Thời điểm thanh toán của Layer2 của Vitalik: năm năm mở rộng, cuối cùng trở thành "kẻ bị bỏ rơi"

Ngày 3 tháng 2 năm 2026, Vitalik Buterin đã nói một câu trên X.

Câu nói này đã gây chấn động cộng đồng Ethereum, không kém gì so với đường lối “tập trung vào Rollup” mà ông thúc đẩy vào năm 2020. Trong bài đăng đó, Vitalik thẳng thắn thừa nhận: “Layer2 với ý tưởng ‘Phân mảnh thương hiệu (Branded Sharding)’ để giải quyết khả năng mở rộng của Ethereum đã không còn phù hợp nữa.”

Một câu nói, gần như tuyên bố sự kết thúc của câu chuyện chính thống về Ethereum trong năm năm qua. Những gì từng được kỳ vọng, xem như là cứu cánh của Ethereum, là phe Layer2, đang đối mặt với cuộc khủng hoảng hợp pháp lớn nhất kể từ khi ra đời. Những chỉ trích gay gắt hơn cũng đã xuất hiện, Vitalik trong bài đăng đã không ngần ngại viết: “Nếu bạn tạo ra một EVM xử lý 10.000 giao dịch mỗi giây, nhưng kết nối với L1 thông qua cầu đa chữ ký, thì bạn chưa thực sự mở rộng Ethereum.”

Tại sao cứu cánh ngày xưa lại trở thành gánh nặng bị vứt bỏ ngày nay? Đây không chỉ là một sự chuyển hướng về mặt kỹ thuật, mà còn là một cuộc chơi tàn khốc về quyền lực, lợi ích và lý tưởng. Câu chuyện bắt đầu từ năm năm trước.

Layer2 đã trở thành cứu cánh của Ethereum như thế nào?

Câu trả lời rất đơn giản: nó không phải là một lựa chọn kỹ thuật, mà là một chiến lược sinh tồn. Quay về năm 2021, Ethereum đang chìm trong vũng lầy của “chuỗi quý tộc”.

Dữ liệu không nói dối: ngày 10 tháng 5 năm 2021, trung bình phí giao dịch của Ethereum đạt đỉnh lịch sử 53.16 USD, trong thời kỳ bùng nổ NFT điên cuồng nhất, giá Gas đã từng tăng vọt trên 500 gwei. Điều này có nghĩa là gì? Một giao dịch chuyển token ERC-20 bình thường có thể mất hàng chục USD, còn thực hiện một phép đổi token trên Uniswap có thể tốn tới 150 USD hoặc hơn thế.

Mùa hè DeFi năm 2020 mang lại sự thịnh vượng chưa từng có cho Ethereum, tổng giá trị khóa (TVL) từ 700 triệu USD đầu năm đã tăng vọt lên 15 tỷ USD vào cuối năm, tăng hơn 2100%. Nhưng cái giá của sự thịnh vượng này là mạng lưới cực kỳ tắc nghẽn. Đến năm 2021, khi cơn sốt NFT tràn qua, các dự án blue-chip như Bored Ape Yacht Club đã đúc và giao dịch khiến mạng lưới càng thêm quá tải, phí Gas cho mỗi NFT có thể lên tới hàng trăm USD. Có nhà sưu tập đã từng trả hơn 1000 ETH để mua một chú khỉ buồn, nhưng cuối cùng đã bỏ cuộc vì phí Gas cao và quy trình giao dịch phức tạp.

Trong khi đó, một đối thủ tên là Solana nổi lên. Dữ liệu của nó gây sốc: xử lý hàng chục nghìn giao dịch mỗi giây, phí giao dịch chỉ 0.00025 USD. Cộng đồng Solana không chỉ châm chọc hiệu năng của Ethereum, mà còn trực tiếp công kích kiến trúc cồng kềnh và kém hiệu quả của nó. “Ethereum đã chết” là luận điệu rầm rộ, cộng đồng đầy lo lắng.

