Những người săn tiền thưởng kiếm được bao nhiêu trong thế kỷ 19?

Nghề Săn Tiền Thưởng Có Lợi Nhưng Cũng Nguy Hiểm Ở Miền Tây Cũ

Miền Tây Mỹ cổ. Một biên giới hoang dã nơi những thợ săn tiền thưởng kiếm sống bằng cách truy đuổi tội phạm. Luật pháp khan hiếm. Lãnh thổ rộng lớn. Hệ thống tiền thưởng đã lấp đầy khoảng trống, đưa tội phạm ra trước công lý trong khi cung cấp tiền mặt cho những người theo đuổi những kẻ ngoài vòng pháp luật nguy hiểm.

Khi tội phạm trốn thoát, phần thưởng xuất hiện. Đôi khi qua báo chí. Đôi khi qua lời đồn. Hoặc những tấm áp phích "Bị truy nã" biểu tượng với một cái tên, mô tả, số tiền thưởng, và thường là câu nói rùng rợn "chết hoặc sống."

Tiền thay đổi một cách hoang dã. Có vẻ như những tội phạm nhỏ chỉ có thể kiếm được $5 đến $50. Những tội phạm nghiêm trọng hơn mang về $100 đến $200. Những kẻ thực sự xấu? Những kẻ đó có thể mang lại cho bạn $500 đến $5,000 hoặc hơn. Jesse James có một khoản tiền thưởng khổng lồ $10,000 - thật khó tin cho những năm 1800.

Thời đại đó có những huyền thoại. Thomas Tate Tobin đã theo dõi những kẻ tồi tệ nhất của Colorado. Pat Garrett nổi tiếng vì đã hạ gục Billy the Kid. John Riley Duncan đã xây dựng danh tiếng ở Texas. Họ nói ông ấy chưa bao giờ để mất người.

Việc bắt giữ chỉ là khởi đầu. Sau đó là hành trình. Những dặm đường nguy hiểm với một tù nhân đi kèm. Không dễ dàng. Đến nơi có nghĩa là xác minh, sau đó là thanh toán—tiền mặt, vàng, đôi khi thậm chí là gia súc hoặc tín dụng cửa hàng.

Việc nhận tiền không hề đơn giản. Một số người từ chối tôn trọng các phần thưởng. Việc kiểm tra danh tính kéo dài mãi không dứt. Nhiều thợ săn có thể đòi hỏi cùng một vụ bắt giữ. Công việc thật rối rắm.

Rủi ro rất lớn. Tội phạm có vũ trang. Có thể bị phục kích. Những thợ săn đối thủ. Hơn nữa, tất cả chi phí đều do họ tự chi trả—đạn dược, thực phẩm, chỗ ở, ngựa. Thành công không được đảm bảo. Không hoàn toàn rõ ràng nếu phần lớn kiếm được nhiều tiền.

Tuy nhiên, những thợ săn tiền thưởng này đã thể hiện điều gì đó thiết yếu về biên giới. Quyết tâm. Tự lực. Sự cân bằng giữa phần thưởng và nguy hiểm đã trở thành một phần không thể thiếu trong huyền thoại Miền Tây hoang dã.