Từ Video Đầu Tiên của MrBeast đến $200 Triệu: Cách một đế chế Kinh tế Người sáng tạo Đang định hình lại Cơ sở hạ tầng Tài chính

Khi Jimmy Donaldson tải lên thử thách lan truyền đầu tiên của mình vào năm 2017, không ai dự đoán rằng điều đó cuối cùng sẽ dẫn đến một đế chế kinh doanh trị giá 5 tỷ đô la. Giờ đây, gần một thập kỷ sau, nhà phân tích Wall Street Tom Lee đang đặt cược 200 triệu đô la rằng những gì bắt đầu như một thử nghiệm đơn giản về sáng tạo nội dung lan truyền sắp trở thành xương sống của một hệ sinh thái tài chính mới. Thông qua BitMine Immersion Technologies (BMNR), công ty của Lee đã đầu tư trực tiếp vào Beast Industries, công ty holding của MrBeast, với mục tiêu rõ ràng: tích hợp tài chính phi tập trung (DeFi) vào một nền tảng dịch vụ tài chính toàn diện dành cho các nhà sáng tạo và người hâm mộ.

Trên bề mặt, điều này có vẻ như một sự mới mẻ giữa các ngành công nghiệp—tài chính truyền thống gặp văn hóa internet gặp tiền mã hóa. Nhưng bên dưới là một sự chuyển đổi cơ bản hơn: nhận thức rằng sự chú ý, khi tập trung đủ, trở thành một loại tiền tệ. Và tiền tệ cần hạ tầng.

Thử thách 44 giờ bắt đầu tất cả

Video đầu tiên của MrBeast—một ý tưởng cực kỳ đơn giản được thực hiện với sự tận tâm điên cuồng—là một bước ngoặt mà không ai ngờ tới. Năm 2017, một học sinh trung học mới tốt nghiệp tên Jimmy Donaldson đã tải lên đoạn phim tự đếm từ 1 đến 100.000 mà không ngừng nghỉ, nói to từng số trong suốt 44 giờ liên tiếp. Không chỉnh sửa. Không cốt truyện. Chỉ có một người và một chiếc camera, lặp lại các số cho đến khi video kết thúc.

Video này quá nguyên thủy đến mức gần như không thể coi trọng. Nhưng nó đã bùng nổ. Trong vòng vài ngày sau khi tải lên, nó vượt qua một triệu lượt xem và trở thành ví dụ điển hình về cách sự tận tâm và cam kết phi truyền thống có thể vượt qua nhiễu loạn của thuật toán. Lúc đó, Donaldson mới có chưa đến 13.000 người đăng ký.

Điều làm cho khoảnh khắc này trở nên quan trọng không phải là thành công lan truyền của chính nó—mà là nhận thức theo sau. Trong các cuộc phỏng vấn sau này, Donaldson đã giải thích tư duy của mình: “Tôi không nhất thiết muốn nổi tiếng. Tôi chỉ muốn hiểu xem kết quả có thực sự thay đổi không nếu tôi sẵn sàng làm điều mà phần lớn mọi người sẽ không làm.” Video đầu tiên đó không phải là may mắn. Đó là khởi đầu của một triết lý không ngừng nghỉ: sự chú ý không phải thứ được ban tặng bởi tài năng; đó là thứ xứng đáng qua sự kiên trì.

Bằng cách nhận diện mình với nhân vật “MrBeast,” anh đã khẳng định danh tính này với nội dung của mình mãi mãi. Nhưng quan trọng hơn, anh đã thiết lập một niềm tin cốt lõi sẽ dẫn dắt mọi quyết định kinh doanh trong chín năm tiếp theo: nếu bạn không sẵn sàng hy sinh những gì người khác không, bạn sở hữu một thị trường mà họ không thể cạnh tranh.

Khi nội dung trở thành mô hình kinh doanh

Điều phân biệt MrBeast với hàng nghìn nhà sáng tạo khác đuổi theo viral là sự từ chối của anh trong việc kiếm tiền một cách bảo thủ. Hầu hết các nhà sáng tạo, sau khi đạt đến một quy mô nhất định, chuyển sang tối ưu hóa hiệu quả và lợi nhuận. Họ giảm thiểu rủi ro sản xuất, đa dạng hóa nguồn thu, và xem nội dung như một tài sản kinh doanh trưởng thành.

MrBeast làm hoàn toàn ngược lại.