Trong bối cảnh đó, vào tháng 10 năm 2020, Vitalik chính thức đề xuất trong “Lộ trình Ethereum tập trung vào Rollup”: định vị Layer2 như một “Phân mảnh thương hiệu”. Ý tưởng cốt lõi là Layer2 xử lý hàng loạt giao dịch ngoài chuỗi, sau đó nén kết quả đóng gói gửi về mainnet, từ đó có thể đạt được khả năng mở rộng vô hạn về lý thuyết, đồng thời kế thừa tính an toàn và chống kiểm duyệt của Ethereum chính.

Vào thời điểm đó, toàn bộ tương lai của hệ sinh thái Ethereum gần như đều đặt cược vào thành công của Layer2. Từ nâng cấp Dencun tháng 3 năm 2024 với EIP-4844 (Proto-Danksharding), cung cấp không gian dữ liệu rẻ hơn cho Layer2, đến các hội nghị phát triển cốt lõi, mọi thứ đều đang xây dựng nền móng cho Layer2. Sau nâng cấp Dencun, chi phí phát hành dữ liệu của Layer2 giảm ít nhất 90%, phí giao dịch của Arbitrum từ khoảng 0.37 USD giảm xuống còn 0.012 USD. Ethereum cố gắng dần dần đẩy L1 về phía hậu trường, trở thành một “lớp thanh toán” yên tĩnh.

Nhưng tại sao cược này lại không thành công?

Những “cơ sở dữ liệu tập trung” trị giá 12 tỷ USD

Nếu Layer2 thực sự có thể hiện thực hóa mục tiêu ban đầu, chúng đã không mất đi vị thế ngày hôm nay. Nhưng vấn đề là, chúng đã sai ở chỗ nào?

Vitalik trong bài viết của mình đã chỉ rõ điểm chết người: quá trình phi tập trung quá chậm. Hầu hết Layer2 đến nay vẫn chưa đạt đến Giai đoạn 2 — có hệ thống chứng minh gian lận hoặc hiệu quả hoàn toàn phi tập trung, cho phép người dùng trong tình huống khẩn cấp có thể rút tài sản mà không cần phép. Chúng vẫn do các trình xếp hàng (Sequencer) tập trung kiểm soát việc đóng gói và sắp xếp giao dịch, về bản chất, gần như là một cơ sở dữ liệu tập trung khoác áo blockchain.

Thực tế thương mại và lý tưởng kỹ thuật đã lộ rõ mâu thuẫn. Ví dụ như Arbitrum, công ty phát triển Offchain Labs đã nhận được 120 triệu USD trong vòng gọi vốn Series B năm 2021, định giá lên tới 1.2 tỷ USD, các nhà đầu tư gồm Lightspeed Venture Partners và các tổ chức hàng đầu khác. Nhưng đến nay, dự án này, với hơn 15 tỷ USD TVL và chiếm khoảng 41% thị phần Layer2, vẫn chỉ ở Giai đoạn 1.

Câu chuyện của Optimism cũng rất đáng suy ngẫm. Dự án này do Paradigm và Andreessen Horowitz (a16z) dẫn đầu, hoàn thành vòng gọi vốn Series B trị giá 150 triệu USD vào tháng 3 năm 2022, tổng vốn huy động đạt 268.5 triệu USD. Tháng 4 năm 2024, a16z còn mua riêng 90 triệu USD token OP. Nhưng dù có nguồn vốn mạnh mẽ như vậy, Optimism cũng chỉ mới đạt Giai đoạn 1.

Sự trỗi dậy của Base lại hé lộ một vấn đề khác. Là Layer2 do Coinbase phát hành, sau khi ra mắt chính thức vào tháng 8 năm 2023, Base nhanh chóng trở thành tâm điểm thị trường. Đến cuối năm 2025, TVL của Base đã đạt 4.63 tỷ USD, chiếm 46% thị phần Layer2, vượt qua Arbitrum để trở thành Layer2 có TVL cao nhất trong DeFi. Tuy nhiên, mức độ phi tập trung của Base thấp hơn nhiều vì nó hoàn toàn do Coinbase kiểm soát, khiến kiến trúc kỹ thuật của nó gần như là một sidechain tập trung.

