La Corte Suprema escuchará el intento de las grandes petroleras de bloquear demandas que buscan responsabilizarles por el cambio climático

La Corte Suprema dijo el lunes que escuchará a las compañías petroleras y de gas que intentan bloquear demandas que buscan responsabilizar a la industria por miles de millones de dólares en daños relacionados con el cambio climático.

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La corte, con mayoría conservadora, aceptó revisar un caso de Boulder, Colorado, uno de varios litigios que alegan que las empresas engañaron al público sobre cómo los combustibles fósiles contribuyen al cambio climático.

Gobiernos de todo el país han buscado obtener daños por un total de miles de millones de dólares, argumentando que es necesario ayudar a pagar la reconstrucción tras incendios forestales, aumento del nivel del mar y tormentas severas agravadas por el crisis climática. Las demandas surgen en medio de una ola de acciones legales en California, Hawái y Nueva Jersey, así como a nivel mundial, que buscan impulsar acciones a través de los tribunales.

El caso de Boulder probablemente tendrá implicaciones para esas otras demandas.

Suncor Energy y ExxonMobil apelaron ante la Corte Suprema después de que la corte más alta de Colorado permitiera que el caso de Boulder continuara. Las empresas argumentan que las emisiones son un asunto nacional que debe ser tratado en la corte federal, donde demandas similares han sido desestimadas.

“El uso de la ley estatal para abordar el cambio climático global representa una amenaza grave para uno de los sectores más críticos de nuestra nación”, escribieron los abogados. ExxonMobil dijo el lunes que “la política climática no debería establecerse mediante acciones fragmentadas en tribunales estatales”.

La administración del presidente Donald Trump intervino para apoyar a las empresas y urgir a los jueces a revertir la decisión de la Corte Suprema de Colorado, diciendo que eso significaría “que cada localidad en el país podría demandar prácticamente a cualquier persona en el mundo por contribuir al cambio climático global”.

Trump, un republicano, criticó las demandas en una orden ejecutiva, y el Departamento de Justicia ha tratado de frenar algunas en los tribunales.

Los abogados de Boulder argumentaron que el litigio todavía está en etapas iniciales y debería mantenerse en la corte estatal. “No hay ninguna prohibición constitucional para que los estados aborden daños internos causados por conductas fuera del estado, ya sea el diseño negligente de un automóvil o la venta de asbesto”, escribieron.

Funcionarios de la ciudad dijeron que el caso trata sobre abordar los problemas que enfrentan las personas en Colorado. “Nuestro caso, fundamentalmente, trata sobre la justicia. Boulder ya está experimentando los efectos de un clima que se calienta rápidamente, y la carga financiera de la adaptación no debería recaer únicamente en los contribuyentes locales”, dijo Jonathan Koehn, director de iniciativas climáticas.

La Corte Suprema también pidió a ambas partes presentar argumentos sobre si el caso está realmente listo para ser escuchado por los jueces. Se esperan argumentos en el otoño.

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