Coca-Cola pronostica un crecimiento modesto en medio de preocupaciones por la demanda

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El CEO de Coca-Cola, James Quincey, sobre la caída en ingresos del Q4: una “anomalía extraña”, pero con un fuerte crecimiento en ingresos

Squawk on the Street

Coca-Cola informó el martes unos ingresos trimestrales más débiles de lo esperado, por primera vez en cinco años, quedando por debajo de las proyecciones de Wall Street.

Sin embargo, la demanda de sus bebidas en Norteamérica y América Latina comienza a mostrar signos de mejora.

De cara a 2026, la compañía proyecta un crecimiento orgánico de ingresos del 4% al 5% y un crecimiento de las ganancias por acción comparables del 7% al 8% para todo el año.

“Estamos justo al inicio del año, y creo que hemos adoptado un enfoque realista y prudente respecto a varios mercados, especialmente algunos mercados internacionales donde queremos ver mejores condiciones, y necesitamos hacer algunas cosas para mejorar la ejecución”, dijo el CEO saliente James Quincey en “Squawk on the Street” de CNBC.

Esto es lo que reportó la compañía para el período finalizado el 31 de diciembre en comparación con lo que esperaba Wall Street, según una encuesta de analistas de LSEG:

• Ganancias ajustadas por acción: 58 centavos frente a 56 centavos esperados
• Ingresos ajustados: 11.820 millones de dólares frente a 12.030 millones de dólares esperados

El gigante de las bebidas reportó un ingreso neto atribuible a los accionistas del cuarto trimestre de 2.270 millones de dólares, o 53 centavos por acción, frente a 2.200 millones de dólares, o 51 centavos por acción, del año anterior.

Excluyendo ganancias por transacciones y otros items únicos, Coke ganó 58 centavos por acción.

Las ventas netas aumentaron un 2% a 11.820 millones de dólares.

Los ingresos orgánicos, que excluyen adquisiciones, desinversiones y cambios de moneda, aumentaron un 5% en el trimestre.

El volumen de unidades subió un 1% en el trimestre, marcando el segundo trimestre consecutivo de crecimiento para la compañía. La métrica excluye el impacto de precios y divisas para reflejar la demanda.

Al igual que su rival PepsiCo, Coke ha visto caer la demanda de sus bebidas a medida que los consumidores conscientes del presupuesto intentan ahorrar más en sus compras y salir a comer menos frecuentemente. El volumen total de Coke para 2025 se mantuvo sin cambios respecto al año anterior.

Pero ha habido algunos puntos positivos, como Smartwater y Fairlife, que muestran que los consumidores todavía están dispuestos a pagar más por bebidas premium.

Y dos mercados clave para Coke están empezando a mostrar signos de mejora. El volumen de Coke en Norteamérica aumentó un 1%, mientras que en América Latina subió un 2%.

A nivel mundial, la división de agua, deportes, café y té de Coke superó al resto de su portafolio, señalando la disposición de los consumidores a gastar en bebidas que perciben como opciones más saludables. El segmento vio crecer su volumen un 3%, gracias a una mayor demanda de marcas como Smartwater y Bodyarmor.

El negocio de bebidas gaseosas de la compañía reportó un volumen estable. Su soda homónima aumentó un 1% en el trimestre, mientras que Coke Zero Sugar reportó un aumento del 13% en su volumen.

La división de jugos, lácteos de valor añadido y bebidas a base de plantas de Coke reportó una caída del 3% en volumen. La mayor demanda de Fairlife fue compensada por la venta de las operaciones de productos terminados de Coke en Nigeria a uno de sus embotelladores.

Transición de CEO

El martes marca el último informe de ganancias de Quincey como CEO. La compañía anunció en diciembre que el director de operaciones Henrique Braun lo sucederá como director ejecutivo, a partir del 31 de marzo.

Braun dijo en la llamada de conferencia de la compañía el martes que quiere mejorar la rapidez de Coke al lanzar nuevos productos al mercado, integrar mejor su marketing donde los clientes realmente compran sus bebidas y continuar con los esfuerzos para digitalizar cada paso de su sistema.

“Nuestro sistema necesita enfocarse en ser un poco mejor y más agudo en todas partes para impulsar la transformación y el impacto”, dijo Braun.

La compañía también planea mantenerse “flexible y oportunista” en cuanto a adquisiciones, según el director financiero John Murphy. Aunque señaló que el historial de Coke no ha sido perfecto, agregó que casi la mitad de las 32 marcas de mil millones de dólares de la compañía son el resultado de acuerdos.

Los ejecutivos planean compartir más sobre las prioridades futuras de la compañía durante su presentación del 17 de febrero en la conferencia anual CAGNY.

Hasta la apertura del martes, las acciones de Coca-Cola han subido aproximadamente un 20% en el último año, elevando su valor de mercado a más de 330 mil millones de dólares.

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