Todo usuario de internet recibió mensajes de spam en su correo electrónico o en redes sociales. Ahora, esta técnica de mensajería no deseada se populariza en la red Lightning, una segunda capa de Bitcoin enfocada en pagos instantáneos.

El spam, que consiste en mensajes que suelen tener como objetivo la promoción de productos, servicios o contenidos, se distribuye en Lightning mediante pagos de muy baja cantidad. Hablamos de transacciones de unos pocos satoshis o sats, unidad mínima en la que se puede dividir un bitcoin (BTC), que llevan un mensaje adjunto en el que se introduce el contenido que se desea comunicar.

A diferencia del correo electrónico, el spam en Lightning puede tener un lado positivo para algunos usuarios. Se debe a que tanto el receptor del mensaje como quienes poseen un canal de Lightning pueden recibir pequeñas cantidades de dinero al recibir o enrutar estas transacciones.

Un canal en la red Lightning es una conexión entre dos participantes en la red (un emisor y un destinatario). Estos canales permiten realizar transacciones fuera de la cadena principal de Bitcoin, y se encargan de transportar los pagos desde el emisor hasta su destinatario, quienes pueden hacerlo directamente entre sí. También existen proveedores de canales, que utilizan sus nodos para facilitarle el uso de la red a otras personas. Esa acción, que se llama enrutar, es recompensada con comisiones. En el caso de los mensajes de spam, las comisiones suelen ser de unos pocos sats, pero hay quienes se muestran satisfechos con ello de todos modos.

Aunque no se puede decir que sea responsable de la totalidad del spam circulante en Lightning, existe una aplicación que desde su lanzamiento en septiembre ha popularizado el envío de este tipo de mensajes. Se denomina Satograms, y es compatible con algunas wallets de Bitcoin muy populares, como Wallet of Satoshi (WoS).