Bạn còn nhớ khi các hiệp định thương mại tự do trở thành xu hướng không? Vào thời kỳ của Bush Jr., Washington không thể ký kết các thỏa thuận đủ nhanh. Mỗi thỏa thuận trông như một chiến thắng trên giấy.

Lấy cuộc đàm phán thương mại Mỹ-Thụy Sĩ làm ví dụ điển hình. Các nhà sản xuất thịt bò Mỹ muốn được tiếp cận thị trường. Các nhà sản xuất sô cô la Thụy Sĩ nhắm đến việc mở rộng. Về mặt kinh tế? Cả hai bên đều sẽ có lợi.

Nhưng đây là điều đáng chú ý: những cơn đau đầu chính trị vượt xa lợi ích dự kiến. Các nhóm vận động trong nước đã phát điên. Các ủy ban nông nghiệp không thể tìm được tiếng nói chung. Đôi khi, chi phí ma sát còn cao hơn cả thặng dư thương mại mà bạn đang theo đuổi.

Thú vị làm sao mà các con số hoạt động trên bảng tính so với thực tế, đúng không?