La carga de sodio acelera la entrada en el mercado

2026, el comienzo del año, trae una transformación silenciosa en el campo de las baterías.

El 5 de febrero, Changan Automobile en colaboración con CATL lanzó su estrategia de sodio, la “primera producción en masa de vehículos de pasajeros con batería de sodio a nivel mundial”, que será lanzada al mercado a mediados de este año. Como “único socio” en la estrategia de sodio de Changan, esta profunda alianza no solo significa que los dos gigantes del sector están formando una estrategia conjunta en un punto de inflexión del mercado en 2026, sino que también marca el fin de una década de incubación en laboratorio de las baterías de sodio, que ahora entran en el mercado como la fuerza principal de los vehículos de pasajeros convencionales.

Y esto no es más que el comienzo de la revolución del sodio. Wall Street Insights también ha sabido que CATL espera que las baterías de sodio puedan estar a la par con las de fosfato de hierro y litio.

2026 es considerado por la industria como un punto clave para la comercialización de las baterías de sodio. Cada vehículo nuevo equipado con la batería “Sodio Nuevo” que salga de la línea de producción, en esencia, está rompiendo con las cuotas de mercado existentes y redefiniendo la medida hacia la libertad energética. Los vehículos de nueva energía también entran oficialmente en una “fase media” que exige capacidades de entrega en todo rango de temperatura, resiliencia en la cadena de suministro y garantía de recursos básicos.

Alianza estratégica

En las leyes de la selva empresarial, lo que se llama “único” suele significar que ambas partes comparten un alto nivel de consenso sobre las tendencias del sector. En esta ocasión, Changan Automobile también ha designado a CATL como su “único socio” en la estrategia de sodio.

En cierto sentido, esto significa que Changan, que en 2025 superó las 1.1 millones de ventas de vehículos de nueva energía, está tomando una decisión estratégica en un punto de inflexión del mercado en 2026.

Tan Banhong, vicepresidente del Comité del Partido de China Changan Automobile Group, expresó claramente al hablar de la alianza: “Changan está acelerando la transición del sodio de la fase experimental a la comercialización, del stand a la calle. En un futuro cercano, Changan continuará lanzando múltiples modelos con baterías de sodio que revolucionarán la seguridad.” Esta declaración apunta directamente a un cambio en la prioridad de selección de baterías de Changan en los próximos años.

Wall Street Insights ha sabido que, a diferencia de otros fabricantes que realizan demostraciones a pequeña escala, la adopción completa del sodio por parte de Changan es un despliegue familiar, con varias marcas como Avita, Shenlan, Qiyuan y YINLI que equiparán baterías “Sodio Nuevo” de CATL. Además, el primer vehículo de pasajeros con producción en masa de sodio será lanzado a mediados de 2026.

En cuanto a parámetros específicos, la celda de la batería “Sodio Nuevo” tiene una densidad de energía de hasta 175Wh/kg, la más alta en producción en la industria actualmente. Los vehículos de producción equipados con esta batería tienen una autonomía superior a 400 km. En ambientes extremadamente fríos, mantiene más del 90% de su capacidad a -40℃, puede descargar de manera estable a -50℃ y su potencia de descarga a -30℃ es casi tres veces mayor que la de las baterías de fosfato de hierro y litio convencionales. Esto significa que, a temperaturas bajo cero, no es necesario calentar la batería, ahorrando esa parte de energía. Además, esta batería puede resistir pruebas extremas como punzadas, compresión o corte con sierra sin incendiarse ni explotar.

Gao Huan, director de tecnología de CATL, reveló a Wall Street Insights: “En el futuro, la autonomía en modo eléctrico puro con sodio podrá llegar a 500 km o incluso 600 km, y la autonomía en modo híbrido aumentará a más de 300 km o incluso 400 km, cubriendo más del 50% de la demanda de autonomía en el mercado.”

Desde este punto, también se puede ver la ambición de CATL. Según Huan, “la batería de litio es nuestro primer hijo, y la de sodio es nuestro otro hijo.” La coexistencia de estos “dos hijos” también aporta mayor resiliencia a la industria.

El “primer vehículo de pasajeros con producción en masa de sodio a nivel mundial” está a punto de salir, lo que significa que la estrategia de CATL para las baterías de sodio entrará en una fase de profundización en 2026.

En la reunión de proveedores de CATL a finales del año pasado, la compañía también afirmó que en 2026 se aplicarán en gran escala las baterías de sodio en los campos de cambio de batería, vehículos de pasajeros, vehículos comerciales y almacenamiento de energía.

Huan también admitió que, en ciertos ámbitos, la escala de las baterías de sodio para reemplazar a las de litio será un punto de partida para la reestructuración energética.

