Crypto поступово перетворюється з незалежної галузі у приховану інфраструктуру, найкращі застосунки якої користувачі не відчувають.

Я працюю у криптоіндустрії вже шість-сім років, останні два роки одночасно глибоко занурений у AI-сектор, постійно перебуваю у Кремнієвій долині. Оскільки я в двох колах, очевидний для мене висновок: у головних колах Кремнієвої долини слово Crypto все рідше згадується, але те, що робить Crypto, все більше застосовується.

Я хочу привнести кілька сигналів із AI-сектору для криптофахів.

Ця диспропорція найбільш помітна у YC.

Тільки-но було оголошено Winter 2026, з 149 компаній — 5 мають стосунок до Crypto. Ця цифра невелика, але якщо поглянути на історичні дані, стане зрозуміло, що за цим стоїть чітка історія.

Дані

З 2014 року YC інвестує у криптопроєкти — всього 177 компаній. Я вивів кількість у кожному раунді, і зміни дуже наочні:

2018–2019 роки — по 3-7 компаній у кожному раунді, поступовий ріст. 2020 — по 5-7, починається прискорення. 2021 — різко до 13-15 компаній у кожному раунді. 2022 — вершина — Winter раунд інвестував 24 компанії, Summer — 20, всього за рік — 44 криптокомпанії.

Після цього — різкий спад.

2023 — ще по 10-13 компаній у кожному раунді, трималося рік. 2024 — почався крах: Winter — 7, Fall — 4, Summer — всього 1 компанія. Весь літо YC інвестував лише в одну криптокомпанію.

2025 — Winter трохи відновився до 10, але вже Spring і Summer знову знизилися до 2 компаній у кожному.

2026 — Winter — 5.

Якщо ви — криптофахівець, побачивши “від 1 до 5”, можливо, вважаєте це сигналом відновлення. Але якщо подивитися, що роблять ці 5 компаній, то вони майже з іншого світу, ніж 24 у 2022.

Що робили криптокомпанії YC у 2022? DeFi-протоколи, NFT-інфраструктура, DAO-інструменти, L2-розширення, ігри на блокчейні, соціальні токени.

Що роблять ці 5 у 2026? API для депозитів у стабільних монетах, нові міжнародні банки, рушії для виконання торгів, AI-агенти для платежів, увага до бірж.

Жодної компанії, що займається ланцюгами, протоколами або традиційним “Crypto-сектором”.

Це не відновлення — це перезавантаження.

Три визначальні проєкти

Швидко розглянемо три, що досить легко зрозуміти.

Unifold — команда з Нью-Йорка, робить Stripe для криптовкладів. API+SDK, що дозволяє будь-якому додатку за менше ніж 10 рядків коду підключитися до міжланцюгових депозитів у токенах. Співзасновник Timothy Chung раніше працював у Streambird (сервіс гаманця, згодом куплений MoonPay, став MoonPay Wallets), був у Polymarket і Instabase. Інший засновник Hau Chu — випускник Кембриджської технічної школи (Cornell Tech). Це типовий інструмент для розробників — користувачі не повинні знати, що це крипто.

SpotPay — команда з Сан-Франциско, міжбанківський сервіс на базі стабільних монет. Техдиректор Thomas раніше працював у Google, був четвертим інженером у Brex. CEO Zsika — теж з Google, MBA з Стенфорда, виріс у Карибському регіоні, знає, наскільки болісні міжнародні перекази. Продукт дуже простий: один рахунок для міжнародних платежів, локальні платежі, глобальні покупки (з фізичною карткою), заощадження з відсотками. Базується на стабільних монетах, але фронтенд — фінтех-додаток, без будь-яких візуальних ознак крипто.

Sequence Markets — команда з Нью-Йорка, 5 осіб, займається автоматичним виконанням торгів із цифровими активами. Допомагає інституційним інвесторам маршрутизувати торги між біржами, отримувати кращі ціни, менше проскальзування. Повністю без довіреності, не торкається активів користувачів, лише технічна сторона — типова модель “продажу води”.

Загалом у цих трьох — спільне: крипто — це інфраструктура, а не продукт для продажу.

Два проєкти, про які варто більше говорити

Orthogonal — AI-агент, що витрачає криптовалюти

Цей проєкт, на мою думку, варто серйозно розглянути криптофахівцям.

Засновник Christian Pickett раніше працював у Coinbase у сфері платежів, був у Vercel. Bera Sogut — у Google, займався reCAPTCHA і Maps APIs, також у Amazon Robotics, двічі був учасником ACM ICPC — світового фіналу з програмування.

