El cofundador de YouTube y exjefe tecnológico no quiere que sus hijos vean videos cortos, advirtiendo que el contenido de formato corto "equivale a periodos de atención más cortos"

• Steve Chen, cofundador de YouTube, es uno de los últimos pioneros tecnológicos en advertir sobre el impacto de las redes sociales en los niños. Chen señaló en una charla que los videos de formato corto “equivalen a periodos de atención más cortos” y dijo que no quisiera que sus propios hijos consumieran exclusivamente este tipo de contenido. Las empresas que distribuyen videos de formato corto (incluida la compañía que cofundó, YouTube) deberían agregar medidas de protección para los usuarios más jóvenes, añadió.

Un cofundador de YouTube, que ayudó a allanar el camino para nuestro mundo moderno obsesionado con el contenido, se ha pronunciado en contra de los videos de formato corto debido a su efecto en los niños.

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Steve Chen, quien fue director de tecnología de YouTube antes de que fuera adquirida por Google en 2006, criticó la “TikTokificación” de la vida en línea en una charla el año pasado en la Stanford Graduate School of Business.

“Creo que TikTok es entretenimiento, pero es puramente entretenimiento,” dijo Chen durante la charla, que fue publicada en YouTube. “Es solo para ese momento. Solo el contenido de formato más corto equivale a periodos de atención más cortos.”

Chen, que tiene dos hijos con su esposa, Jamie Chen, dijo que no quisiera que sus hijos solo consumieran contenido de formato corto, y que no pudieran ver algo que dure más de 15 minutos. Mencionó que conoce a otros padres que obligan a sus hijos a ver videos más largos sin los colores llamativos y trucos que atraen especialmente a los usuarios más jóvenes. Afirma que esta estrategia funciona bien.

“Si no tienen exposición al contenido de formato corto desde el principio, todavía estarán contentos con ese otro tipo de contenido que están viendo,” dijo.

Muchas empresas han tenido que apresurarse a ofrecer contenido de formato corto tras el auge de TikTok, pero ahora deben equilibrar sus motivaciones de monetización y atracción de usuarios con contenido que sea “realmente útil,” añadió.

Las empresas que distribuyen videos de formato corto, incluyendo a su antigua compañía YouTube, podrían enfrentarse a problemas de adicción. Estas empresas deberían agregar medidas de protección para los niños en el contenido de formato corto, como restricciones de edad en las aplicaciones y límites en el tiempo que algunos usuarios pueden utilizarlas, afirmó.

La ciencia parece respaldar la opinión de Chen. En los últimos años, varios estudios han demostrado que los problemas de salud mental y atención están relacionados con el consumo de videos de formato corto. Una demandante de 20 años también ha llevado a Meta, la mayor compañía de redes sociales del mundo, y otras empresas a los tribunales por acusaciones de que se volvió adicta a sus productos, lo que le causó problemas de salud mental.

Chen se une a otros pioneros tecnológicos en alertar sobre el impacto de las redes sociales en los niños, incluyendo al inversor temprano de Facebook, Peter Thiel, a Sam Altman de OpenAI y a Elon Musk de Tesla. En una entrevista en un podcast, Altman mencionó específicamente el desplazamiento en redes sociales y el “golpe de dopamina” de los videos de formato corto como factores que “probablemente están afectando muy profundamente el desarrollo cerebral de los niños.” Mientras tanto, Thiel dijo que solo permite a sus hijos usar pantallas una hora y media por semana.

Musk, propietario de la red social X (antes Twitter), afirmó en 2023 que no tiene restricciones en el uso de redes sociales para sus hijos, pero agregó que “esto podría haber sido un error,” y animó a los padres a tomar un papel más activo en los hábitos sociales de sus hijos.

“Creo que, probablemente, limitaría un poco más el uso de las redes sociales que en el pasado y prestaría atención a lo que están viendo, porque en este momento están siendo programados por algunos algoritmos de redes sociales, con los que quizás estés de acuerdo o no,” dijo Musk.

Una versión de esta historia fue publicada originalmente en Fortune.com el 29 de julio de 2025.

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