La Administración Trump intensifica la supervisión de fondos extranjeros a universidades

(MENAFN- IANS) Washington, 24 de febrero (IANS) La administración de Trump anunció un esfuerzo renovado para examinar miles de millones de dólares en fondos extranjeros que fluyen hacia las universidades estadounidenses, enmarcando la medida como una cuestión de transparencia y seguridad nacional en lugar de una restricción a los lazos académicos internacionales.

En una aparición conjunta, altos funcionarios de los Departamentos de Educación y Estado presentaron un nuevo portal de informes públicos diseñado para facilitar a las universidades la divulgación de donaciones y contratos extranjeros, y para que el público pueda examinarlos.

“La Sección 117 de la Ley de Educación Superior es una disposición legal de larga data diseñada para brindar transparencia a los estadounidenses y ofrecer responsabilidad pública respecto a la influencia extranjera y la financiación extranjera que ingresa a nuestras universidades”, dijo Sarah Rogers, Subsecretaria de Diplomacia Pública, a un grupo de periodistas aquí.

La disposición, añadida a la Ley de Educación Superior en 1986, requiere que las instituciones que reciben fondos federales reporten donaciones y contratos extranjeros que sumen más de 250 millones de dólares de una sola fuente en un año calendario. Pero los funcionarios dijeron que el cumplimiento ha sido desigual.

“Desafortunadamente, la aplicación de esas obligaciones no siempre ha sido consistente”, afirmó Rogers.

Según el Departamento de Educación, las universidades y colegios estadounidenses reportaron haber recibido más de 5.200 millones de dólares de entidades extranjeras solo en 2025. Desde 1986, las entidades extranjeras han contribuido con casi 67 mil millones de dólares.

Nicholas Kent, Subsecretario de Educación, dijo que el esfuerzo no busca bloquear la inversión extranjera en la educación superior.

“Esto no es una prohibición de dinero extranjero. Es un requisito de reporte para fondos extranjeros”, añadió Rogers.

Kent describió la iniciativa como “iluminar con una linterna” la financiación extranjera, argumentando que legisladores, investigadores y el público deberían poder evaluar si dicha financiación conlleva “influencia” o condiciones.

Para los observadores indios, especialmente aquellos que siguen las crecientes asociaciones académicas y de investigación entre India y Estados Unidos, el alcance del requisito de reporte es notable.

Al preguntársele si la financiación de entidades corporativas extranjeras como Tata caería bajo la ley, Paul Moore, Subdirector General del Departamento de Educación, aclaró que el reporte aplica a “individuos extranjeros, gobiernos extranjeros” y a fondos de 250,000 dólares o más de una sola fuente en un año de reporte.

Los datos a nivel de país discutidos en la rueda de prensa mostraron que en 2025, China representó aproximadamente 530 millones de dólares en fondos reportados, y el Reino Unido unos 630 millones. La lista la lidera Qatar con la asombrosa cifra de 1.200 millones de dólares.

El impulso renovado de cumplimiento sigue a hallazgos previos de un panel bipartidista del Senado que describió la divulgación de fondos extranjeros en la educación superior como “esencialmente un agujero negro”, con al menos el 70 por ciento sin reportar en ese momento.

Moore dijo que revisiones anteriores habían encontrado que Yale no presentó informes durante cuatro años, a pesar de tener “cientos de millones en transacciones reportables”, y que la “estructura de cumplimiento institucional de Harvard fue considerada muy insuficiente”. Se lanzaron 19 investigaciones civiles previamente para mejorar el cumplimiento, agregó, y que las tasas de incumplimiento desde entonces han caído a aproximadamente el 35 por ciento.

La participación del Departamento de Estado, dijeron los funcionarios, refleja preocupaciones sobre la seguridad en la investigación y la propiedad intelectual. Rogers citó la posibilidad de que “gobiernos extranjeros subsidien la presencia de sus estudiantes en ciertos tipos de investigación con aplicaciones de IP sensibles” como una razón por la cual la transparencia es necesaria.

La iniciativa llega en un momento en que la competencia global en tecnologías avanzadas —incluyendo inteligencia artificial, semiconductores y biotecnología— ha agudizado el escrutinio sobre la colaboración académica transfronteriza.

Para India, cuyas universidades y empresas tecnológicas están profundizando sus asociaciones con instituciones estadounidenses, el énfasis de la administración en la divulgación señala un entorno político que desconfía de la influencia extranjera, pero que por ahora no restringe esa influencia de manera absoluta.

Como enfatizaron repetidamente los funcionarios, la administración no está haciendo “un juicio de valor” sobre la financiación extranjera. En cambio, argumentaron, se trata de garantizar que la información sea visible y que las universidades tomen en serio la ley de reporte.