Їхня проблема: зростає кількість AI-агентів, і вони потребують виклику платних API для виконання завдань. Але у агентів немає кредитних карток, банківських рахунків, вони не можуть пройти через реєстрацію, прив’язку картки і оплату, як люди. Зараз розробники попередньо поповнюють баланс або прив’язують API-ключі, але коли з’являється тисячі агентів, що самостійно викликають сотні сервісів, ця система не витримує.

Orthogonal створив єдиний шлюз: агент через MCP або SDK отримує миттєвий доступ до сотень платних API, платить по запиту, не потрібно керувати API-ключами, не потрібно налагоджувати платіжні стосунки. Провайдери API один раз виставляють свою платформу — і її можуть викликати всі агенти. Базова оплата — криптовалютою, підтримує протокол x402 — on-chain реалізацію HTTP 402 Payment Required.

Чому це пов’язано з криптоіндустрією? Тому що реальні мікроплатежі між машинами — це те, що традиційна фінансова система робить погано: комісії за кредитки, затримки банківських переказів. Ці труднощі цілком терпимі для людських транзакцій, але для тисяч викликів API щодня — це серйозний бар’єр. Крипто з її програмованістю, миттєвим розрахунком і безліцензійністю ідеально підходить для цього.

Важливо: у 2025 році YC у Fall у RFS (інструкції для стартапів) зробив акцент на “інфраструктурі для мультиагентних систем”, і через півроку інвестував в Orthogonal. Першими підтримувачами були Precip (W24), Riveter (F24), Andi (W22), Fiber AI (S23) — компанії з YC, що роблять продукти для агентів. Це свідчить, що потреба реальна, а не теоретична.

Є цікава точка перетину: у статті, що недавно стала вірусною, говорили, що “агенти — це нові господарі софту”, SaaS має перейти від 2B, 2C до 2A (to Agent). Якщо це правда, то оплата між агентами — це базова інфраструктура, яку потрібно вирішити. Orthogonal робить ставку на крипто.

Forum — перетворити “увагу” у торгівельний актив

Цей проєкт — найбільш амбіційний і ризикований.

Засновник Owen Botkin раніше працював у Balyasny (один із провідних хедж-фондів світу). Joseph Thomas — інженер NASA і DreamwaveAI. YC залучив до нього Jared Friedman — одного з ключових партнерів.

Forum прагне створити “першу регульовану біржу уваги”. Концепція: з даних пошукових систем, соцмереж, стрімінгових платформ формують індекс, що показує, наскільки популярна тема, бренд або культурний феномен. Потім користувачі можуть ставити на зростання або падіння цього індексу.

Наприклад: якщо ви вважаєте, що бренд через PR-кризу втратить увагу, можете зробити короткий продаж індексу уваги. Якщо — навпаки, зростає — купити.

Їхній головний аргумент: увага — головний драйвер бізнесу у цифрову епоху. Реклама, трафік, зростання користувачів — все це монетизація уваги. Але сама увага ніколи не була прямо оцінена і торгована.

Зараз цей проєкт не має прямого зв’язку з Crypto/Web3, але “regulated exchange” і ідея створення нової категорії активів — цілком можуть включати токенізацію. У RFS 2026 вперше з’явилася фраза “new financial primitives” — нові фінансові базові елементи, і Forum цілком може бути в цій парадигмі.

Для Crypto це напрямок набагато ширший за стабільні платежі — якщо токенізувати не JPEG або нерухомість, а “увагу”, що раніше було неможливо кількісно оцінити, — це зовсім інша історія. Але ще зарано казати, чи вдасться.

Зміни у RFS

Крім того, що YC інвестує, важливо дивитися й на те, що вони публічно заявляють про наміри.

Щоквартально YC публікує RFS — офіційний гайдлайн для стартапів. Ось короткий огляд останніх трьох Crypto-специфічних випусків:

Літо 2025: 14 напрямків, жодного слова про Crypto. Навіть “AI for Personal Finance” — тема про інвестиції та податкову оптимізацію — не згадує Crypto. Увага YC зосереджена на AI.

Осінь 2025: знову без окремого пункту про Crypto, але з двома натяками: “AI-Native Hedge Funds” (цифрові активи 24/7, відкриті дані, природно підходять для AI-кількості), і “Infrastructure for Multi-Agent Systems” — саме цим займалася Orthogonal.