Anh liên tục nhấn mạnh một nguyên tắc trong các cuộc phỏng vấn: “Tôi tái đầu tư gần như tất cả những gì tôi kiếm được vào video tiếp theo.” Đây không chỉ là câu nói marketing—đó là thực tế vận hành. Đến năm 2024, kênh chính của anh đã có hơn 460 triệu người đăng ký và hơn 100 tỷ lượt xem tổng cộng. Nhưng để đạt được quy mô này đi kèm với chi phí khủng khiếp:

• Mỗi sản xuất video tiêu chuẩn thường tiêu tốn từ 3 triệu đến 5 triệu đô la
• Các thử thách quy mô lớn và các sáng kiến phúc lợi cộng đồng thường vượt quá 10 triệu đô la
• Mùa đầu của “Beast Games” trên Amazon Prime Video, theo chính lời của Donaldson, “hoàn toàn mất kiểm soát,” thua lỗ hàng chục triệu đô la trong quá trình đó

Khi được hỏi tại sao anh vẫn tiếp tục mô hình tiêu tốn cao này mặc dù thua lỗ, phản hồi của anh tiết lộ logic nền tảng: “Nếu tôi không làm vậy, khán giả sẽ đi xem người khác.” Ở mức độ cạnh tranh đó, bạn không thể thắng bằng hiệu quả. Bạn thắng bằng quy mô, sự hoành tráng, và sự không sẵn sàng thỏa hiệp.

Đây không chỉ là chiến lược nội dung—đây là một mô hình kinh doanh ngụy trang thành chiến lược nội dung. Mỗi đô la chi cho sản xuất video thực chất là một đô la chi cho việc thu hút khách hàng cho toàn bộ hệ sinh thái Beast Industries.

Beast Industries: Một cỗ máy doanh thu 400 triệu đô chạy bằng hơi thở cuối cùng

Đến năm 2024, tất cả các hoạt động của MrBeast đã được hợp nhất dưới mái nhà của Beast Industries, một công ty holding đã phát triển vượt xa dự án phụ của nhà sáng tạo. Quy mô của công ty thật đáng kinh ngạc:

• Doanh thu hàng năm vượt quá 400 triệu đô la
• Các hoạt động bao gồm sản xuất nội dung, bán lẻ hàng tiêu dùng, hàng hóa có giấy phép, và các sản phẩm tiện ích
• Định giá thị trường sau các vòng gọi vốn gần đây ước tính khoảng 5 tỷ đô la

Tuy nhiên, bất chấp sự tăng trưởng ấn tượng về doanh thu, lợi nhuận vẫn còn là điều xa vời.

Kênh YouTube của MrBeast và Beast Games tạo ra sự lan tỏa thương hiệu khổng lồ nhưng chuyển đổi sự lan tỏa đó thành lợi nhuận thực tế rất ít. Động lực lợi nhuận thực sự đến từ một hướng không ngờ tới: Feastables, một thương hiệu sô cô la được ra mắt dưới mái nhà Beast Industries. Chỉ riêng năm 2024, Feastables đã tạo ra khoảng 250 triệu đô la doanh số và đóng góp hơn 20 triệu đô la lợi nhuận—đây là doanh nghiệp dòng tiền ổn định, có thể nhân rộng thực sự đầu tiên mà đế chế này tạo ra.

Ý nghĩa chiến lược của Feastables không thể xem nhẹ. Trong nhiều năm, Beast Industries bị mắc kẹt trong mô hình ưu tiên nội dung, nơi sự chú ý dồi dào nhưng khả năng kiếm tiền bị hạn chế. Feastables đã phá vỡ mô hình đó. Bằng cách tận dụng khán giả đã xây dựng qua các video, thương hiệu sô cô la này đã bỏ qua hoàn toàn marketing truyền thống. Trong khi các đối thủ bỏ hàng tỷ đô la vào quảng cáo để tiếp cận người tiêu dùng, Feastables chỉ cần một lần ra mắt video duy nhất.

Việc mở rộng Feastables vào phân phối bán lẻ thể hiện một sự chuyển đổi trong tư duy. Đến năm 2026, dự kiến thương hiệu sẽ có mặt tại hơn 30.000 điểm bán lẻ vật lý trên khắp Bắc Mỹ—bao gồm Walmart, Target, và 7-Eleven—mở rộng phạm vi ra Canada và Mexico. Sự hiện diện bán lẻ ngoại tuyến này đã đa dạng hóa sự phụ thuộc của Beast Industries vào sự lan truyền nội dung đơn thuần.

