El Reino Unido hace historia: la ley reconoce oficialmente las criptomonedas como propiedad personal, inaugurando una nueva era de activos digitales

El 2 de diciembre de 2025, el rey Carlos III del Reino Unido aprobó oficialmente la “Ley de Bienes (activos digitales, etc.) 2025”, que entró en vigor de inmediato en Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte. Esta medida crea una “tercera categoría” de bienes muebles personales sin precedentes en la legislación británica, diseñada específicamente para criptomonedas como Bitcoin, Ethereum y activos digitales como los NFT.

Esto significa que los aproximadamente 7 millones de poseedores de criptomonedas en el Reino Unido (alrededor del 12% de la población adulta) ahora pueden poseer, heredar y recuperar de forma clara activos digitales robados.

01 Hito legal: Innovación digital en un sistema centenario de derecho de propiedad

El marco del derecho de propiedad británico, establecido desde 1885 mediante un caso judicial, siempre ha dividido los bienes personales en dos grandes categorías: bienes muebles tangibles (como coches, casas) y bienes muebles incorporales (como derechos contractuales, deudas).

Con la aparición de los activos digitales, esta dicotomía tradicional mostró claras limitaciones. Las criptomonedas no son “cosas” susceptibles de posesión física ni “derechos” que puedan reclamarse mediante litigio; no encuentran un lugar claro en este sistema de clasificación.

Para resolver este problema, la Comisión de Derecho británica realizó años de investigación y, en junio de 2023, publicó un informe recomendando que las criptomonedas y los NFT se consideraran “bienes” y recibieran la protección correspondiente.

El gran avance de la ley es su afirmación clara: “Nada (incluidos los elementos digitales o electrónicos) queda excluido de ser objeto de derecho de propiedad simplemente por no encajar en los tipos tradicionales de bienes”.

Esta simple pero revolucionaria declaración legal elimina el obstáculo fundamental para reconocer los activos digitales como bienes.

02 Tercera categoría de bienes: reconocimiento legal de los activos digitales

La nueva ley no crea de la nada un concepto jurídico completamente nuevo, sino que formaliza la práctica judicial reciente de los tribunales británicos. De hecho, desde 2019, los tribunales británicos han dictaminado en varios casos que las criptomonedas como Bitcoin pueden considerarse bienes.

Por ejemplo, en el caso “AA v Persons Unknown [2019] EWHC 3556 (Comm)”, el tribunal determinó que, aunque el Bitcoin es intangible y descentralizado, y no pertenece ni a los bienes muebles tangibles ni a los incorporales, puede ser considerado un bien.

Sin embargo, este enfoque jurisprudencial generaba inseguridad jurídica. Cada caso requería que los jueces interpretaran de forma compleja una ley de bienes ambigua, provocando falta de uniformidad en los precedentes.

La “Ley de Bienes (activos digitales, etc.) 2025” resuelve esta inseguridad y proporciona principios rectores claros a los tribunales.

Aunque la ley reconoce que los activos digitales pueden constituir una “tercera categoría de bienes”, no ofrece una definición estricta de los tipos concretos de activos digitales, sino que adopta un enfoque tecnológicamente neutro, permitiendo a los tribunales determinar el estatus patrimonial de cada activo según sus características específicas.

Esta flexibilidad permite que el marco legal se adapte al rápido desarrollo de la tecnología blockchain y a la constante aparición de nuevos activos digitales.

03 Impacto real: protección de derechos para los poseedores de criptomonedas

Para los 7 millones de poseedores de criptomonedas en el Reino Unido, este cambio legal aporta una protección real de sus derechos. Según la Autoridad de Conducta Financiera (FCA), esta cifra representa alrededor del 12% de la población adulta británica y se ha triplicado desde 2021.

El cambio principal radica en la claridad sobre el tratamiento de estos activos. Ahora, las criptomonedas pueden considerarse herencia en los testamentos, y los albaceas deben incluirlas en el patrimonio hereditario.

Los administradores concursales también deben tratar los activos digitales como parte del patrimonio del deudor al liquidar deudas, y en los procesos de divorcio, la división de bienes también debe contemplar los activos criptográficos.

CryptoUK, la principal asociación del sector criptográfico británico, ha dado la bienvenida a este cambio, considerándolo como un avance que “proporciona mayor transparencia y protección a consumidores e inversores”.

La asociación señala que los activos digitales ahora pueden “tener propiedad claramente definida, ser recuperados en caso de robo o fraude e incluirse en procedimientos de quiebra y herencia”.

Cuando se roba un activo digital o se produce un fraude, el propietario ahora puede probar la titularidad y recuperar el activo con mayor facilidad a través del sistema judicial.

