‘Despierta, la IA es real.’ La directora del FMI advierte sobre un ‘tsunami’ de IA que afectará a los jóvenes y a los empleos de nivel inicial

Cuando el presidente de EE. UU., Donald Trump, no acaparaba la atención, el tema más candente de la cumbre de Davos de este año fue la inteligencia artificial. Pero mientras los ejecutivos tecnológicos mantenían diligentemente el bombo en torno a sus creaciones, también fue imposible ignorar las llamadas más realistas este año. Desde centrarse en las realidades prácticas de los retornos empresariales hasta la cautela sobre el posible impacto subestimado de la IA en los empleos, algunos líderes llegaron a Davos con opiniones sobrias.

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Una de ellas fue Kristalina Georgieva, directora gerente del Fondo Monetario Internacional. En una conversación en panel el viernes, Georgieva afirmó que la IA ya está alterando los mercados laborales en todo el mundo al cambiar la demanda de habilidades que buscan los empleadores, e incluso podría aumentar los ingresos de algunos trabajadores al mejorar la productividad. Pero para otros, especialmente los más jóvenes, el resultado es menos tareas de nivel inicial y una disminución en la cantidad de empleos disponibles. Para las personas que ingresan a la fuerza laboral, Georgieva dijo que la IA es “como un tsunami que golpea el mercado laboral.”

“Las tareas que se eliminan suelen ser las que presentan los trabajos de nivel inicial, por lo que a los jóvenes que buscan empleo les resulta más difícil conseguir un buen puesto,” dijo Georgieva. “¿Dónde están las barreras de protección? Esto avanza tan rápido, y aún así no sabemos cómo hacerlo seguro. No sabemos cómo hacerlo inclusivo.”

Georgieva citó investigaciones del FMI que han encontrado que la IA probablemente impactará alrededor del 60% de los empleos en economías avanzadas y el 40% a nivel mundial. De estos, aproximadamente la mitad de los trabajadores expuestos podrían beneficiarse de la IA, pero para el resto, tareas clave que antes requerían intervención humana probablemente serán automatizadas. Esto podría conducir a salarios más bajos y a una contratación más lenta. Para los roles de nivel inicial, especialmente aquellos que requieren tareas administrativas, la IA podría ser un golpe mortal.

Las pérdidas de empleos relacionadas con la IA ya podrían haber comenzado. La IA fue citada como un factor en casi 55,000 despidos en EE. UU. el año pasado, según un informe de la firma de consultoría Challenger, Gray & Christmas. Los puestos de nivel inicial suelen considerarse de mayor riesgo. Un análisis del Instituto Brookings, por ejemplo, encontró que la automatización tenía al menos dos o tres veces más probabilidades de afectar roles de inicio como analistas de marketing, representantes de ventas o diseñadores gráficos en comparación con sus contrapartes gerenciales.

Georgieva enmarcó el rápido ritmo de desarrollo de la IA en las economías avanzadas como una estrategia arriesgada, ya que la evolución de la tecnología amenaza con superar la capacidad de los responsables políticos para contener posibles daños. Describió un despliegue de IA sin regulación y basado en el mercado como su “mayor preocupación.”

“Despierten. La IA es real, y está transformando nuestro mundo más rápido de lo que podemos controlarlo,” dijo en el panel de Davos.

Los roles de nivel inicial no son los únicos trabajos en riesgo, agregó. Entre los empleos que se beneficiarán de la IA y aquellos que corren el riesgo de desaparecer, existe un vasto vacío de puestos que solo se verán parcialmente afectados o no en absoluto. A medida que los salarios crecen en la cima de la escala de ingresos, los trabajadores cuyos roles no reciben un impulso de productividad impulsado por la IA podrían encontrarse “apretados,” según Georgieva.

“La clase media, inevitablemente, va a verse afectada,” afirmó.

No todos los jefes que hablaron en Davos estaban convencidos de que la IA está destinada a causar estragos en los mercados laborales todavía. A principios de la semana, el CEO de Microsoft, Satya Nadella, habló sobre un tipo emergente de trabajo basado en conocimientos, con nuevas competencias que surgen a partir de cómo la IA está remodelando las jerarquías y la forma en que fluye la información en la sociedad.

Más concretamente, el CEO de Nvidia, Jensen Huang, habló sobre la “mayor construcción de infraestructura en la historia de la humanidad,” refiriéndose a los paisajes urbanos de nuevo hardware computacional necesario para satisfacer la demanda de potencia de procesamiento de la IA, que está generando contratos de trabajo en sectores tradicionales. Huang señaló durante la cumbre que hay una “gran escasez” de trabajadores ante esta nueva demanda, lo que lleva a salarios en alza para roles como electricistas, plomeros y trabajadores del acero.

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