Câu chuyện của Starknet còn mang tính châm biếm hơn. Layer2 sử dụng công nghệ ZK-Rollup do Matter Labs phát triển, huy động tổng cộng 458 triệu USD, trong đó có vòng C tháng 11 năm 2022 do Blockchain Capital và Dragonfly dẫn đầu, huy động 200 triệu USD. Nhưng giá token STRK đã giảm 98% so với đỉnh cao lịch sử, vốn hóa khoảng 283 triệu USD. Theo dữ liệu on-chain, doanh thu hàng ngày của giao thức này thậm chí không đủ để vận hành vài máy chủ, các nút chính vẫn rất tập trung, đến giữa năm 2025 mới đạt Giai đoạn 1.

Một số dự án còn thừa nhận rằng, họ có thể sẽ không bao giờ hoàn toàn phi tập trung. Vitalik trong bài đăng đã dẫn chứng một ví dụ: một dự án khẳng định họ sẽ không tiếp tục phi tập trung hơn nữa vì “yêu cầu giám sát của khách hàng đòi hỏi họ có quyền kiểm soát cuối cùng”. Điều này khiến Vitalik cực kỳ tức giận, ông phản hồi không nương tay:

“Điều này có thể đúng với lợi ích của khách hàng của bạn. Nhưng rõ ràng, nếu bạn làm vậy, thì bạn không còn đang ‘mở rộng Ethereum’ nữa.”

Nhận xét này gần như tuyên án tử cho tất cả các dự án L2 tự xưng là Ethereum nhưng từ chối phi tập trung. Ethereum cần một bản sao có thể mở rộng và an toàn hơn nữa, chứ không phải một nhóm dự án khoác áo Ethereum nhưng hành xử tập trung.

Vấn đề sâu xa hơn là, giữa phi tập trung và lợi ích thương mại tồn tại mâu thuẫn không thể hòa giải. Trình xếp hàng tập trung có nghĩa là dự án có thể kiểm soát doanh thu từ MEV (giá trị tối đa có thể khai thác), linh hoạt đáp ứng yêu cầu quản lý, và nhanh chóng cập nhật sản phẩm. Trong khi đó, phi tập trung hoàn toàn đồng nghĩa từ bỏ quyền kiểm soát, trao quyền cho cộng đồng và mạng xác thực. Đối với các dự án nhận vốn đầu tư mạo hiểm, chịu áp lực tăng trưởng, đây là một lựa chọn khó khăn.

Nếu Layer2 thực sự đạt được phi tập trung hoàn toàn, chúng có còn bị mất lòng tin nữa không? Câu trả lời có thể vẫn là có. Bởi vì, Ethereum chính nó đã thay đổi.

Khi mainnet nhanh hơn, rẻ hơn sidechain

Tại sao Ethereum không còn cần Layer2 để mở rộng nữa?

Ngay từ ngày 14 tháng 2 năm 2025, Vitalik đã gửi một tín hiệu quan trọng. Ông đăng bài “Ngay cả trong Ethereum tập trung vào L2 cũng có lý do để có giới hạn Gas L1 cao hơn”, rõ ràng nói rằng “L1 đang mở rộng (L1 is scaling)”. Câu này lúc đó nghe như một lời an ủi cho những người theo chủ nghĩa nguyên tắc của mainnet, nhưng nhìn lại, đó chính là tín hiệu Ethereum bắt đầu cạnh tranh lại với Layer2.

Trong năm qua, tốc độ mở rộng của Ethereum L1 vượt xa mọi dự đoán. Các đột phá kỹ thuật đến từ nhiều hướng: EIP-4444 giảm yêu cầu lưu trữ dữ liệu lịch sử, công nghệ khách hàng không trạng thái (stateless client) giúp các node nhẹ hơn, và quan trọng nhất là Gas Limit liên tục tăng. Đầu năm 2025, Gas Limit của Ethereum vẫn là 30 triệu, đến giữa năm đã nâng lên 36 triệu, tăng 20%. Đây là lần tăng lớn đầu tiên kể từ năm 2021.

Nhưng đó mới chỉ là bắt đầu. Theo kế hoạch của các nhà phát triển cốt lõi của Ethereum, năm 2026 sẽ có hai nâng cấp hard fork quan trọng. Nâng cấp Glamsterdam sẽ giới thiệu khả năng xử lý song song hoàn hảo, Gas Limit sẽ tăng từ 60 triệu lên 200 triệu, tăng hơn 3 lần. Nâng cấp phân nhánh Heze-Bogota sẽ thêm cơ chế FOCIL (Fork-Choice Enforced Inclusion Lists), nâng cao hiệu quả xây dựng khối và khả năng chống kiểm duyệt.

