AI心理治療師有效降低憂鬱症，不怕被批判，人們更願意與AI當朋友

美國達特茅斯學院 (Dartmouth College) 的研究團隊開發了一款名為 Therabot 的 AI 聊天機器人，並將其研究成果發表於新英格蘭醫學雜誌中。研究發現，AI 聊天機器人的心理諮商效果顯著，可以解決心理健康專業人員短缺的問題。但也承認 AI 心理治療仍存在風險，需要心理健康專家的密切監督和參與。

Therabot 的 AI 聊天機器人，心理諮商效果顯著

在一項為期八週的試驗中，106 名患有憂鬱症、焦慮症或飲食失調的參與者，參與者透過智慧型手機應用程式與 Therabot 互動，輸入關於他們感受的提示或在需要交談時發起對話。結果顯示：

憂鬱症患者的症狀減少 51%

焦慮症患者的症狀減少 31%

飲食失調風險者的體重與身體形象焦慮減少 19%

人們願意與 Therabot 當朋友，因為 AI 機器人不會批判他

當人們與應用程式發起對話時，Therabot 會根據研究人員據當前基於證據的心理治療和認知行為療法的最佳實踐開發的原始訓練集，以自然、開放式的文本對話進行回答。

例如，如果一個焦慮的人告訴 Therabot 他們最近感到非常緊張和不知所措，它可能會回答，「讓我們退一步來看看你為什麼會有這種感覺。」如果 Therabot 在與用戶對話時檢測到自殺意念等高風險內容，它會提示用戶撥打 911，或聯繫自殺預防或危機熱線，用戶只需按下屏幕上的按鈕即可。

研究結果發現，人們不僅對 Therabot 的提示做出了詳細的回應，而且還經常發起對話。與軟體的交互作用也顯示在與不適相關的時間 (例如半夜) 會出現上升趨勢。

生物醫學數據科學和精神病學副教授 Nicholas Jacobson 表示：

「我們沒想到人們竟然把這個軟體當朋友一樣對待。這說明他們實際上正在和 Therabot 建立關係。 我的感覺是，人們也願意與機器人交談，因為它不會批判他們。」

AI 心理治療能彌補專業人員的短缺

研究人員認為，雖然人工智慧治療仍然迫切需要臨床醫生的監督，但它有可能為許多無法定期或需要立即獲得心理健康專業人士幫助的人提供即時的支援。

雖然面對面的護理仍無可取代，但美國每個醫療服務提供者平均要治療 1,600 名憂鬱症或焦慮症患者。而 AI 心理治療不需要長時間等待或親自就診，也能提供與傳統心理治療相當的效果。

我們希望看到生成式人工智慧能夠幫助為大量缺乏面對面護理體系的人們提供心理健康支援，也看到了人際治療和基於軟體的治療相結合的潛力。

AI 心理治療仍存在風險

雖然這些結果非常有希望，但沒有一個生成式人工智慧代理人能夠在精神健康領域完全自主地運作，因為它可能會遇到各種各樣的高風險場景，團隊表示理解和量化在心理健康領域使用生成式人工智慧存在相關風險。

自 2019 年以來， Therabot 一直在達特茅斯的人工智慧和心理健康實驗室進行開發，並持續與達特茅斯和達特茅斯健康學院的心理學家和精神病學家進行諮詢。

不過研究結果顯示，此系統的開發和臨床測試需要嚴格的安全性、有效性和參與度基準，並且需要心理健康專家的密切監督和參與。

研究團隊必須具備干預能力，如果患者表達了嚴重的安全擔憂，例如自殺意念，或者軟體的回應方式不符合最佳實踐，研究團隊可能必須立即進行干預。

自 ChatGPT 發布以來，有很多人湧入這個領域，他們很容易提出一個乍一看很棒的概念證明，但其安全性和有效性尚未得到很好的證實。而這是需要認真監督的案例之一。

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