Тривалість подорожі з Землі на Місяць залежить від безлічі факторів, включаючи запас пального, орбіту Місяця та цілі місії.

Космічний апарат може досягти Місяця за період від 8 годин до 4,5 місяців, в залежності від різних обставин.

Досягнення Місяця - нелегка задача. Цей природний супутник обертається навколо нашої планети на середній відстані 384 400 кілометрів. Аналізуючи місячні експедиції останніх десятиліть, можна помітити, що час в дорозі коливається від 8 годин до 4,5 місяців. Найшвидшим штучним об'єктом, що пролетів поблизу Місяця, став зонд "New Horizons", запущений NASA в 2006 році для дослідження Плутона. Згідно з даними Live Science, "New Horizons" подолав відстань до Місяця приблизно за 8 годин 35 хвилин після старту.

Однак для місій, націлених безпосередньо на Місяць, подорож займає трохи більше часу. У 1959 році, під час першої людської експедиції до Місяця, радянському космічному апарату "Луна-1" знадобилося 34 години для досягнення мети. Безпілотна місія повинна була зіткнутися з місячною поверхнею, але апарат відхилився від курсу, пролетівши на відстані 5995 км від Місяця. В результаті, коли у космічного корабля вичерпалися батареї, він припинив передачу сигналів і досі залишається в космічному просторі. У 1969 році, коли астронавти висадилися на Місяць, екіпажу "Аполлона-11" знадобилося 109 годин і 42 хвилини з моменту запуску до того, як Ніл Армстронг зробив свій перший крок по місячній поверхні.

Час польоту до Місяця суттєво варіюється в залежності від багатьох факторів, одним з ключових є кількість використаного пального. Інженери виявили, що використання меншої кількості пального під час польоту до Місяця призводить до збільшення часу подорожі, проте місію все ж можна здійснити, використовуючи природну гравітацію небесних тіл, таких як Земля, що допомагає провести космічний апарат по більш довгій траєкторії.

Наприклад, у 2019 році Ізраїль відправив на Місяць безпілотний космічний апарат під назвою "Берешит". Після старту "Берешит" близько шести тижнів обертався навколо Землі по поступово розширювальній орбіті, перш ніж набрати достатню швидкість для польоту до Місяця. Космічний апарат досягнув пункту призначення, хоча й не так, як передбачало Ізраїльське космічне агентство. Контроль над апаратом був втрачений, і "Берешит" розбився об поверхню Місяця через 48 днів після запуску, при цьому розсіялися тисячі тихоходок.

Рекорд по самому тривалому польоту до Місяця встановив зонд NASA CAPSTONE. 25-кілограмовому кубсату знадобилося 4,5 місяця, щоб покинути Землю, він кілька разів облетів планету, перш ніж вийти на місячну орбіту в 2022 році. CAPSTONE (Cislunar Autonomous Positioning System Technology Operations and Navigation Experiment) був відправлений до Місяця для перевірки орбіти, яку NASA планує використовувати для космічної станції Gateway.

Незалежно від траєкторії польоту космічного корабля, кожна місячна місія проходить кілька етапів. 60-90% стартової маси будь-якої космічної місії складає паливо, необхідне для подолання земної гравітації та виходу в космос. Як тільки космічний апарат досягає орбіти, йому необхідно використовувати мінімум пального для досягнення оптимальної траєкторії польоту до мети, оскільки чим більше пального він несе, тим важче і дорожче стає. Нарешті, космічному кораблю потрібно спалити паливо, щоб покинути орбіту Землі.

Тривалість польоту до Місяця також залежить від багатьох інших факторів. За словами Марка Блентонa, керівника аналізу та оцінки місії NASA "Місяць-Марс", однією з головних причин є мета місії. "Космічне агентство оцінює типи доступних ракет та їх здатність приводити в рух космічний апарат. Можливості ракети та цілі місії визначають розмір космічного корабля. Після визначення всіх вимог експерти розробляють оптимальний маршрут.

Усі аспекти, пов'язані з космічним апаратом і польотом, включаючи розрахунок точного розміру корабля, чисельності екіпажу, розподілу пального та будь-яких інших деталей, можуть вплинути на загальний час, необхідний для досягнення Місяця.