De disidente en Silicon Valley a inversor influyente en la industria de las criptomonedas: La carrera de inversión de Peter Thiel

Pieter Thiel es probablemente uno de los inversores que ha dejado una huella significativa tanto en la industria tecnológica como en la industria de las criptomonedas. Desde su emprendimiento en Silicon Valley, su inversión inicial en Facebook, hasta sus recientes inversiones masivas en criptomonedas, las decisiones de inversión de Thiel siempre han anticipado la próxima ola de la industria. Particularmente notable es el hecho de que la presencia de capital y influencia de Thiel ha sido fundamental para que Bitcoin Miners se conviertan en los mayores poseedores de Ethereum en el mundo.

De cofundador de PayPal a inversor diversificado

Entre los emprendedores iniciales de Silicon Valley, Peter Thiel es uno de los que ha experimentado más industrias. En 1998, fundó Fieldlink junto a Max Levchin y Luke Nosek. Inicialmente, su objetivo era desarrollar software de seguridad para dispositivos móviles, pero pronto cambió a la industria de billeteras digitales, lanzando la primera versión de PayPal en 1999.

La compañía, renombrada como Confinity, se fusionó en 2000 con X.com de Elon Musk. En 2002, eBay adquirió PayPal por aproximadamente 1.500 millones de dólares, y Thiel, como cofundador y primer CEO, logró su primer gran éxito en Silicon Valley.

Tras la venta de PayPal, Thiel tomó caminos diferentes a los de otros miembros dispersos en Silicon Valley. En 2004, invirtió 50,000 dólares en Facebook mediante bonos convertibles, en una valoración de solo 4.9 millones de dólares, logrando así un 10.2% de participación. Esta decisión, como primer inversor externo, le generó posteriormente más de 1.100 millones de dólares en retorno.

Esta experiencia de éxito cambió radicalmente su filosofía de inversión. En 2005, fundó Founders Fund junto a Luke Nosek. Aunque inicialmente apoyaba startups relacionadas con defensa, pronto amplió su alcance a toda la tecnología. Ese mismo año, la empresa de datos Palantir, fundada por Thiel, se convirtió en infraestructura clave para el gobierno estadounidense, y en los últimos cinco años, su valor en bolsa se multiplicó por 20.

Tras el éxito de Facebook, Founders Fund reforzó su enfoque en tecnología dura, realizando inversiones tempranas en startups como Airbnb, LinkedIn, SpaceX, Stripe y DeepMind, que representan la vanguardia de la era moderna.

La primera gran apuesta en criptomonedas: el encuentro con Vitalik

La entrada de Peter Thiel en la industria blockchain fue en 2013 y 2014. En 2013, Founders Fund lideró una ronda semilla de 2 millones de dólares para BitPay, una empresa de pagos en criptomonedas. En ese momento, los pagos en criptomonedas estaban en una fase inicial, y los principales fondos de Silicon Valley comenzaron a apostar por el uso de criptomonedas en los pagos, generando gran interés en la industria.

En septiembre de 2014, Thiel anunció a los beneficiarios de las “becas Thiel” a través de la Thiel Foundation. Entre los beneficiarios, con solo 20 años en ese momento, estaba Vitalik Buterin, cofundador de Ethereum. La beca, que promovía emprendimientos e investigaciones sin requerir matrícula universitaria, simbolizó la relación continua de Thiel con la industria de las criptomonedas.

Luego, las inversiones de Thiel en criptomonedas se aceleraron. En 2018, Thiel realizó una inversión estratégica en Block.one junto a Bitmain. Block.one, la empresa matriz de EOS, posteriormente incubó la plataforma de intercambio Bullish en 2021, valorada en aproximadamente 10 mil millones de dólares. Thiel, junto a Alan Howard y Louis Bacon, fue uno de los primeros en apoyar esta inversión.

En 2019, también participó en la recaudación de fondos de 50 millones de dólares para Layer1, una empresa de infraestructura minera que busca construir centros de minería en EE. UU., alineándose con su filosofía de “control de infraestructura”.

Pionero en la obtención de 1.8 mil millones de dólares en ciclos criptográficos

Según Reuters, Founders Fund, bajo la dirección de Thiel, comenzó a comprar grandes cantidades de Bitcoin en 2014, como uno de los primeros inversores institucionales. Antes del colapso del mercado en 2022, liquidaron todas esas posiciones, logrando un retorno de aproximadamente 1.8 mil millones de dólares.

Este éxito no fue casualidad, sino resultado de la convicción filosófica de Thiel respecto a los activos digitales. En público, ha declarado en múltiples ocasiones que Bitcoin es “oro digital” y una herramienta de cobertura contra la inflación y las políticas de los bancos centrales.

