Я думав, що почекаю до 70 років, щоб подати заявку на соціальне забезпечення. Тепер я змінив свою думку.

Для мого чоловіка і мене планування нашої кінцевої пенсії не було легким. Щоразу, коли ми робили крок уперед, щось ударяло нас у обличчя. Чи то втрата роботи, мозкова пухлина, чи Велика рецесія — завжди на нашому шляху стояв якийсь гігантський камінь, що заважав рухатися далі.

Між кризами ми заощаджували і інвестували так, ніби це єдине наше завдання на Землі. Ми навчилися жити нижче за свої можливості (і знаходити задоволення в цьому) та максимально використовували свої 401(k). Частиною плану стало чекати до 70 років, щоб подати на соціальне забезпечення і максимізувати свої виплати.

Джерело зображення: Getty Images.

Вражаючий ефект втрати

Минулого року був для мене відкриттям, і як керівник бюджету я вирішила, що чекати до 70 років, щоб подати на соціальне забезпечення, не завжди найкраще рішення.

Ось що спочатку мене зупиняло: соціальні виплати зростають на 8% за кожен рік, коли їх не подають між повним віком виходу на пенсію (FRA) і 70 роками. Це означає, що наші виплати стануть на 24% більшими у 70 років (8% x три роки = 24%). Я розумію, що це багато грошей, які можна залишити на столі. Однак у житті мало що є безкоштовним, і я вже не впевнена, що готова платити ціну за більші виплати. Це не був фінансовий семінар, подкаст чи порада друга, що змінили мою думку. Це була серія маленьких усвідомлень. Наприклад:

• Ми починаємо втрачати друзів. Раніше я вважала, що коли досягну певного віку, мене вже не так здивує смерть друга. Однак, коли я чую ім’я Андреа, я бачу свою подругу такою, якою вона була у 15 або 16 років. Коли чую ім’я Террі, я все ще думаю про неї у 40. Саме такою вони були, коли я їх знала, і саме так вони зафіксовані у моїй пам’яті. Але обидва пішли без попередження, нагадуючи мені, що ніхто з нас не знає, скільки йому залишилось.
• Я хотіла все робити за своїм сценарієм. Близько року тому я подивилася на свого чоловіка і зрозуміла, що він не щасливий. Після кар’єри, наповненої подорожами і пригодами, він зайняв простішу посаду, яка мала тримати його до виходу на пенсію. Та частина його, яка любить виклики, перестала отримувати підтримку, і він здавався нещасним. Ще гірше — я знала, що він залишає цю роботу через моє бажання накопичити все більший пенсійний фонд.

Одної ночі я запитала свого чоловіка, що він робитиме зі своїми днями, якби мав таку можливість. Він сказав, що хотів би стати консультантом, застосовуючи всі свої навички у виробництві, які він здобув за роки.

Я не повинна була дивуватися його відповіді. Він завжди любив гасити пожежі. Проблема в тому, що йому доведеться залишити зарплатну посаду, започаткувати власний малий бізнес і покладатися на компанії, щоб його наймали. Ідея мене налякала.

Взяти на себе ризик

У моєму офісі є цитата Генрі Девіда Торо: «Ціна будь-чого — це кількість життя, яку ти обмінюєш на це». Скільки нашого життя я обмінювала на більший пенсійний рахунок?

Після довгих роздумів тепер планую подати на соціальне забезпечення у 67 років замість 70. Ми отримаємо менші виплати, але зможемо проводити час, займаючись тим, що нам подобається. Хоча я планую продовжувати писати, у мене буде більше часу допомагати йому з його новим малим бізнесом, коли він цього потребуватиме.

Цього дня я вперше за довгий час почула в голосі чоловіка іскру ентузіазму і не могла не відчути маленький спалах захоплення сама. Ніхто з нас не знає, скільки ще залишилось на цій планеті. Я б хотіла, щоб ми справді жили, а не просто продовжували мучитися заради більших чеків.