欧州の規制当局は、最新の動きで自ら足を撃つことになるかもしれません。コバルト加工を対象とした新しい安全規制は、大陸の国内コバルト産業の残りを完全に破壊する可能性があります。

提案された規則は、コバルト精製所および加工施設に対して、より厳しい職場安全基準と環境管理を課すことになります。書面上では合理的に思えますよね？しかし、ここでのポイントは、コンプライアンスコストが多くの小規模事業者を完全にビジネスから追い出す可能性があるということです。

コバルトはすでに厄介な市場です。ヨーロッパは供給のほとんどをコンゴから輸入しており、そこでの生産状況は何年も議論の的となっています。これらの新しい規制は、ヨーロッパの運営をクリーンアップし、供給チェーンを自国に戻すことを目的としていました。しかし、代わりに、業界の崩壊を大陸で加速させるだけかもしれません。

業界のベテランの中には、これを規制の過剰だと呼ぶ人もいます。他の人々は、労働者の保護に必要だと言っています。いずれにせよ、ヨーロッパのコバルト処理業者は中間に挟まれており、大規模な資本投資を行うか、完全に閉鎖するかの選択を迫られています。

タイミングも最悪です。世界的なバッテリー需要が急増し、サプライチェーンが最近の混乱からまだ回復していない中、国内のコバルト生産能力を殺してしまうのは疑問の余地がある戦略的な動きのようです。しかし、これらの規則にブレーキをかける誰かがいない限り、私たちはその方向に進んでいます。