Nâng cấp Fusaka hoàn thành ngày 3 tháng 12 năm 2025 đã chứng kiến sức mạnh mở rộng của L1. Sau nâng cấp, khối lượng giao dịch hàng ngày của Ethereum tăng khoảng 50%, số địa chỉ hoạt động tăng khoảng 60%, trung bình 7 ngày của giao dịch hàng ngày đạt đỉnh 1.87 triệu, vượt mức kỷ lục của thời kỳ đỉnh cao DeFi năm 2021.

Kết quả thật đáng kinh ngạc: phí giao dịch của Ethereum đã giảm xuống mức cực thấp. Tháng 1 năm 2026, phí trung bình của Ethereum giảm còn 0.44 USD, so với đỉnh 53.16 USD tháng 5 năm 2021, giảm hơn 99%. Trong thời gian không cao điểm, một giao dịch thường chỉ mất chưa đến 0.1 USD, có khi chỉ 0.01 USD, giá Gas thấp tới 0.119 gwei. Con số này gần như đã sánh ngang Solana, lợi thế chi phí lớn nhất của Layer2 đang nhanh chóng bị san bằng.

Trong bài viết tháng 2 đó, Vitalik đã tính toán chi tiết. Ông giả định giá ETH là 2500 USD, giá Gas là 15 gwei (trung bình dài hạn), độ co giãn cầu cầu là gần 1 (tức là gấp đôi Gas Limit sẽ làm giá giảm một nửa). Trong giả định này:

Nhu cầu chống kiểm duyệt: Hiện tại, một giao dịch bị L2 kiểm duyệt bắt buộc thực hiện qua L1 cần khoảng 120.000 gas, chi phí khoảng 4.5 USD. Để giảm chi phí xuống dưới 1 USD, L1 cần mở rộng gấp 4.5 lần.

Chuyển tài sản qua lại giữa các L2: Hiện tại, rút tiền từ L2 về L1 cần khoảng 250.000 gas, rồi gửi vào L2 khác cần 120.000 gas, tổng chi phí khoảng 13.87 USD. Nếu tối ưu hóa, chỉ cần 7.500 gas, chi phí 0.28 USD. Để đạt mục tiêu 0.05 USD, cần mở rộng gấp 5.5 lần.

Tình huống thoát hàng loạt: Ví dụ như Sony Soneium, với khoảng 116 triệu người dùng hoạt động hàng tháng. Nếu dùng giao thức thoát nhanh (mỗi người dùng 7.500 gas), Ethereum hiện tại đủ để hỗ trợ khẩn cấp 121 triệu người dùng trong vòng một tuần. Nhưng để hỗ trợ nhiều ứng dụng quy mô như vậy, L1 cần mở rộng khoảng 9 lần.

Và các mục tiêu mở rộng này đang dần trở thành hiện thực trong năm 2026. Tiến bộ công nghệ đã hoàn toàn thay đổi quy luật chơi. Khi L1 có thể trở nên nhanh và rẻ hơn, tại sao người dùng còn phải chịu đựng các cầu nối chéo phức tạp, trải nghiệm giao dịch phức tạp và rủi ro an ninh tiềm tàng của Layer2?

Vấn đề an toàn của cầu nối chéo không phải là chuyện hoang tưởng. Năm 2022, cầu nối chéo trở thành mục tiêu tấn công của hacker. Tháng 2, cầu Wormhole bị trộm 325 triệu USD; tháng 3, cầu Ronin bị tấn công DeFi lớn nhất lịch sử, thiệt hại 540 triệu USD; còn Meter, Qubit và các giao thức cầu nối khác cũng lần lượt bị tấn công. Theo Chainalysis, trong cả năm 2022, tổng số tiền bị đánh cắp qua cầu nối chéo là 2 tỷ USD, chiếm phần lớn các thiệt hại từ các cuộc tấn công DeFi trong năm đó.