Antes de esto, estos casos dependían exclusivamente de la interpretación judicial de una ley de bienes ambigua.

04 Reacción del mercado: doble oportunidad para finanzas tradicionales y criptomonedas

El aumento de la seguridad jurídica inyecta nueva vitalidad al ecosistema británico de activos digitales. Organizaciones del sector como Bitcoin Policy UK afirman incluso que esta ley podría ser “el mayor cambio en el derecho de bienes británico desde la Edad Media”.

Antes de la aprobación de la ley, el Reino Unido ya estaba ajustando su política sobre activos digitales. Por ejemplo, a principios de este año, el país levantó una prohibición de cuatro años sobre la venta minorista de notas negociadas en bolsa (ETNs) de Bitcoin y otras criptomonedas.

Este ajuste permitió a instituciones financieras de primer nivel, como BlackRock, lanzar productos como el iShares Bitcoin ETP (IB1T) en la Bolsa de Londres.

Tomando como ejemplo el exchange Gate, una de las principales plataformas globales de activos digitales, sus usuarios en el Reino Unido pueden ahora gestionar sus activos con mayor seguridad, sin temer riesgos derivados de la inseguridad jurídica.

Los inversores pueden consultar fácilmente las cotizaciones más recientes; por ejemplo, a 2 de diciembre de 2025, el precio de Bitcoin refleja una mayor liquidez y una participación institucional creciente.

Al mismo tiempo, el Reino Unido está coordinando con otros ámbitos regulatorios. En enero de 2025, el Tesoro aclaró que el staking de criptoactivos cualificados no se considera un plan de inversión colectiva, proporcionando así un marco legal más claro para los servicios de staking.

05 Competencia global: la estrategia británica en finanzas digitales

Este movimiento británico llega en un momento clave en el que países de todo el mundo compiten por atraer empresas e inversiones criptográficas. El gobierno británico lleva tiempo buscando posicionar al país como líder mundial en finanzas digitales, sin renunciar a una sólida protección del consumidor.

Esta reforma del derecho de bienes forma parte de una estrategia regulatoria más amplia. El Reino Unido ha anunciado recientemente la creación de un grupo de trabajo conjunto con Estados Unidos para desarrollar políticas sobre criptomonedas, demostrando coordinación internacional en la regulación de activos digitales.

En cuanto a medidas concretas, la FCA británica está elaborando normas integrales para stablecoins, plataformas de negociación y servicios de custodia, cuya aplicación total se espera para 2026.

Estos esfuerzos persiguen crear un marco regulatorio completo que fomente la innovación y proteja a los consumidores.

El Tesoro británico ya ha publicado un borrador legislativo para incluir los exchanges, operadores y agentes de criptomonedas dentro del ámbito regulatorio.

La ministra de Hacienda, Rachel Reeves, declaró: “Unas normas sólidas para las criptomonedas reforzarán la confianza de los inversores, apoyarán el crecimiento de la tecnología financiera y protegerán a todos los ciudadanos británicos”.

06 Perspectivas de futuro: integración de los activos digitales en las finanzas convencionales

Con la aprobación de la “Ley de Bienes (activos digitales, etc.) 2025”, el Reino Unido ha sentado una sólida base legal para la adopción generalizada de los activos digitales. El aumento de la seguridad jurídica puede acelerar la integración de los servicios cripto en el mainstream.

Las instituciones financieras tradicionales, como bancos, gestoras de inversión y aseguradoras, pueden ahora lanzar productos y servicios relacionados con criptomonedas con mayor confianza. Con la propiedad claramente reconocida, se abre el camino para una integración más amplia de los activos digitales en el sistema financiero británico.

De cara al futuro, el siguiente paso del Reino Unido en regulación de activos digitales podría ser la mejora de las medidas complementarias. Las recomendaciones de la Comisión de Derecho sobre acuerdos de garantía con criptomonedas aún están en estudio.

Simultáneamente, la FCA británica está elaborando normas completas para stablecoins, plataformas de negociación y servicios de custodia, con la entrada en vigor prevista para 2026.

Para los exchanges de criptomonedas globales, este cambio legal en el Reino Unido representa nuevas oportunidades. Por ejemplo, el exchange Gate, como una de las principales plataformas globales de activos digitales, permite a sus usuarios británicos operar y gestionar activos con mayor tranquilidad.

Perspectivas de futuro

Desde lo alto de los rascacielos de la City de Londres, contemplando cómo los históricos edificios a orillas del Támesis se entremezclan con los nuevos parques tecnológicos, el cambio llega de forma silenciosa.

Este país, que antaño definió las reglas del comercio mundial con lana y máquinas de vapor, hoy, con un sencillo artículo legal, ha alzado una bandera nítida en el desierto jurídico del mundo digital.