Tuy nhiên, bất chấp sự đa dạng này, Donaldson đã nhiều lần thừa nhận rằng chi phí sản xuất video vẫn tiếp tục tăng, và biên lợi nhuận giữa doanh thu và khả năng duy trì ngày càng co lại. “Ngày càng khó để hòa vốn,” anh thừa nhận công khai. Áp lực chính vẫn chưa được giải quyết: duy trì tăng trưởng khán giả đòi hỏi ngân sách sản xuất ngày càng lớn, nhưng những ngân sách đó lại làm giảm lợi nhuận.

Nghịch lý của tỷ phú không có tiền

Đầu năm 2026, MrBeast đã có cuộc trò chuyện với The Wall Street Journal và đưa ra một tuyên bố có vẻ nghịch lý: mặc dù sở hữu một công ty trị giá 5 tỷ đô la, anh lại “gần như không có tiền.”

“Tôi đang trong tình trạng âm tiền mặt,” anh giải thích. “Mọi người nói tôi là tỷ phú, nhưng thực ra tôi không có tiền trong ngân hàng.”

Đây không phải là khoe khoang khiêm tốn hay giả vờ khiêm tốn. Đó là mô tả chính xác về thực tế tài chính của anh. Khối tài sản của Donaldson hầu như tập trung vào các khoản cổ phần không thanh khoản. Là cổ đông lớn nhất (sở hữu hơn 50% Beast Industries), giá trị ròng của anh liên kết trực tiếp với định giá của công ty—một công ty tiếp tục tái đầu tư lợi nhuận vào tăng trưởng và gần như không trả cổ tức.

Điều tiết lộ hơn nữa là lời thừa nhận của anh giữa năm 2025 rằng anh đã cạn kiệt tiết kiệm cá nhân để tài trợ cho sản xuất video và buộc phải vay tiền từ mẹ để trang trải chi phí đám cưới. Khi được hỏi về nghịch lý này, phản hồi của anh tiết lộ khung quyết định của mình: “Tôi không nhìn vào số dư tài khoản ngân hàng của mình. Nếu tôi làm vậy, nó sẽ thay đổi cách tôi đưa ra quyết định.”

Danh mục crypto của anh trong quá khứ cũng phản ánh mô hình này. Trong cơn sốt NFT năm 2021, các ghi nhận blockchain cho thấy anh đã mua và giao dịch nhiều CryptoPunks, trong đó có những bức bán với giá 120 ETH mỗi bức (trị giá hàng trăm nghìn đô la vào thời điểm đó). Nhưng khi thị trường crypto bước vào giai đoạn điều chỉnh, khẩu vị đầu cơ của anh đã giảm đáng kể.

Điểm bùng phát thực sự đến khi mô hình kinh doanh cốt lõi của Beast Industries gặp khủng hoảng bền vững. Một thực thể kiểm soát một trong những cổng chú ý lớn nhất thế giới nhưng hoạt động trong tình trạng thiếu hụt tiền mặt liên tục và phụ thuộc vào tài chính bên ngoài không thể mở rộng hơn nữa nếu không giải quyết một điều gì đó nền tảng: hạ tầng tài chính.

Tại sao DeFi trở thành nhu cầu chiến lược

Trong những năm gần đây, ban lãnh đạo Beast Industries đã đấu tranh với một câu hỏi ngày càng cấp bách: làm thế nào để người hâm mộ có thể vượt ra khỏi mối quan hệ giao dịch “xem nội dung, mua hàng hóa” để chuyển sang một hệ sinh thái kinh tế bền vững lâu dài, nơi nhà sáng tạo và khán giả cùng chia sẻ các ưu đãi phù hợp?

Đây về cơ bản là vấn đề mà các nền tảng internet truyền thống đã cố gắng giải quyết trong nhiều thập kỷ: xây dựng hệ thống thanh toán, hạ tầng tài khoản, và cơ chế tín dụng hoạt động ở quy mô lớn. Điểm khác biệt là Beast Industries có thứ mà hầu hết các nền tảng thiếu: một khán giả với mức độ tương tác và trung thành chưa từng có.

Và đây là nơi Tom Lee cùng BitMine Immersion bước vào.

Trên Wall Street, Tom Lee đã khẳng định mình như một “dịch giả câu chuyện”—một người giỏi chuyển đổi các đổi mới công nghệ thành logic tài chính. Từ những ngày đầu của Bitcoin đến sự xuất hiện của Ethereum như một tài sản cân đối kế toán doanh nghiệp, Lee xuất sắc trong việc kết nối các đột phá mật mã với hiểu biết về thị trường vốn.