Chia nhỏ thanh khoản cũng là một điểm đau khác. Khi số lượng Layer2 tăng vọt, thanh khoản của các giao thức DeFi bị phân tán trên hàng chục chuỗi khác nhau, dẫn đến trượt giá giao dịch tăng, hiệu quả vốn giảm, trải nghiệm người dùng xấu đi. Người dùng muốn chuyển tài sản giữa các Layer2 phải trải qua quy trình cầu nối phức tạp, chờ đợi xác nhận lâu và chịu phí cùng rủi ro bổ sung.

Điều này dẫn đến câu hỏi tiếp theo, cũng là câu hỏi đau đớn nhất: những dự án Layer2 đã nhận vốn lớn, phát hành token rồi, giờ phải làm gì?

Bong bóng định giá và thành phố ma

Tiền của Layer2 đi đâu rồi?

Trong vài năm qua, thị trường Layer2 giống như một trò chơi tài chính khổng lồ hơn là một cuộc cách mạng công nghệ. Các quỹ đầu tư mạo hiểm liên tục rót tiền, đẩy giá trị các dự án L2 lên mức chóng mặt. zkSync huy động tổng cộng 458 triệu USD, Offchain Labs của Arbitrum định giá 1.2 tỷ USD, Optimism huy động 268.5 triệu USD, Starknet huy động 458 triệu USD. Những con số này đều có bóng dáng của các quỹ hàng đầu như Paradigm, a16z, Lightspeed, Blockchain Capital.

Các nhà phát triển thì thích “lồng ghép” các Layer2 khác nhau để xây dựng các bộ DeFi phức tạp, thu hút thanh khoản và săn airdrop. Trong khi đó, người dùng thực sự lại bị mòn mỏi trong các thao tác chéo chuỗi rườm rà và chi phí ẩn cao.

Một thực tế tàn nhẫn là, thị trường đang tập trung cao độ vào các dự án hàng đầu. Theo dữ liệu của tổ chức nghiên cứu tiền mã hóa 21Shares, Base, Arbitrum và Optimism đã kiểm soát gần 90% khối lượng giao dịch. Base, nhờ lợi thế lưu lượng của Coinbase và cộng đồng người dùng lớn, đã bùng nổ vào năm 2025, TVL từ 1 tỷ USD đầu năm đã tăng vọt lên 4.63 tỷ USD cuối năm, khối lượng giao dịch hàng quý đạt 59 tỷ USD, tăng 37% so với quý trước. Arbitrum giữ vị trí thứ hai với khoảng 19 tỷ USD TVL, Optimism xếp sau.

Nhưng ngoài các dự án hàng đầu, phần lớn các dự án Layer2 khác sau khi mất kỳ vọng về airdrop, số lượng người dùng thực tế nhanh chóng rơi xuống mức thấp nhất, trở thành những “thành phố ma” đúng nghĩa. Starknet là ví dụ điển hình. Dù giá token đã giảm 98% so với đỉnh cao, nhưng so với số người dùng hoạt động hàng ngày cực thấp và doanh thu phí, tỷ lệ P/E của nó vẫn nằm trong vùng bong bóng cao. Điều này cho thấy, kỳ vọng của thị trường về tương lai của Starknet còn xa mới phù hợp với khả năng tạo ra giá trị thực của nó hiện tại, còn tồn tại một khoảng cách lớn.

Thậm chí, khi phí Layer2 giảm mạnh nhờ EIP-4844, chi phí dữ liệu cho L1 cũng giảm theo, làm giảm doanh thu phí của Ethereum chính. Tháng 1 năm 2026, các phân tích chỉ ra rằng, nâng cấp Dencun đã khiến nhiều giao dịch chuyển từ L1 sang Layer2 rẻ hơn, là một trong những lý do chính khiến phí mạng Ethereum xuống mức thấp nhất kể từ năm 2017. Layer2 giảm chi phí của chính nó, đồng thời cũng rút cạn giá trị kinh tế của L1.

Trong báo cáo dự báo về Layer2 năm 2026 của 21Shares, hầu hết các Ethereum Layer2 có thể sẽ không tồn tại nổi đến năm 2026, thị trường sẽ trải qua một quá trình hợp nhất khốc liệt, chỉ còn lại những dự án có hiệu năng cao, thực sự phi tập trung và có giá trị độc đáo mới có thể sống sót.

