Una banana pegada con cinta adhesiva podría alcanzar los US$1.5 millones en una subasta

Una edición de Comedian de Maurizio Cattelan, 2019, se venderá en noviembre en Sotheby’s en Nueva York por un valor estimado entre 1 y 1.5 millones de dólares.

El artista italiano Maurizio Cattelan tendrá otra oportunidad de molestar y deleitar a los críticos de arte—y de aparecer en los titulares—con su infame banana pegada a una pared que en realidad es una obra de arte contemporáneo.

Titulado Comedian, la pieza generó indignación, diversión, debates sobre el significado y la historia del arte—y un aperitivo para un visitante en la feria—cuando fue exhibida en Art Basel Miami Beach en diciembre de 2019. En ese momento, se vendieron tres ediciones de la obra, creadas a partir de dos pruebas de artista, por precios que oscilaban entre 120,000 y 150,000 dólares estadounidenses.

Ahora, la edición “número 2” aparecerá en los sagrados salones de Sotheby’s, que tiene 280 años de historia, donde será vendida por un coleccionista anónimo como uno de los destacados en la venta nocturna de arte contemporáneo “Now” en noviembre en Nueva York. El rango de precio estimado está entre 1 y 1.5 millones de dólares estadounidenses.

“Si en su esencia, Comedian cuestiona la misma noción del valor del arte, entonces poner la obra en subasta este noviembre será la realización definitiva de su idea conceptual fundamental: el público finalmente tendrá voz para decidir su verdadero valor”, dijo David Galperin, jefe de arte contemporáneo de Sotheby’s, en un comunicado.

Posando frente a Maurizio Cattelan’s Comedian en la galería Perrotin durante Art Basel Miami Beach 2019.

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Para el artista, la pieza siempre fue una reflexión sobre el arte, el valor y el significado, en la línea de Fountain de Marcel Duchamp de 1917, un inodoro de porcelana, y The Physical Impossibility of Death in the Mind of Someone Living de Damien Hirst de 1991, un tiburón tigre que nada eternamente en formaldehído dentro de una vitrina de vidrio.

Una relación aún más cercana se puede encontrar en Soul City (Pyramid of Orange) del artista sudafricano Roelof Louw, una pirámide de aproximadamente 1.70 metros de ancho por 1.52 metros de alto, compuesta por unas 5800 naranjas dentro de un marco de madera, exhibida por Arts Lab en Covent Garden, Londres, en octubre de 1967. Los visitantes estaban invitados a tomar y comer las naranjas expuestas.

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“Para mí, Comedian no fue una broma; fue un comentario sincero y una reflexión sobre lo que valoramos”, dijo Cattelan a The Art Newspaper en noviembre de 2021. “En las ferias de arte, reina la velocidad y el negocio, así que lo vi así: si tuviera que estar en una feria, podría vender una banana como otros venden sus pinturas. Podría jugar dentro del sistema, pero con mis reglas.”

Uno de los factores en el valor de la obra será el certificado de autenticidad que acompaña a cada pieza. En el momento de la venta en Art Basel, un portavoz de Perrotin, la galería que representa al artista, dijo que los certificados tienen “instrucciones exactas para la instalación y autentican que la obra es de Maurizio Cattelan”. (Las bananas reales en el núcleo de cada obra son reemplazadas constantemente.)

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Una de las ediciones fue comprada por los coleccionistas de Miami Billy y Beatrice Cox, mientras que otra fue adquirida por la coleccionista de París Sarah Andelman. Las pruebas de artista fueron compradas por museos. Un donante anónimo entregó una edición al Museo Solomon R. Guggenheim en Nueva York, informó Artsy en septiembre de 2020.

Un ejemplo de la obra fue comido por un visitante hambriento en el Museo de Arte Leeum en Seúl el año pasado, según informes publicados, repitiendo el mismo destino que la obra experimentó en Art Basel Miami Beach cuando fue exhibida por primera vez en 2019.

Los visitantes que nunca han visto una banana pegada con cinta a una pared tendrán la oportunidad el lunes en la sede de Sotheby’s en Nueva York antes de que sea exhibida en otras ocho ciudades del mundo: Londres, París, Milán, Hong Kong, Dubái, Taipei, Tokio y Los Ángeles. La banana volverá a Nueva York el 8 de noviembre antes de llegar a la subasta el 20 de noviembre.