Las ciudades se unen a Amazon para terminar su asociación con el lector de placas Flock tras la protesta pública. ‘Tu privacidad está totalmente bien,’ dice el CEO de Ring

Lo que comenzó como un anuncio del Super Bowl sobre reunir perros perdidos terminó en la cancelación de un contrato en varias ciudades para Flock, no porque su tecnología apareciera en el anuncio, sino por la creciente opinión pública como resultado.

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En un anuncio controvertido, pero ampliamente viral, que se estrenó durante el Super Bowl, el anuncio de Ring de Amazon mostró a un usuario subiendo una foto de un perro perdido para que los hogares participantes en la función “Search Party” de Ring puedan escanear sus grabaciones y encontrar al perro perdido. Lo que empezó como una historia conmovedora de reencuentro culminó con millones de estadounidenses sorprendidos por lo “espeluznante” que era la tecnología, y cómo podría ser manipulada para fines nefastos, como rastrear a individuos y localizar su paradero actual.

El anuncio mostraba la función “Search Party” de Ring, notablemente diferente de la función de solicitudes comunitarias con la que Ring y Flock inicialmente habían colaborado para integrar tecnologías. Ring terminó su contrato con Flock Safety, un lector de licencias con inteligencia artificial utilizado por (o, anteriormente, para algunos) departamentos de policía en todo el país. Flock, una empresa que vende redes de cámaras en la vía pública y software a departamentos de policía, negocios y vecindarios para identificar vehículos y alimentar esos datos en bases de datos policiales buscables, está activa en más de 5,000 ciudades de EE. UU. El software escanea placas de matrícula y usa herramientas de video integradas para registrar placas, hora y ubicación, y alertar a la policía cuando un vehículo coincide con una “lista caliente” o está vinculado a una investigación.

Pero el comercial de Ring en el Super Bowl, independientemente de que mostrara tecnología de Ring y no de Flock, hizo que millones desconfiaran de la gran red de cámaras y datos de la empresa de software, y de cómo podría ser fácilmente reutilizada no solo para escanear placas, sino para algo más.

Ring atribuyó oficialmente la cancelación a una “revisión exhaustiva” que determinó que la integración requeriría más “tiempo y recursos de los previstos.” Esta decisión ocurrió en medio de crecientes preocupaciones sobre privacidad, libertades civiles y el papel de las empresas tecnológicas privadas en las actividades de las fuerzas del orden federales.

Un portavoz de Flock dijo a Fortune: “No sabíamos que el anuncio del Super Bowl iba a salir, y no tuvimos nada que ver con ello.”

En cambio, Flock y Ring acordaron que la integración para mejorar las solicitudes comunitarias sería difícil con los recursos actuales, agregó el portavoz de Flock.

Ahora, varias ciudades están siguiendo el ejemplo y cancelando sus propios contratos con la empresa de software. Desde Flagstaff, Arizona, hasta Windsor, Connecticut, más de 30 ciudades en todo el país han suspendido o cancelado completamente su colaboración con Flock.

Desde principios de 2025, al menos 30 ciudades han cancelado sus contratos con Flock, incluyendo Eugene, Oregón; Hillsborough, Carolina del Norte; y Santa Cruz, California. La alcaldesa de Flagstaff, Becky Daggett, dijo a NPR que “el rechazo de la comunidad” dejó claro que la tecnología no sería bien recibida, incluso cuando ella tenía muchas esperanzas en usarla.

“Al final, quedó claro que esta no sería una tecnología que sería bien recibida o que pudiéramos seguir usando,” dijo Daggett a NPR.

“Creo que la alcaldesa lo dijo casi mejor de lo que yo podría decirlo,” dijo el portavoz de Flock a Fortune. “Las comunidades que están eliminando Flock solo se están haciendo un daño a sí mismas, sin abordar las preocupaciones subyacentes que realmente están en juego,” agregó, diciendo que la empresa ha puesto límites para trabajar con las comunidades y abordar cualquier preocupación de privacidad que puedan tener.

“Flock puede configurar nuestro sistema para que se alinee con las leyes y valores locales de cualquier comunidad o estado,” dijo el portavoz, haciendo referencia al trabajo de la empresa en San Francisco y Oakland, California, donde las regulaciones impiden que los lectores de placas trabajen con las autoridades de inmigración—algo con lo que Flock ya estaba alineada. “De hecho, hemos codificado límites que lo previenen. Tenemos un filtro que bloquearía cualquier búsqueda relacionada con inmigración que se aplique automáticamente en California.”

Incluso departamentos metropolitanos importantes han comenzado a oponerse a los términos estándar de Flock. El Departamento de Policía de Boston y la ACLU de Massachusetts exigieron cambios en su acuerdo de usuario para poder restringir el compartimiento de datos, evitando la cláusula predeterminada de Flock que otorga a la empresa una licencia “mundial, perpetua, libre de regalías” para divulgar datos de la agencia con fines “investigativos.”

La des-flocking continúa

Jamie Siminoff, fundador de Ring que recientemente volvió como CEO para reavivar la misión original de la compañía de “combatir el crimen,” expresó profunda decepción por la reacción pública. En una serie de reflexiones sobre el lanzamiento de la función, Siminoff defendió la utilidad de la herramienta y sus protecciones de privacidad.

Luego, ante las críticas virales, comentó: “Fue una lástima,” dijo Siminoff a Fortune. “Lo que me entristece es la mala interpretación, porque es como si la gente hubiera creado su propia narrativa sobre cómo funciona.” Enfatizó que el sistema es completamente voluntario, explicando que si un vecino decide no compartir grabaciones, “su privacidad está totalmente protegida, nadie lo sabe.” Siminoff sostuvo que el sistema digital era simplemente una versión más eficiente de llamar a un número en la placa de un perro, y agregó: “Creo que es algo muy bueno para el mundo.”

Anunciado en octubre de 2025, el acuerdo entre Flock y Ring tenía como objetivo integrar la función “Solicitudes Comunitarias” de Ring con el software de Flock, permitiendo a la policía solicitar y recibir grabaciones de hogares privados con mayor facilidad.

La asociación generó escrutinio por los supuestos vínculos de Flock con agencias federales. Pero el portavoz de Flock calificó estos rumores, diciendo: “No tenemos ningún contrato con ninguna de esas agencias, lo que significa que no pueden acceder directamente a los datos en la plataforma.”

La opinión pública ha ido en aumento. La aplicación de código abierto DeFlock.org lanzó recientemente una herramienta para rastrear la ubicación de más de 77,000 lectores de placas con IA en todo el país, con los creadores argumentando que los escáneres han creado un “historial de ubicación” detallado de residentes comunes, lo que lleva a perfiles raciales y potencial acoso por parte de oficiales. El portavoz de Flock dijo que la tecnología solo muestra una placa en un lugar y momento específicos.

La empresa está trabajando para implementar más límites y abordar cualquier preocupación comunitaria, agregando: “Estamos listos para volver a trabajar con cualquiera de esas ciudades, si así lo desean.”

Aunque el contrato fue cancelado, Ring afirmó que la opinión pública demuestra una cosa: la gente quiere sentirse segura en sus vecindarios.

“Así que, aunque la controversia fue bastante fuerte en las redes sociales,” dijo Siminoff a Fortune, “no estoy seguro de qué porcentaje de eso realmente se traduce en población.”

“Creo que muchas personas en realidad están bastante entusiasmadas con vecindarios más seguros y con devolver a los perros a sus dueños, manteniendo su privacidad con una compañía como Ring.”

Ring no respondió a las solicitudes de comentarios.

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