パキスタンの人口動態の軌道は緊急の議論を呼んでいます。予測によれば、2050年代初頭には世界で3番目に人口の多い国になる見通しです。しかし、ここで重要なのは、人口増加が必ずしも繁栄を意味するわけではないという点です。

確かに、労働力が増えれば理論上はGDPも押し上げられる可能性があります。手が多ければ、生産能力も高まるはずです。しかし、この方程式が成り立つのはバランスが取れている場合のみです。市場は、財やサービス、雇用機会など、あらゆる分野で同期した成長が求められます。そうでなければ、すでに基本的な需要を満たすのに苦労しているシステムに、さらに人が追加されるだけです。

本当の課題は、人口拡大とインフラ容量、雇用創出率、資源分配ネットワークとのバランスをどう取るかという点です。サプライチェーンが人口増加のスピードに追いつかなければ、貧困は単に続くだけでなく、さらに深刻化します。

これはパキスタンだけの問題ではありません。世界中に当てはまる経済の基本原則のケーススタディです。経済は人口急増を吸収できるほど、生産メカニズムを十分な速さで拡大できるのでしょうか？その答えこそが、国が人的資本を活用できるか、それともその重みに押しつぶされてしまうかを決定するのです。