Cam kết 200 triệu đô la của BMNR vào Beast Industries không phải để theo đuổi xu hướng lan truyền hay các fad đầu tư nổi tiếng. Đó là một cược tính toán rằng sự chú ý, khi đi kèm với hạ tầng tài chính phù hợp, đại diện cho một trong những giới hạn cuối cùng cho quy mô đầu tư mạo hiểm và hiệu ứng mạng.

Cơ chế chính xác của cách DeFi tích hợp vào nền tảng dịch vụ tài chính của Beast vẫn còn mơ hồ công khai—có chủ ý như vậy. Chưa có ra mắt token, chưa hứa hẹn lợi nhuận, và chưa có các sản phẩm giàu có độc quyền dành cho người hâm mộ. Tuy nhiên, mục tiêu đã đề ra—“tích hợp DeFi vào dịch vụ tài chính”—chỉ ra các khả năng cụ thể:

• Một lớp thanh toán và giải quyết chi phí thấp, bỏ qua trung gian tài chính truyền thống
• Hệ thống tài khoản lập trình cho phép nhà sáng tạo phát hành, giao dịch, và quản lý tài sản
• Ghi nhận phi tập trung về cổ phần và trạng thái thành viên không thể bị thu hồi hoặc đóng băng tùy ý

Tiềm năng là có thật. Nhưng rủi ro cũng không nhỏ.

Thách thức trung tâm: Niềm tin vs. Tài chính hóa

Các lĩnh vực tiền mã hóa và DeFi đã nhiều lần chứng minh rằng sự tinh vi về công nghệ không thể thay thế cho rõ ràng về quy định hoặc niềm tin của người dùng. Hầu hết các dự án DeFi bản địa vẫn chưa có lợi nhuận. Các tổ chức truyền thống cố gắng “ứng dụng blockchain” phần lớn đều gặp khó khăn trong việc tìm ra mô hình bền vững. Nếu Beast Industries không thể định hướng một con đường khác biệt—một con đường thực sự tạo ra giá trị thay vì chỉ khai thác giá trị—thì sự phức tạp của các sản phẩm tài chính có thể làm xói mòn tài sản cốt lõi mà Donaldson đã xây dựng trong chín năm: lòng trung thành không lay chuyển của fan hâm mộ.

Áp lực này không phải là lý thuyết. MrBeast đã nhiều lần tuyên bố công khai: “Nếu tôi làm điều gì đó mà tôi cảm thấy đang lợi dụng khán giả, tôi thà không làm gì cả.” Niềm tin này sẽ bị thử thách không ngừng qua từng lần ra mắt sản phẩm tài chính, từng cấu trúc phí, từng chính sách thay đổi.

Điều mỉa mai là rõ ràng: khoản đầu tư 200 triệu đô la tồn tại chính xác vì Beast Industries cần mở rộng mô hình tài chính của mình. Nhưng mở rộng dịch vụ tài chính chính là cách mà các nhà sáng tạo đã từng làm tổn thương mối quan hệ với fan trong quá khứ. Việc đi trên giới hạn giữa hạ tầng và khai thác sẽ quyết định liệu mối quan hệ hợp tác này có trở thành một đổi mới thực sự hay chỉ là một câu chuyện cảnh báo.

Người thay đổi cuộc chơi 2 lần (27 tuổi)

Khi MrBeast tải lên video đếm 44 giờ đó, anh mới 18 tuổi với một giả thuyết mang tính cách mạng về cách hoạt động của sự chú ý. Anh đã chứng minh điều đó. Chín năm sau, ở tuổi 27, anh đang cố gắng làm điều gì đó có thể còn khó hơn: chứng minh rằng sự chú ý, khi đã tập trung, có thể được chuyển đổi một cách có trách nhiệm thành hạ tầng tài chính bền vững.

Câu trả lời về việc anh có thành công hay không vẫn còn là điều chưa thể biết. Nhưng một điều đã được chứng minh gấp đôi: khi Donaldson cam kết với điều gì đó phi truyền thống—khi anh sẵn sàng làm những gì người khác không dám—kết quả sẽ theo sau.

Từ video đầu tiên đó đến mối quan hệ hợp tác trị giá 200 triệu đô la ngày nay, mô hình vẫn giữ nguyên. Câu hỏi bây giờ là liệu triết lý đã xây dựng nên đế chế 5 tỷ đô la có thể tồn tại qua giai đoạn chuyển đổi từ sáng tạo nội dung sang dịch vụ tài chính hay không.

Câu trả lời sẽ còn phải chờ nhiều năm nữa mới rõ. Nhưng cược đã bắt đầu.