal realizar inspeções “virtualmente” quando faltava pessoal ou financiamento para viagens, mesmo que a política da agência exija o adiamento de revisões que não podem ser feitas no local. Realizar o trabalho remotamente pode criar riscos à segurança, pois os inspetores podem deixar de identificar ou podem interpretar incorretamente problemas de manutenção, afirmou o relatório.

“Os inspetores com quem conversamos disseram que seus gerentes de linha de frente os instruíram a realizar inspeções virtualmente, em vez de adiá-las”, disse o relatório.

A auditoria também constatou que a contínua escassez de pessoal nos escritórios de inspeção da FAA responsáveis pela supervisão da United resultou na realização de menos inspeções, na vigilância limitada das operações de manutenção da companhia e na “perda geral de conhecimento institucional”.

Em março de 2024, passageiros tiveram que ser evacuados de um avião da United que saiu da pista após aterrissar em Houston. No dia seguinte, um jato da United com destino ao Japão perdeu um pneu ao decolar de São Francisco, mas posteriormente aterrissou com segurança em Los Angeles.

Em dezembro de 2025, um voo da United sofreu uma falha de motor durante a decolagem do Aeroporto Internacional Dulles, retornando com segurança ao aeroporto.

O escritor da AP, Josh Funk, contribuiu.

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