Весна 2026: зміни. Daivik Goel написав про “Stablecoin Financial Services”, прямо згадуючи закони GENIUS Act і CLARITY Act щодо стабільних монет у США, що регулюються між DeFi і TradFi. Цитата: “The regulatory window is open. The rails are being laid.” — “Вікно регулювання відкрите, шлях прокладається.”

У тому ж випуску вперше з’явилася фраза “new financial primitives”, поряд із AI-native workflows і сучасними індустріальними системами.

Це перший випадок за два роки, коли YC окремо ставить питання про Crypto-інновації. Із конкретикою — не просто “блокчейн” або “Web3”, а саме “stablecoin financial services” з напрямками: доходні рахунки, токенізовані реальні активи, міжбанківські платіжні інфраструктури.

Мій погляд

Як людина, що одночасно працює у Crypto і AI, я вважаю, що ці дані — хороша новина для криптофахівців, хоча й у незвичному форматі.

YC не відмовився від Crypto, але переосмислив, які компанії у цій галузі варто підтримувати.

Коротко: YC більше не інвестує у “Crypto” як у самостійну галузь, а інвестує у компанії, що використовують Crypto для вирішення реальних задач.

Різниця у тому, що перше — це “я буду будувати екосистему Crypto”, друге — “я вирішую реальну проблему, і Crypto — найкращий інструмент для цього”.

Перший тип користувачів має розуміти, що таке гаманець, Gas, ланцюгові взаємодії. Другий — можливо, і не знає, що користується Crypto: користувач SpotPay думає, що це банківський додаток, клієнт Unifold — що це платіжний SDK, а агент Orthogonal — що він просто використовує API.

Що це означає для нас?

По-перше — хороші новини: стабільні монети і платежі вже стали не лише галузевим консенсусом, а й головним трендом Кремнієвої долини. Згадки у RFS, підтримка законодавства, купівля Bridge компанією Stripe — все це свідчить, що шлях до легалізації стабільних монет відкритий. Для команд, що давно працюють у цій сфері, — умови для залучення фінансування і ринкове визнання покращуються.

По-друге — нові можливості: платіжні рішення для агентів — це потреба, що з’явилася з AI-індустрії. У криптофахівців тут є природна перевага. Мікроплатежі між машинами, програмовані валюти, безліцензійне розрахункове рішення — все це, що ми говорили роками, тепер має конкретне застосування у агентській економіці. Це не сценарій, який потрібно шукати — сценарії самі знаходять нас.

Звісно, є й реальність, яку потрібно враховувати: профілі конкурентів змінюються. CTO SpotPay — четвертий інженер у Brex, засновник Orthogonal — з Coinbase і Google. Це не крипто-нативні фахівці, але з досвідом великих технологічних компаній. Щоб конкурувати з ними, потрібно не лише розуміти ланцюги, а й покращувати продукт і інженерію.

Ще одна важлива річ — напрямки L1/L2, DeFi-протоколи, NFT, DAO — не втрачають цінності, але у головних акселераторах і венчурних фондах вони вже не у пріоритеті. Це не означає, що вони зникнуть, але для залучення фінансування і формування історій потрібно коригувати стратегію.

І нарешті — “від 24 до 1 до 5” — найкраще розуміння цього тренду — не у тому, що Crypto відновлюється, а у тому, що Crypto переосмислюється.

YC за два роки зрозумів: найбільша цінність Crypto — не у тому, щоб бути самостійною галуззю, а у тому, щоб стати базовою інфраструктурою для інших галузей. Це рішення ще потребує підтвердження часом, але для нас, хто працює у двох секторах, — тут багато можливостей, якщо ми готові подивитися на себе інакше.

Crypto не потрібно зникати, але найкращі продукти можуть бути такими, що користувачі навіть не відчують їх присутності.

Це не компроміс — це, можливо, найбільший успіх.

Ви можете не погоджуватися з цим висновком, але саме таку позицію висловлює найвпливовіший у Кремнієвій долині акселератор, вкладаючи реальні гроші.

Джерело даних: YC Directory (мітка Crypto/Web3, всього 177 компаній), YC Winter 2026 Launch List (149 компаній), YC Request for Startups (літо 2025, осінь 2025, весна 2026). Деталі про 5 крипто-проєктів — з офіційних сайтів YC та публічних джерел компаній.

Автор: aiwatch, 6+ років у криптоіндустрії, останні два роки глибоко у AI, постійно у Кремнієвій долині, спеціалізується на аналізі GenAI та перетині Crypto і AI.