La controversia sobre la aplicación de la ley de ICE se convierte en un “veneno” ¡Las acciones de prisiones privadas en EE. UU. se desploman! Los resultados del cuarto trimestre podrían no impulsar un rebote en el precio de las acciones

En medio del impulso provocado por la victoria de Trump en las elecciones presidenciales de EE. UU., las dos mayores operadoras privadas de prisiones del país, GEO Group (GEO.US) y CoreCivic (CXW.US), experimentan actualmente un rendimiento de sus acciones débil. Ambas han caído significativamente desde sus máximos históricos y esta semana registrarán la mayor caída semanal desde al menos noviembre del año pasado.

Estas dos compañías tenían la expectativa de beneficiarse de la promesa del gobierno de Trump de detener a millones de inmigrantes ilegales. Debido a que la ley de impuestos y gastos del Partido Republicano asignó cientos de millones de dólares para el negocio penitenciario, esta expectativa sostuvo los precios de las acciones hasta el verano pasado. Sin embargo, la realidad no ha sido exactamente como se esperaba. A pesar de las frecuentes operaciones policiales de alto perfil, el Departamento de Seguridad Nacional no ha alcanzado sus objetivos en la detención de inmigrantes ilegales.

El analista de Noble Capital Markets, Joe Gomez, afirmó: “Aunque la ley ‘Build Back Better’ aprobada el año pasado proporcionó fondos récord, la velocidad de aumento en el número de detenidos ha sido más lenta de lo que muchos inicialmente anticiparon.” Él señaló que se esperaba que el número de detenidos aumentara “en un abrir y cerrar de ojos”.

CoreCivic publicará sus resultados del cuarto trimestre después del cierre del mercado el 11 de febrero, mientras que GEO Group lo hará al día siguiente. Según el mercado de derivados, debido a la creciente incertidumbre sobre las perspectivas de financiamiento federal, los inversores esperan que estas dos acciones experimenten una volatilidad de al menos el 7%. Además, la significativa disminución de la tasa de criminalidad en todo el país también ha ensombrecido las perspectivas del sector penitenciario.

Al mismo tiempo, la percepción pública de las operaciones policiales del gobierno también está generando presión. Anteriormente, un operativo del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) en Minneapolis mató por segunda vez a un ciudadano estadounidense, lo que provocó una condena generalizada a las acciones de la agencia y amenazas de que el Congreso podría aumentar la supervisión o reducir el financiamiento. El “rey de la frontera” de Trump, Tom Homan, sugirió que la operación en Minnesota se reduciría en escala, y otra operación en Maine también fue repentinamente cancelada.

GEO Group firmó contratos con ICE para ofrecer servicios de localización, rastreo y detención a inmigrantes indocumentados, y aproximadamente el 60% de sus ingresos anuales de unos 2.400 millones de dólares en 2024 provienen del gobierno de EE. UU. La compañía CoreCivic obtiene casi la mitad de sus ingresos, cerca de 2.000 millones de dólares, también del gobierno estadounidense.

El analista de acciones de Texas Capital Bank, Raji Sharma, afirmó: “Así es como operan. Cada vez que ICE se convierte en noticia, las prisiones privadas salen a la luz.” Señaló que ambas compañías enfrentan un gran “riesgo de titulares”.

La última vez que publicaron resultados, ambas fueron castigadas en el mercado por reducir sus objetivos de beneficios para 2025, aunque CoreCivic atribuyó la revisión a los costos iniciales relacionados con nuevos contratos con ICE. En ese momento, el CEO de la compañía afirmó que, con la tasa de ocupación en aumento, esperaba que los resultados de 2026 mostraran una recuperación. GEO Group, por su parte, busca romper con la tendencia de las tres últimas publicaciones de resultados, en las que sus acciones cayeron tras cada anuncio, a pesar de haber obtenido en un solo año el mayor volumen de nuevos negocios en su historia.

Sharma señaló que parte del problema radica en que ICE ha priorizado la concentración de recursos en la detención, sacrificando la compra de servicios de rastreo y monitoreo electrónico de GEO Group, mientras que CoreCivic no cuenta con ese negocio.

Tras la ley de julio pasado que asignó 45.000 millones de dólares en cuatro años para ampliar la capacidad de detención en EE. UU., ambas compañías esperaban un aumento sustancial en sus contratos. La administración Trump planeaba aumentar la capacidad de detención de inmigrantes a al menos 100,000 camas para deportar a un millón de personas al año. Se informó que, al inicio de su mandato, aproximadamente 40,000 personas estaban detenidas por ICE. A principios de este mes, esa cifra alcanzó los 73,000.

El director de inversiones y fundador de Tuttle Tactical Management, Matthew Tuttle, afirmó: “Creo que las expectativas previas sobre el tema migratorio y cómo estas dos compañías se beneficiarían no se han materializado, y no estoy muy seguro de que lo hagan en el futuro.” Añadió que estas empresas no son “los objetivos evidentes de Trump que muchos pensaban”.

Sin embargo, Sharma y Gomez siguen esperando que estas acciones superen al mercado este año. Los datos muestran que, entre los analistas que siguen a estas compañías, no solo ellos mantienen esta opinión — actualmente, ninguna de las dos tiene calificación de “mantener” o “vender”. Gomez comentó: “Las cifras seguirán creciendo, basándose únicamente en los contratos firmados en 2025, los cuales deberían impulsar positivamente los ingresos y el beneficio antes de intereses, impuestos, depreciaciones y amortizaciones (EBITDA) de ambas empresas. La situación actual de estas acciones es prácticamente la misma que antes de las elecciones.”