Según las expectativas de CATL, las baterías de sodio podrían reemplazar a las de fosfato de hierro y litio, y con la producción en masa, los costos de ambas tecnologías se igualarán gradualmente, logrando reemplazar aproximadamente el 50% del mercado de baterías de fosfato de hierro y litio.

Año de la explosión

Si la colaboración entre Changan y CATL es un “punto de ruptura”, entonces la aceleración de toda la industria en el campo del sodio es una “expansión en superficie”.

En los últimos años, la cadena de valor de las baterías de litio ha sufrido por la volatilidad de los precios del carbonato de litio. Aunque en 2025 los precios del litio experimentaron fluctuaciones, en enero los precios de algunos carbonatos de litio para baterías se recuperaron casi un 20%, reflejando la tensión estructural entre oferta y demanda provocada por la doble explosión de vehículos de nueva energía y almacenamiento de energía. China depende en un 80% de las importaciones de litio, y el 80% de las minas de litio dependen de importaciones, una vulnerabilidad de recursos que preocupa a todas las empresas automotrices.

En comparación, los recursos de sodio en la corteza terrestre son 1200 veces más abundantes que el litio y están distribuidos de manera muy amplia. Analistas experimentados han explicado a Wall Street Insights que el significado del sodio no es “reemplazar completamente al litio”, sino ofrecer una alternativa capaz de estabilizar las fluctuaciones cíclicas, logrando una doble seguridad en el suministro de materiales.

Zhao Ruirui, director del Instituto de Investigación Central de EVE Energy, también dijo a Wall Street Insights que, en la actualidad, las baterías de sodio y litio son complementarias. Las ventajas de las baterías de litio ya están establecidas, y actualmente las de sodio se usan principalmente en ciertos escenarios específicos para complementar.

Desde la perspectiva de la industria, además del mercado de camiones ligeros, los vehículos de pasajeros de nivel A00 y A0, que requieren menor autonomía pero son muy sensibles al precio, también se han convertido en los principales mercados para la competencia de los fabricantes de baterías.

Actualmente, la cadena de valor de las baterías de sodio está en un punto crítico, pasando de “pequeñas pruebas” a “producción de decenas de miles de toneladas”. En 2025, la producción total de cátodos de sodio en China fue de solo 11,000 toneladas, pero según investigaciones del sector, en 2026 la capacidad de producción de cátodos de sodio en China podría superar las 120,000 toneladas.

Este crecimiento de diez veces es resultado del esfuerzo conjunto de los grandes actores. BYD, a través de su filial Fudi Battery, ha firmado un proyecto de cientos de millones de yuanes en Xuzhou para baterías de sodio, con una capacidad anual de 30 GWh, dirigido al mercado de microcoches y vehículos eléctricos de baja velocidad; Zhongke Haina anunció en 2025 la primera solución comercial de batería de sodio-ion en el mundo, con una densidad de energía de más de 165Wh/kg, instalada en camiones de tracción eléctrica de 49 toneladas de Jinlong, marcando la entrada del sodio en el sector de logística a gran escala; Gotion High-tech, Weike Technology y otros jugadores de segundo nivel también están lanzando líneas de producción en GWh.

Las acciones de CATL son aún más agresivas. Además de lanzar continuamente baterías para vehículos comerciales, pasajeros y almacenamiento de energía de sodio, también está acelerando la construcción de redes de carga. Su objetivo para 2026 es establecer más de 3000 estaciones de cambio de batería en todo el país, especialmente en las ocho provincias del norte como Beijing-Tianjin-Hebei, Heilongjiang y Liaoning, con más de 600 estaciones para resolver el problema de la frecuencia de carga debido a la menor densidad de energía de las baterías de sodio.

Esto también implica que la estructura de aplicación del mercado chino de baterías de sodio evolucionará desde 2025, con un 55% en almacenamiento, y el resto en movilidad ligera y energía de arranque, expandiéndose gradualmente en el campo de las baterías de potencia.

A largo plazo, analistas del sector han revelado que para 2030, el mercado global de baterías de sodio se acercará a una situación en la que las baterías de sodio-ion (410 GWh) se acerquen rápidamente a las baterías de almacenamiento (580 GWh), y las baterías de sodio podrían, al igual que las de litio, convertirse en la opción principal del mercado.

El desarrollo de alta calidad del sector nunca ha sido una simple sustitución, sino una actualización mutua. El litio abrió la era de la electrificación, y el avance del sodio aporta mayor resiliencia y un campo más amplio a esta transformación. En la verdadera batalla por la seguridad de recursos y la eficiencia de costos, la era de las estrellas de sodio y litio ya está en marcha.