Đây chính là ý đồ thực sự của Vitalik trong lần phát ngôn này. Ông muốn vạch trần cái bong bóng tự mãn của hạ tầng, đổ một gáo nước lạnh vào thị trường bệnh hoạn này. Nếu một Layer2 không thể cung cấp các chức năng hấp dẫn, có giá trị hơn L1, thì cuối cùng nó chỉ là một sản phẩm quá đắt của lịch sử phát triển Ethereum mà thôi.

Ethereum đang lấy lại chủ quyền của mình

Gợi ý mới của Vitalik đã mở ra một lối đi mới cho Layer2: từ bỏ mở rộng quy mô như một điểm bán hàng duy nhất, chuyển sang khám phá các giá trị gia tăng về chức năng mà L1 trong ngắn hạn không thể hoặc không muốn cung cấp. Ông cụ thể liệt kê một số hướng: bảo vệ quyền riêng tư (thực hiện giao dịch riêng tư trên chuỗi bằng công nghệ zero-knowledge), tối ưu hiệu quả cho các ứng dụng đặc thù (như game, mạng xã hội, AI), xác nhận giao dịch siêu nhanh (chỉ trong mili giây chứ không phải giây), và khám phá các ứng dụng phi tài chính.

Nói cách khác, vai trò của Layer2 sẽ từ một bản sao của Ethereum, chuyển sang thành các plugin đa dạng chức năng. Chúng không còn là cứu cánh duy nhất để mở rộng, mà trở thành một lớp mở rộng chức năng trong hệ sinh thái Ethereum. Đây là một sự thay đổi định vị căn bản, cũng là một cuộc trở về quyền lực — giá trị cốt lõi và chủ quyền của Ethereum sẽ được định lại trên L1.

Vitalik còn đề xuất một khung mới: xem Layer2 như một quang phổ, chứ không phải phân loại hai cực. Các L2 khác nhau có thể cân bằng giữa độ phi tập trung, đảm bảo an toàn và tính năng, quan trọng là phải rõ ràng với người dùng về những gì chúng cam kết cung cấp, chứ không phải đều tự nhận là “mở rộng Ethereum”.

Cuộc thanh trừng này đã bắt đầu. Những Layer2 dựa vào định giá cao ngất và không có hoạt động thực sự sẽ đối mặt với cuộc phán xét cuối cùng. Còn những dự án có thể tìm ra vị trí giá trị riêng, thực sự phi tập trung, có thể tồn tại trong bối cảnh mới. Base có thể tiếp tục dựa vào lợi thế lưu lượng của Coinbase và khả năng thu hút người dùng Web2, nhưng phải đối mặt với câu hỏi về độ phi tập trung. Arbitrum và Optimism cần đẩy nhanh tiến trình Giai đoạn 2 để chứng minh rằng họ không chỉ là các cơ sở dữ liệu tập trung. zkSync và Starknet, các dự án ZK-Rollup, cần chứng minh giá trị độc đáo của công nghệ zero-knowledge, đồng thời nâng cao trải nghiệm người dùng và sự thịnh vượng của hệ sinh thái.

Layer2 không biến mất, nhưng thời đại của chúng như là hy vọng duy nhất của Ethereum đã chính thức kết thúc. Năm năm trước, khi bị các đối thủ cạnh tranh như Solana đẩy vào chân tường, Ethereum đã gửi gắm hy vọng mở rộng quy mô vào Layer2, và đã xây dựng lại toàn bộ lộ trình công nghệ. Năm năm sau, nó nhận ra rằng, giải pháp mở rộng tốt nhất chính là làm cho chính mình trở nên mạnh mẽ hơn.

Đây không phải là phản bội, mà là trưởng thành. Và những Layer2 không thích nghi được với cuộc tiến hóa này sẽ phải trả giá. Khi Gas Limit cuối năm 2026 vọt lên 200 triệu, phí giao dịch của Ethereum ổn định ở mức vài xu hoặc thấp hơn, và người dùng nhận ra họ không còn phải chịu đựng các cầu nối chéo phức tạp, rủi ro an ninh tiềm tàng nữa, thị trường sẽ dùng chân để bỏ phiếu. Những dự án từng có định giá cao ngất, nhưng không tạo ra giá trị thực cho người dùng, sẽ bị quét sạch trong cơn sóng lớn này và bị lịch sử lãng quên.