En octubre de 2021, en un evento de Lincoln Network en Miami, Thiel expresó un fuerte optimismo hacia la inversión en Bitcoin, afirmando: “Lo que deberías hacer es simplemente comprar Bitcoin”. Su confianza era tal que, en verano de 2023, Founders Fund volvió a comprar criptomonedas, invirtiendo en unos meses 200 millones de dólares en Bitcoin y Ethereum, cuando el precio de BTC era inferior a 30,000 dólares y ETH oscilaba entre 1500 y 1900 dólares. La capacidad de Thiel para detectar el momento adecuado para invertir refleja su visión de futuro.

Cambio radical en la estrategia de inversión en criptomonedas: hacia una nueva era

La postura de Thiel respecto a las inversiones en criptomonedas ha cambiado aún más en los últimos años. En mayo de 2023, Joey Krug, exco-Director de Inversiones de Pantera Capital, se unió a Founders Fund como socio. Krug anunció en X que “diseñará la estrategia criptográfica de los próximos 10 años de Founders Fund”, evidenciando que la firma está reforzando su posición en las criptomonedas como categoría de inversión.

Un ejemplo de ello es la participación significativa de Thiel en Bitmainmergencia Technologies en 2025. La compañía, con Tom Lee como CEO, transformó su estrategia en Ethereum y realizó una emisión privada de 250 millones de dólares. Thiel, como uno de los principales accionistas, reveló una participación del aproximadamente 9.1%. Tras el anuncio, las acciones subieron casi un 15% en la sesión previa a la apertura.

Según datos de Strategicethreserve, la cantidad de Ethereum en poder de Bitmain alcanza aproximadamente 1.2 millones, con un valor de mercado superior a 5 mil millones de dólares. Ocupa el primer lugar en el ranking de empresas que poseen Ethereum, superando ampliamente a SharpLink Gaming, en segundo lugar, con unas 728,800 monedas y un valor de aproximadamente 3.25 mil millones de dólares.

Además, en agosto de 2025, se espera la salida a bolsa de Bullish. La cotización inicial en la Bolsa de Nueva York marcará la materialización de la visión de Thiel, quien ha apostado durante mucho tiempo por una plataforma de negociación institucional, y que ahora se realiza en el mercado público de capitales.

Innovación tecnológica y poder político: la doble cara de Thiel

La influencia de Thiel no se limita a las inversiones y la gestión. En el escenario político y económico, también es una figura influyente. Como “supercapitalista de la tecnología”, su presencia en los centros de poder en Washington es notable.

Como partidario republicano en Silicon Valley, apoyó públicamente a Donald Trump en las elecciones de 2016. Su apoyo fue inusual, dado que la mayoría en Silicon Valley se oponía a Trump, pero Thiel defendió una postura de “liberalismo y fe en el capitalismo”, observando la naturaleza antiestablishment de Trump.

Su participación financiera también es significativa. En 2016, donó 1.25 millones de dólares a la campaña de Trump y se convirtió en miembro del equipo de transición presidencial. Además, ha continuado invirtiendo a largo plazo en candidatos conservadores relacionados con la tecnología y los intereses del sector.

A su vez, donó 15 millones de dólares a la campaña de JD Vance, actual vicepresidente de EE. UU., en la elección de senador en Ohio, la mayor contribución individual en esa elección. Thiel facilitó encuentros entre Vance y Trump, ayudando a consolidar la alianza que llevó a la “pareja dorada” en la política.

Su discípulo, Blake Masters, es COO de la oficina de Thiel y coautor de su libro “De cero a uno”. Thiel ha invertido más de 10 millones de dólares en comités de acción política para apoyar su candidatura.

Los principales medios estadounidenses lo califican como un “intermediario de poder” y “financiador” en el sector tecnológico republicano. Business Insider lo llama “el rey del Partido Republicano” y destaca que fue uno de los primeros inversores tecnológicos en apoyar a Trump en Silicon Valley en 2016.

No obstante, también ha habido cambios. En una entrevista en The Atlantic en 2023, Thiel sugirió un cambio en su actitud hacia Trump, diciendo que “apoyar las decisiones de Trump parece un grito de auxilio poco coherente”, y advirtió que los desarrollos políticos son más peligrosos de lo que parecen. Según informes, en principios de 2023, rechazó una solicitud de Trump de donar 10 millones de dólares, y finalmente no participó en las elecciones de 2024.

La historia de inversión de Thiel y su significado

De emprendedor en Silicon Valley a inversor global y, finalmente, influyente en Washington, la trayectoria de Thiel refleja no solo una historia de éxito, sino también el complejo entramado de la sociedad moderna, donde tecnología, finanzas y política se entrelazan.

Su cambio en la estrategia de inversión en criptomonedas indica que Thiel sigue en la vanguardia de los nuevos paradigmas tecnológicos. La decisión de transformar sus ganancias de 1.8 mil millones de dólares en Bitcoin en inversiones en infraestructura de Ethereum continúa enviando señales importantes sobre dónde se encuentra la próxima hegemonía tecnológica.